廠裡給參加合唱團的職工每人放了兩天假，正好和緊接著的“十一”國慶節連上，大家都能休息三天。這對於常年忙碌的工人們來說，算是個難得的小長假。
李大虎早就計劃好了——回家。出來幾個月了，心裡一直惦念著家裡的父母和弟弟妹妹們。這次立了功，得了不少獎金和實惠，正好帶回去，讓家裡的日子也能鬆快些。
李懷德知道李大虎要回家探親，特意關照。他透過關係，從兄弟單位臨時借調了一輛軍用吉普車給李大虎使用。
“開車回去，方便！你那些零零碎碎。大包小裹的東西也好帶。要是想接弟弟妹妹們過來住兩天，也坐得下。”李懷德把車鑰匙拍在李大虎手裡，想得十分周到。這份體貼，讓李大虎心裡暖烘烘的。
拿到車，李大虎開始清點要帶的東西。他先盤點了一下空間存貨：三瓶白酒（汾酒）。一百斤白麵。二百斤玉米麵。一隻收拾好的大鵝。二斤豬肉，還有不少土豆。粉條。白菜。
這些東西，特別是糧食，在老家可是硬通貨。但他不能全從空間裡直接變出來，得有個由頭。
他先來到供銷社，用錢和票買了二斤水果糖。一斤大白兔奶糖（給孩子們甜甜嘴），給老爹買了兩條中等價位的香菸，又根據記憶裡弟弟妹妹的腳碼，買了幾雙結實的新鞋。最後，還搬了一箱蓮花白白酒（明面上喝的）。
現在他手頭寬裕，還清了欠廠裡的房款後，還剩下小一千塊錢，在這個年代堪稱“鉅款”，底氣十足。
他把一百斤玉米麵。那些菸酒。以及部分白麵。土豆白菜等，合理地塞滿了吉普車的後備箱和後座一角——這些都是“明面上”從城裡買或換的。
然後，他找了個沒人的機會，把空間裡的大鵝。二斤肉。糖。新鞋等更精細的東西，轉移到一個大揹包裡，放在副駕駛座上。
一切準備停當。看看天色尚早，李大虎不想耽擱，發動了吉普車。引擎發出有力的轟鳴，他握緊方向盤，調整了一下後視鏡，最後看了一眼自己逐漸熟悉起來的軋鋼廠區和南鑼鼓巷方向。
然後，掛擋，給油，吉普車駛出城區，朝著老家村莊的方向，迎著傍晚的風，疾馳而去。心裡，已經飛回了那個雖然貧窮卻讓他牽掛的土坯房小院。
吉普車顛簸著駛近村口時，天已經黑透了。藉著微弱的車燈，李大虎看到了自家那熟悉的。低矮的土坯房輪廓，院門緊閉，裡面靜悄悄的，沒有往常弟弟妹妹們吵鬧的聲音。
他心裡咯噔一下，有種不太好的預感。停下車，他走到院門前，拍了拍門板，提高聲音喊道：“二虎！三虎！快出來！拿東西！”
此時此刻，屋裡正籠罩在一片愁雲慘霧之中。昏暗的油燈下，一家人圍坐在炕沿，臉色都很難看。
李父悶頭抽著早已空了的旱菸袋鍋，眉頭鎖成了疙瘩。李母抹著眼淚，聲音發顫：“他爹，這……這可咋整啊？缸裡就剩個底兒了，摻野菜也撐不了兩天。咱們是……是去城裡找大虎？還是……再硬著頭皮跟隊裡張張嘴，借點糧？”
李父重重嘆了口氣：“找大虎？他才進城幾天？自己怕是都難。跟隊裡借？你沒瞧見隊長那張臉？隊裡也沒餘糧了，誰家都緊巴，咱一開口，別人家也得跟風，隊長能為難死！”
一陣令人窒息的沉默。
縮在角落裡的大鳳（大妹妹）忽然小聲抽泣起來，怯生生地說：“爹，娘，要不……要不把我……嫁出去吧……隔壁村老劉家上次不是託人來說過，能給……能給點糧食……”
這話像一把刀子，紮在每個人心上。李母的眼淚流得更兇了，李父猛地磕了磕菸袋鍋，想說啥，卻只是長長地“唉”了一聲。
就在這時，外面隱約傳來喊聲和汽車引擎的動靜。
三虎（最小的弟弟）耳朵尖，猛地抬起頭：“聽！好像是……大哥的聲音？！”
二虎也跳了起來，側耳細聽：“是大哥！是大哥回來了！我聽見他喊我們拿東西！”
絕望中的一家人彷彿抓住了救命稻草，瞬間活了過來！也顧不上分辨真假，全都呼啦啦地往外跑。
拉開吱呀作響的院門，車燈的光柱刺破了黑暗。只見一輛綠色的吉普車停在門口，一個高大熟悉的身影正從駕駛室跳下來——不是他們日夜擔心又惦記的李大虎是誰？！
“大哥！真是大哥！”
“大哥你回來了！”
“大哥……你……你開車回來的？你當官了？！”
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