曹文昭看著他們這番表演，心中怒火更熾，但他強行壓下，冷笑道：
“略有才名？身份微末？葉首輔，公孫尚書，你們捫心自問，當真不知蘇墨之才，於我大虞意味著什麼？”
“還是說你們根本就是怕他入朝，怕他壞了你們那套苟安求和的國策。”
曹文昭一改之前的老辣穩重，直接點破了那層窗戶紙，讓葉林淵等人臉色瞬間變得難看。
“陛下此言，臣等萬死不敢承受。”
葉林淵挺直了腰板，聲音也提高了些許。
“臣等所為，皆是為了大虞江山社稷安穩，蘇墨言論激進，鼓吹邊釁，若使其得勢，必引戰火，陷黎民於水火。”
“此等誤國之人，陛下何必如此執著？”
“誤國？”
曹文昭猛地一拍龍椅扶手，站了起來。
“究竟是蘇墨誤國，還是你們這些只知抱殘守缺、為一己私利不惜戕害國士的蠹蟲誤國。”
“朕今日把話放在這裡，蘇墨，朕找定了，三天之後，若見不到人，你們就自己看著辦。”
“退朝。”
說完，曹文昭拂袖而去，留下滿殿目瞪口呆、心思各異的文武百官。
葉林淵看著皇帝離去的背影，臉色鐵青，袖中的拳頭緊緊握住。
他知道，與皇帝之間那層維持了多年的虛偽平靜，徹底被撕碎了。
就在大虞朝堂因為這失蹤的蘇墨而風起雲湧之際，遠在數千裡之外的大乾帝國都城，盛京，皇宮深處。
大乾女帝李凌薇，正憑欄遠眺。
李凌薇不過二十出頭年紀，容貌絕美，堪稱傾國傾城。
穿著一身簡約的月白色龍紋常服，卻絲毫掩蓋不住那通身的尊貴氣度與凜然威儀。
一名身著玄色勁裝的女官無聲無息地來到她身後，恭敬地呈上一封密信：
“陛下，大虞急報。”
李凌薇接過密信，拆開火漆，迅速瀏覽起來。
信是林紫曦親筆所寫，詳細彙報了蘇墨在會試結束後神秘失蹤，以及大虞京城因此引發的種種動盪。
隨著閱讀，李凌薇那絕美的臉龐上，先是浮現出驚訝，隨即是濃濃的惋惜，最後化為了無法抑制的震怒。
“砰！”
她猛地一掌拍在身旁的漢白玉欄杆上，那堅固的欄杆竟被她拍得出現了細微的裂痕。
“豈有此理！”
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