清查走訪了了一天，“東三條衚衕3號，住著山東來的武家姐弟，弟弟叫武慶輝，前幾天剛過來投奔姐姐武慶蘭！”一位戴紅袖章的大媽跑來報告，“有人前兒還見他在衚衕口轉悠，左腳好像有點瘸！”
李大虎心裡一緊，立刻帶著人趕往東三條衚衕3號。那是一間低矮的平房，門口晾著幾件衣服，其中一件灰布褂子，和診所老闆描述的年輕人穿著一模一樣。
敲開門，裡面走出一位三十多歲的婦女，正是武慶輝的姐姐武慶蘭。她看見穿制服的李大虎，眼神瞬間慌了，下意識地往屋裡縮了縮。“同志，你們……你們找我有事？”
“武大姐，我們是市局專案組的，想找你弟弟武慶輝瞭解點情況。”李大虎儘量放緩語氣，目光卻留意著屋裡的動靜。
武慶蘭的臉色更白了，手指絞著衣角，支支吾吾：“他……他昨天就回老家山東壽光了，說家裡有事，著急回去。”
“回老家了？”小張猛地提高聲音，“他走的時候帶了什麼東西？有沒有一個布包，裡面裝著金屬物件？”
武慶蘭嚇得一哆嗦，連連搖頭：“沒……沒有，就帶了幾件換洗衣服，還有我給他湊的幾塊錢路費。”
李大虎盯著她的眼睛，看出了她在撒謊。他沒直接戳穿，反而拉過一把椅子坐下，語氣誠懇：“武大姐，我們知道你疼弟弟，但他這次犯的是大事——他偷了故宮的國寶金冊，那是國家的寶貝，要是找不回來，他這輩子就毀了！你要是知道他的下落，或者他帶了什麼東西，趕緊告訴我們，也算幫他一把。”
這話戳中了武慶蘭的軟肋，她眼圈一紅，蹲在地上哭了起來：“我也是沒辦法啊！他兩天前晚上回來，渾身是汗，左腳還流著血，懷裡揣著個布包，說賺了筆‘大錢’，要連夜回老家。我問他錢哪來的，他不肯說，我勸他別做犯法的事，他就是不聽，還說過幾天就來接我……”
“小陳，”他聲音壓得發緊，“去火車站買票。最近一班去山東的，越快越好。”三小時後，他們擠上了開往濟南的硬座車廂。
車到濟南是半夜。三人轉乘長途汽車，顛簸了六個小時才看見壽光縣的土城牆。八月的膠東平原熱得像蒸籠，土路兩旁的高粱葉子耷拉著，泛著灰撲撲的光。
找到地方派出所，拿出軋鋼廠工作證和介紹信介紹了一下案情。下午縣公安局派的吉普車卷著黃土開進武家鋪子時，全村的老槐樹都在抖。
李大虎第一個跳下車。藍布制服在八月的毒日頭下曬得發白，左胸前“首都軋鋼廠”的紅字像團燒著的火。他身後跟著穿白警服的本公安，再後頭是小陳老趙——三人步子邁得又沉又急，踩得土路噗噗冒煙。
武家那三間土坯房就在村東頭。院門敞著，武慶輝正蹲在井臺邊洗腳——左腳那道口子已經潰爛發黑，膿血把一盆清水染成了渾湯。聽見動靜他猛抬頭，手裡的破毛巾“啪嗒”掉進盆裡。
四目相對也就一秒鐘。武慶輝眼裡的驚慌像油星子在水面炸開，但馬上又強壓下去，擠出了個比哭還難看的笑：“同。同志……找誰？”
李大虎沒接話，目光掃過院子“武慶輝？”
“是。是我……”
“武慶輝，你的事犯了。”
這句話像塊冷鐵，哐當砸進死寂的院子。武慶輝正瘸著腳往井臺挪，聞言整個人一僵，那條潰爛的左腳突然就撐不住了——他身子晃了晃，手在空中亂抓了兩把，最後“撲通”癱坐在泥地上。
“冤。冤枉啊！”聲音劈了叉，帶著膠東土話的尖利調子，“俺一個種地的，俺娘剛走，你們不能……”
小陳和老趙已經一左一右架住了他胳膊。武慶輝開始掙，爛腳在泥地裡亂蹬，刮出幾道深淺不一的溝。膿血混著泥漿，濺在藍布褲腿上，開出骯髒的花。
“搜。”李大虎聲音不高，但院裡每個人都聽見了。
他不再看地上那個嘶喊的人，轉身徑直朝西廂耳房走。步子很穩，甚至有些刻意放慢——前世檔案照片裡，那個被挖出來的木箱位置。朝向。甚至上頭壓著的半塊磨盤石，此刻都在腦子裡清晰得毫髮畢現。
耳房門上掛著把鏽鎖。他沒踹，從兜裡掏出根鐵絲，伸進鎖眼搗了三下。“咔噠”一聲輕響，鎖開了。門軸發出乾澀的呻吟，像是某個沉睡的舊夢被驚擾了。
屋裡比想象中更暗。只有一扇巴掌大的窗戶，糊的報紙已經發黃，漏進的光勉強照出炕上凌亂的被褥和牆角那口破箱子。但李大虎的目光直接落在炕沿下——第五塊和第六塊青磚之間，縫隙明顯比別處寬，磚縫裡的土顏色發深，像是被人撬開過又匆匆填回去。上面還壓了個磨盤。
他蹲下身，指甲摳進磚縫。土還是溼的，帶著地下特有的陰涼氣。喊來人挪開磨盤，第一塊磚起了出來，底下露出個黑乎乎的洞口。接著是第二塊。第三塊……挖到第四塊時，碰到了硬物——是木頭，刷過桐油的木頭，在黑暗裡泛著微光。李大虎深吸一口氣，雙手探進去，抱住那東西的兩端，緩緩往上提。
是個棗木箱子。不大，但很沉。箱蓋上用麻繩捆了三道，繩結打得死緊，是那種莊稼人系糧袋的“豬蹄扣”。
外頭武慶輝的喊冤聲突然變成了哭嚎，那種從喉嚨深處撕扯出來的。絕望的嚎叫：“那是俺爹的！是俺爹留的！你們不能動啊——”
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