第二天天剛亮，小妹就一骨碌爬了起來，光著腳丫跑到大哥炕前，使勁搖著還在迷糊的李大虎：“大哥！大哥！快起來！咱們今天去城裡吃柿子啦！”
小姑娘心裡頭，一直惦記著大哥說的那棵柿子樹。這幾天大哥不在，她生怕樹上的柿子熟了沒人摘，被鳥吃了，或者……被城裡別的孩子偷了。那可是她的柿子！
李大虎被搖醒，看著小妹亮晶晶。充滿期待的眼睛，不由失笑。他坐起身，揉了揉小妹的頭髮：“好好好，這就起。柿子肯定給你留著，沒人偷。等到了，大哥第一個給你摘！”
院子裡，大鳳已經利索地做好了早飯（簡單的玉米糊糊和窩頭），二虎。三虎也早早收拾妥當，興奮得坐立不安。父母和留在家的二鳳。四虎也都起來了，空氣中瀰漫著淡淡的離別愁緒。
吃罷早飯，開始裝車。李大虎一樣舊行李也沒讓帶。
“媽，那些破被褥就別帶了，佔地方，車裡也擠。”他對母親說，“城裡我都準備好了，有新被褥。我們把這些帶走了，我們回來蓋啥？就留家裡用吧。”
他只讓弟妹們帶上幾件換洗的。還算整齊的衣裳，用布包袱一裹就行。這樣一來，吉普車裡空間寬敞了不少。
母親聽著在理，便沒再堅持。
準備停當，該出發了。父母拉著幾個孩子的手，千叮萬囑：“到了城裡，聽大哥的話，別淘氣，大鳳，照看好弟弟妹妹……”
小妹卻已經迫不及待，抱著大鳳的胳膊，嚷嚷著：“我要坐前面！我要看路！”
大鳳笑著抱起她，拉開了副駕駛的門：“好，咱倆坐前面，你看路，幫大哥看著點。”
二虎和三虎麻利地爬上了後座，好奇地摸摸這，看看那。
李大虎最後跟父母。二鳳。四虎告別，又跟聞訊趕來送行的鄉親們（主要是大伯和近鄰）打了招呼，這才坐上駕駛位，發動了引擎。
吉普車緩緩駛出小院，駛出村莊。父母和弟妹的身影在後視鏡裡越來越小，直到拐過村口的土坡，再也看不見。
車廂裡短暫的安靜後，立刻被興奮的嘰嘰喳喳聲填滿。
“大哥，城裡樓是不是特別高？”
“大哥，軋鋼廠有多大？比咱們村還大嗎？”
“大哥，保衛處是幹啥的？真能配槍嗎？”
“大哥，柿子樹在院子裡哪邊啊？現在真的熟了嗎？”
二虎。三虎的問題一個接一個。坐在前面的小妹則扒著車窗，眼睛一眨不眨地看著飛快後退的田野。樹木和偶爾出現的房屋，小嘴裡也不停地問著關於柿子的問題。
大鳳相對安靜些，只是緊緊抱著懷裡的小包袱。
李大虎一邊穩穩地開著車，一邊耐心地回答著弟弟妹妹們充滿好奇的問題。吉普車在鄉間土路上揚起淡淡的塵土，載著一車對未來充滿憧憬的年輕人，朝著城市，朝著他們新的家，疾馳而去。
汽車臨近中午時駛入城區，二虎。三虎和小妹立刻像三隻小麻雀似的扒著車窗，眼睛瞪得溜圓，望著外面逐漸多起來的房屋和行人，連呼吸都不自覺地放輕了——這城裡的景象，跟村裡完全不一樣。
李大虎從後視鏡裡瞧見他們那副模樣，笑著說：“別急，盯著看，以後有的是工夫看。咱們先找地方填飽肚子。”
他在南鑼鼓巷附近熟門熟路地拐進一條不起眼的窄巷。巷子深處有個不起眼的小院，門口連個幌子都沒有——如今這光景，哪還有敢掛牌賣葷腥的飯館？可李大虎知道，這家不掛牌的麵館，做的爛肉面最是地道，量足味濃，最能解乏。
停好車，領著弟妹們走進院子。灶臺就搭在院角，一個圍著油膩圍裙。手腳麻利的中年漢子正在忙活。
“老闆，來五碗爛肉面，滷多加點！”李大虎聲音洪亮。
旁邊的大鳳連忙輕輕拉他袖子，小聲道：“大哥，四碗就成……我跟小妹分一碗，我倆吃不多，一碗夠了。”小妹躲在姐姐身後，低著頭，手指絞著衣角，嘴裡小聲嘟囔：“我能吃完的……”
