“柱子哥，大茂哥，等半天了吧？”李大虎走到近前，熟絡地打招呼。
“沒多久沒多久！”傻柱咧著嘴，一巴掌拍在李大虎胳膊上，力道不輕，顯著親近，“就等你一起回去呢！”
許大茂也擠上前，小眼睛裡閃著光，嘴上卻故意帶著點埋怨：“大虎兄弟，你是不知道，下午聽他們說你立功受獎，開了慶功宴，可把我羨慕壞了！偏偏上回賈東旭那事，我下鄉放電影沒趕上！要不，怎麼也得讓他們看看我和你鐵瓷的關係！”
他這話，明著是遺憾，暗裡還是向周圍人表明：瞧見沒？我跟大虎兄弟這關係，那是能替他辦事。給他撐場面的！
周圍幾個工友聽著，臉上的羨慕之色更濃了。能跟今天全廠矚目的大功臣。新提拔的副大隊長稱兄道弟。一起下班，這本身就是一種面子和地位的象徵。
李大虎由著他們顯擺，也不點破，只是笑呵呵地說：“行了，兩位哥哥，咱別堵著門了，回家，回家。”傻柱是1935年的今年23歲，許大茂1937年21歲，李大虎1938年20歲。
三人於是說笑著，在不少人的注目禮中，並肩朝南鑼鼓巷的方向走去。傻柱和許大茂一左一右，把李大虎簇擁在中間，那架勢，別提多神氣了。
三人剛走出軋鋼廠大門，還沒拐進衚衕，就聽見前面一陣熟悉的喧譁，夾雜著一個更熟悉。帶著哭腔和執念的喊叫：
“我是王凱！我爹是婁半城！我是王凱！我爹是婁半城！”
緊接著，就是拳腳到肉的悶響和幾聲起鬨的嬉笑。
得，又是王凱那倒黴蛋在“例行公事”地捱揍，順便“認爹”。
李大虎搖頭苦笑。傻柱和許大茂對視一眼，幾乎是條件反射般地，臉上同時露出那種“有樂子不湊是傻子”的興奮神情。
“嘿！這孫子又來了！”傻柱擼了擼並不存在的袖子。
“走！教育教育他去！”許大茂也來了勁頭。
兩人像往常一樣，泥鰍似的鑽進了圍成圈的人堆。李大虎沒動，站在外面看著。只見傻柱衝進去，照例朝著地上蜷縮的人影不輕不重地踹了兩腳，過過癮，發洩一下食堂裡的油煙悶氣，然後就笑嘻嘻地退了出來，站到李大虎身邊，指著裡面：“瞧見沒，這傻小子，沒救了。”
然而，今天的許大茂卻有點反常。
他擠進去後，下腳明顯比傻柱狠，也更有“耐心”。別人踢幾腳覺得沒意思或者怕出事就停了，他卻像是跟王凱有仇似的，左一腳右一腳，踢了個沒完沒了，嘴裡還低聲罵著什麼，臉色有些發紅，不知是激動還是別的情緒。
“行了行了！大茂！差不多得了！再踢出個好歹！”傻柱看不下去了，朝裡面喊了一嗓子。
許大茂又狠狠補了一腳，才悻悻地和幾個人一起把王凱丟到公廁裡，才被傻柱和李大虎從人堆裡拽了出來。走出來時，他還回頭朝地上啐了一口，罵罵咧咧：“呸！什麼東西！也配提婁家！”
三人繼續往前走，離開了那是非之地。路上，許大茂的情緒似乎還沒完全平復，他湊近李大虎，壓低聲音，臉上忽然露出一種混合著得意。炫耀和一絲不易察覺的緊張的神情：
“大虎兄弟，我跟你說個事……哥們兒我，談物件了！”
李大虎聞言，心裡猛地一動，瞬間明白了剛才許大茂那股邪火從何而來。他談物件了……物件姓婁？能讓許大茂對“婁半城私生子”這個名頭如此敏感和厭惡的……
“婁曉娥？”李大虎幾乎脫口而出，又趕緊嚥了回去，換成驚訝和恭喜的語氣，“哦？是嗎？大茂哥，好事啊！哪家的姑娘？什麼時候帶來給兄弟瞧瞧？”
許大茂嘿嘿一笑，小眼睛眯成了縫，聲音壓得更低，帶著神秘：“暫時保密，暫時保密！不過……兄弟你放心，等時機成熟了，一定第一個告訴你！姑娘……家境很不錯！” 他說“家境很不錯”時，特意加重了語氣，眼神里閃爍著對未來的憧憬和算計。
李大虎看著許大茂那副志得意滿又藏著掖著的模樣，心裡瞭然。婁曉娥，果然要出場了。只是不知道，在這個世界裡，她和許大茂的故事，是否會沿著既定的軌跡發展？
