曹文昭看著下方跪伏的蘇墨，心中一塊大石終於落地，同時湧起一股難以言喻的欣喜和……
一絲惡作劇得逞般的快感。
他清了清嗓子，語氣溫和中帶著讚許：
“蘇愛卿平身。朕在此，先恭喜愛卿高中今科會試頭名，榮膺會元。”
“恭喜蘇會元！”
殿內響起一片參差不齊的祝賀聲，許多官員雖然心思各異，但表面功夫還是要做的。
蘇墨站起身，再次躬身：
“謝陛下隆恩，謝諸位大人。”
曹文昭饒有興致地看著他，問出了所有人都最關心的問題：
“蘇愛卿，這月餘時間，你究竟去了何處？”
蘇墨他抬起頭，臉上適時的露出一絲後怕和委屈，聲音卻依舊清晰：“
回稟陛下，學生……學生是不得不躲起來啊！”
他目光掃過葉林淵和公孫天冶等人所在的方向，雖然只是一瞥，卻讓那幾人心中同時一凜。
“哦？不得不躲？此言何意？”
曹文昭配合的追問，心中卻已猜到了七八分。
蘇墨嘆了口氣，開始講述，他的語速不快，但每一個字都敲在眾人心坎上：
“陛下明鑑，學生在貢院參加會試之時，便已察覺有人慾對我不利。自第三日起，考場雜役送來的飲水之中，便被人摻入了不明藥物。”
“學生僥倖，天生嗅覺較常人靈敏些許，察覺出水味有異，未敢飲用。”
“其後幾日，每次送水，皆有同樣問題。”
“學生無奈，只得用些土法，自行收集些露水勉強維持。”
“若非如此，只怕學生早已無法完卷，甚至能否活著走出貢院，亦未可知。”
他這番話如同平地驚雷，再次在大殿中炸響。
“竟有此事！”
“在貢院下藥？這……這膽子也太大了吧！”
“是誰如此無法無天！”
百官譁然，議論聲比剛才更甚。
許多中立官員臉上露出憤慨之色，科場舞弊已是重罪，在飲食中下藥，這簡直是踐踏朝廷法度，藐視皇權！
葉林淵和公孫冶等人的臉色瞬間變得難看至極。
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