“聽說了嗎？皇上今天要上朝呢！多少年沒見了！”
“還不是為了那個蘇墨？都失蹤一個多月了，生不見人死不見屍的。”
“我看吶，今天這朝堂上，怕是要出大事！”
“可不是嘛，葉首輔和陛下，唉，咱們小老百姓，還是少議論為妙。”
聽著周圍的議論，蘇墨和吳風行交換了一個眼神。
“蘇兄，我們什麼時候現身？”
吳風行壓低聲音問道。
蘇墨端起粗瓷碗喝了一口茶水，咂咂嘴：
“巳時才放榜，還有一個時辰呢。”
他嘴角勾起一抹玩味的笑容。
皇宮，金鑾殿。
文武百官依序站立，偌大的宮殿安靜得能聽到彼此的呼吸聲。
所有人的目光都聚焦在御階之上，那個端坐在龍椅上的皇帝曹文昭。
曹文昭面色平靜，但微微抿緊的嘴唇和放在龍椅扶手上。
目光偶爾掃過站在百官之前的葉林淵，眼神深處是冰冷的殺意。
葉林淵同樣面色沉靜，眼簾低垂，彷彿老僧入定。
寬大袖袍下的手，同樣緊緊握著，手心裡微微見汗。
他身後的公孫天冶、趙文博等人，則或多或少顯得有些緊張，目光閃爍。
整個大殿，瀰漫著一股山雨欲來風滿樓的壓抑氣氛。
每個人都心知肚明，今日之會，絕非簡單的等榜。
“時辰已到。”
司禮太監拖長了聲音高唱。
“恭請陛下，主持揭曉今科會試杏榜。”
一名禮部官員捧著覆蓋著黃綢的榜文，恭敬地走到御階之下。
曹文昭緩緩開口，聲音在大殿中迴盪：
“眾卿皆知，今科會試，考生蘇墨。才名廣播，卻於考後離奇失蹤，至今杳無音訊。”
“朕心甚憂，亦感蹊蹺。今日，便當著眾卿之面，一同看看，這會試榜單之上，是否有他蘇墨之名！宣榜！”
“遵旨！”
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