夜深了，廠區食堂特意為“功臣”開了小灶。雖然物資緊張，但大師傅還是想辦法，在給閃電準備的營養餐裡，額外加了些豬肺子，切碎了拌在飯裡。這對狗來說，是難得的美味。
吃完飯，李大虎也沒把閃電拴起來。他拍了拍自己腳邊的空地：“今晚，你就跟著我吧。”
閃電安靜地走到李大虎腳邊，伏下身體，緊挨著他的腿趴了下來。
李大虎則坐在值班室的桌前，面前攤著廠區地圖和電話，一邊處理著檔案，一邊留意著各處的彙報。睏意襲來時，他就靠在椅背上閉目養神片刻。
半夜裡，李大虎起身去巡查各處的埋伏點和崗哨。閃電立刻站起來，無聲地跟在他身後。
巡邏回來，李大虎靠在椅子上打了個盹。閃電也似乎感覺到暫時無事，它輕輕站起身，自己熟門熟路地走到保衛科樓邊那個特意為它搭建的、鋪著厚褥子、裹著棉被的狗窩裡，蜷縮起來，也閉上眼睛休息。它很喜歡現在的地方，吃得好還有這麼大的地方溜達，人也多對它都好，有著以前部隊的感覺。
一夜無事。
西北角的埋伏點靜悄悄地趴了一宿，除了凍得夠嗆，連個鬼影子都沒見著。探照燈寂寞地待命，機槍在隱蔽處沉默地警惕了一夜。
大年三十的白天，整個軋鋼廠彷彿被按下了靜音鍵。機器停止了轟鳴，車間空空蕩蕩，道路上見不到幾個走動的工人，只有零星的保衛人員裹著大衣在崗位上跺著腳取暖。大部分工人都己回家團圓，只剩下保衛科、少數必須堅守的後勤（如配電、鍋爐）以及食堂裡幾位留下來給大家做飯的大師傅。
李大虎在保衛科處理了幾件必須白天完成的文書和交接工作，又去各要害崗位和埋伏點轉了一圈，確認一切正常，警戒沒有鬆懈。看著部下們熬紅的眼睛和凍得發青的臉，他拍了拍大家的肩膀，
“輪流休息，吃點熱乎的。晚上才是關鍵。”他囑咐了幾句。
然後，他自己也回到宿舍補覺。
大年三十晚上的這頓“年夜飯”，是在廠食堂吃的，氣氛卻與任何家庭的團圓宴都截然不同。
食堂大師傅拿出了看家本領，飯菜質量出奇的好：整條的紅燒魚寓意年年有餘，熱氣騰騰的白菜豬肉粉條，還有管夠的白麵饅頭。這放在平時，絕對是令人羨慕的一餐。
但圍坐在幾張拼起來的大桌子旁的保衛科骨幹、埋伏點輪換下來的人、以及後勤值班的負責人，卻沒有一個人臉上有節日的歡愉。沒人提議喝酒，甚至連以茶代酒的客套都沒有。大家只是沉默而迅速地吃著飯，筷子碰碗的聲音清晰可聞，咀嚼聲都顯得剋制。
偶爾有人低聲交談兩句，也是關於崗位交接、裝備檢查或者對夜間可能情況的簡短推測。
李大虎吃得很快，他放下碗筷，掃視了一圈桌上這些大多有著軍旅背景的部下。他們當中，有參加過解放戰爭的老兵，有剛從部隊復員不久的年輕人，此刻都放下了對團圓的期盼，守在這冰冷的廠區裡。
“大家多吃點，晚上很冷。”李大虎開口，聲音不高，卻讓所有人都停下了動作，看向他。
“都是當過兵的人，廢話我不多說。今天晚上，年三十，萬家團圓的時候，恰恰是最有可能出大事的時候。 敵人會覺得我們鬆懈，會想鑽這個空子。我們在這裡，就是為了不讓他們的任何念頭得逞。”
他站起身：“埋伏點的，注意隱蔽和保暖，輪換及時。巡邏的，眼睛給我瞪大點，尤其是西北角。控制室、機槍點、探照燈，保持最高戒備！完成這回保衛任務，我請大家喝酒。”
“好！”眾人齊聲應道。
沒有寒暄。大家迅速起身，收拾好自己的碗筷，檢查了一下隨身裝備，然後便沉默而有序地離開食堂，融入外面沉沉的夜色，走向各自冰冷的崗位。
李大虎特意叫住了負責廠外那片荒地和樹林埋伏的兩組隊員的組長。
他走到他們面前，目光在他們凍得有些發紅的臉上停留了一下。
“特別是你們兩組，廠外樹林裡，條件最差。一沒遮擋，二沒熱氣兒。我知道辛苦，但位置關鍵，不能撤。”
他頓了頓：“都給我把最厚的棉襖棉褲穿上！帽子戴嚴實，耳朵、手，都得護住，別凍傷了。帶上熱水壺，輪流抿一口，必須保持身上有點熱乎氣兒。”
除夕夜的十二點，李大虎沒有聽到難忘今宵，卻等來了埋伏點的電話。
在電話紅燈亮起時，李大虎立刻抓起了聽筒。
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