李大虎一看，心裡明白，這確實是許大茂目前能拿出的極限了，這份人情他記下了。“大茂哥，太夠意思了！這母雞和雞蛋正好！紅酒更是稀罕物！快進屋！”
接著，李大虎把自己“籌備”的食材也拿了出來：三斤肥瘦相間的豬肉。兩隻肥碩的大雁。一斤花生米，還有白菜。蘿蔔。粉條等一堆素菜。他想把大鵝留下回家和弟妹們一起吃。正在廚房裡轉悠。琢磨怎麼安排灶火的傻柱一看這陣勢，眼睛都直了！
“嚯！大虎兄弟！你這……你這是把軋鋼廠小倉庫給搬家裡來了吧？不對，小倉庫都沒你這全乎！”傻柱搓著手，圍著食材轉了一圈，臉上樂開了花。對於一個廚子來說，看到這麼多好材料，那種技癢和興奮，是藏不住的。
許大茂也湊過來看，嘖嘖稱奇。他眼珠一轉，想起什麼：“等著！我那兒還有一串秋天曬的幹蘑菇，正好配這母雞！”說著又跑回家，不一會兒拿回來一串品相不錯的榛蘑。
這下，食材徹底齊活了。
傻柱立刻進入狀態，挽起袖子，開始指揮若定（雖然只有李大虎給他打下手）：
“這母雞配上榛蘑，小雞燉蘑菇，地道！大雁肉瓷實，跟土豆一塊紅燒，香！”
“辣椒大醬炒雞蛋，下飯！”
“白菜切片，跟五花肉一炒，油潤！”
“蘿蔔擦絲，拌上點肉末澱粉，炸蘿蔔丸子！”
“剩下的好五花肉，正好做回鍋肉！”
“花生米我過油一炸，撒點鹽，最香！”
……
他嘴裡唸唸有詞，手裡刀光閃動，安排得明明白白。煎炒烹炸燉，小院裡很快就瀰漫起令人垂涎的濃郁香氣。那香味，飄出院子，引得路過的人都忍不住吸鼻子。
忙活了快一上午，最後，九個熱菜。冷盤，加上一個鮮美的蘿蔔絲豆腐湯，整整齊齊擺上了李大虎那張“順”來的八仙桌。九菜一湯，取個“十全十美”的好意頭。
看著這滿滿一桌色香味俱全的準備。在這個年代堪稱奢侈的宴席，李大虎。傻柱。許大茂三人相視一笑，心裡都充滿了成就感。就等客人們上門了。大虎讓傻柱給雨水撥些菜先送回去，別餓著小雨水。
中午，邀請的客人們都很準時，陸陸續續到了。保衛處科長。幾位大隊長。中隊長，加上李大虎。傻柱。許大茂，正好湊了一桌十個人。
讓李大虎有點意外的是，每位客人來，都主動掏出了糧票要交給他。他本想推辭，科長卻笑著拍拍他肩膀：“大虎，別客氣，規矩就這樣。你出菜出酒，我們出糧票，天經地義，誰家也不寬裕。收了收了，不然我們這飯可吃不踏實。”
李大虎這才明白，這是這年頭請客吃飯的“潛規則”之一，既體面，又實在，便不再推辭，一一收下。
等傻柱把最後一道湯端上桌，招呼一聲：“齊活！各位領導，動筷吧！”早已被滿桌香氣勾得食指大動的眾人，立刻笑著舉杯。
第一杯，自然是敬主人李大虎，恭喜他立功受獎，榮升副大隊長。大家共同幹了一杯。
然後，場面就有點控制不住了。最近廠裡油水不足，肚子裡缺葷腥，眼前這桌小雞燉蘑菇。紅燒大雁。回鍋肉……簡直是久旱逢甘霖！頭幾分鐘，桌上幾乎沒人說話，只有筷子飛快起落。咀嚼讚歎的聲音，一個個都先忙著大吃幾口，墊墊油水底子。
酒過三巡，菜過五味，肚子裡有了底，氣氛才真正活躍起來。
李大虎作為主人，開始打圈敬酒。他端起杯子，從科長開始，挨個敬過去，話說得漂亮，感謝領導栽培。同事支援。但他機靈，每敬一人，只要求對方喝一小口，自己則陪著喝掉杯中大約一兩的酒。一圈下來，他面不改色，但沒人注意到，他意識空間裡那個專門用來“存酒”的角落，憑空多出了九兩清澈透明的白酒——全是他打圈時“偷渡”進去的。
李大虎打完圈，許大茂這個“氣氛組”立刻接棒。他今天有意在保衛處領導面前露臉，展示自己“能辦事。會來事”的一面，敬酒也是毫不含糊。雖然不是“一打三小”那種玩命喝法，但也端著半杯酒，挨個敬了一圈，話頭俏皮，逗得眾人哈哈大笑，他自己喝得臉上泛紅，卻還能穩住。
傻柱一看，許大茂都這麼賣力，自己這個做飯的也不能落下啊！他也端起半杯酒，豪氣干雲地開始打圈。可他酒量其實一般，又沒李大虎那“作弊”本事，一圈硬扛下來，話就開始有點多，舌頭也有點發直，明顯是有點多了，逗得大家更是笑個不停。
席間嘻嘻哈哈，開著無傷大雅的玩笑，講著廠裡的趣事，氣氛熱烈融洽。不知不覺，十個人，竟然把帶來的十瓶白酒喝了個底朝天！
“沒酒了？這哪行！不盡興！”許大茂一看，立刻站起來，舌頭打著結卻還拍胸脯，“各位……領導，稍等！我……我去去就回！”
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