那中年人聞聲抬起頭，看到蘇墨，眼中閃過一絲訝異和不易察覺的輕蔑。
這人正是原身的授業老師之一，縣學教諭趙元山。
原身記憶裡，這位趙先生學問是有的，但就是為人比較勢利。
“哦？是蘇墨啊。”
趙元山放下筆，一臉客套：
“哎呀，這有些時日沒見了吧？今日來縣學，所為何事啊？”
蘇墨保持恭敬：
“回先生的話，學生想來報名參加今年的科試。”
“你？要參加科試？”
趙元山像是聽到了什麼不可思議的事情，不禁長嘆一口氣。
“蘇墨啊，不是先生說你，你家中情況，我也略知一二。”
“你能考秀才已是僥天之倖，耗盡了你們蘇家的氣運。”
“你如今既要操持生計，又何苦再來蹚這鄉試科試的渾水？”
“小小的科試，雖不如鄉試那般難，但又豈是好過的？”
“即便你僥倖過了，鄉試更是千軍萬馬過獨木橋，徒耗錢財精力罷了。”
“聽話，咱們不考，行嗎？！”
趙元山的話刻薄而現實，就像是已經預見了蘇墨的失敗。
蘇墨面色平靜，內心毫無波瀾。
等趙元山說完，蘇墨才語氣堅定道：
“還請先生成全。”
趙元山見他油鹽不進，無奈地搖了搖頭：
“蘇墨，這秋闈報名，需本縣兩名廩生作保，簽署保結，驗明正身，繳納費用。”
“別的都好說，單單這請廩生作保，沒有四五兩銀子，誰願意替你擔這個干係？你出得起嗎？”
趙元山斜眼看著蘇墨，等著看他窘迫的樣子。
蘇墨聞言，直接從懷裡摸出六兩銀子，放在旁邊的石桌上：
“這裡是六兩銀子，四兩用作請廩生作保之資。”
“剩下二兩，是學生一點心意，拿來孝敬先生的。”
白花花的銀子在日光下格外刺眼。
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