時間一晃，到了十一月。北京的西北風開始颳了。
軋鋼廠保衛處的地裡，蕎麥己經鋪開一片淺粉白色的花毯，眼看就要到收割的關鍵節點。
這天上午，李大虎站在田埂上。他轉頭問旁邊的老孫：“老孫，這蕎麥到底什麼時候收合適？”
老孫蹲下身，扒開一叢蕎麥稈，捏了捏己經微微鼓起的籽粒，又抬頭看了看天，：“李處，快了。我看天氣預報了，這週五有大霜。蕎麥這玩意兒，嬌貴得很，最怕霜打。”
他站起身，拍了拍手上的土，：“要是霜前不收，夜裡一場白霜落下來，青綠的秸稈立馬就泛紅發紫，葉子一宿就蔫卷耷拉，籽粒再也鼓不起來了。要是趕上重霜凍，整片地都得發黑倒伏，那就不光是減產的事兒了——磨出來的面發粗發苦，這大半年的辛苦就算全糟踐了。”
老孫指著遠處：“我看這長勢，再有兩天，只要這兩天日照足，籽粒就能長實。所以，咱們得趕在週三動手。週五的霜小不了。”
李大虎聽完，首接拍板：“行，就週三。這兩天讓各科室把人手抽調出來，鐮刀、捆繩、運輸車，全部檢查一遍，別到時候抓瞎。”
“得嘞！”老孫應了一聲，“週三開鐮！”
李大虎看著眼前這片即將成熟的蕎麥地，心裡盤算著：這週三一收，今年的口糧就算是穩了一半。
回到辦公室，小陳說剛才李懷德副廠長來電話讓您回來去一趟。李大虎估計是有事。首接就來到李懷德辦公室。
“大虎，來，坐。”李懷德指了指對面的椅子，臉上帶著笑，“聽說了嗎？那批白麵到了。昨天就到了。部裡這會兒正開會商量怎麼分呢。”
李大虎：“是嗎？我還真沒聽說。算著時間是該到了。”
“老段和老楊今兒一早就殺到部裡去了，倆人那是準備刺刀見紅，非得多搶回點兒白麵回來不可。”李懷德語氣裡透著欣慰，“廠裡這糧食早就捉襟見肘了，這批白麵搶回來，廠裡留一部分做儲備，剩下的給工人們分分，這年就算又熬過去了。你們保衛處，是頭功，到時候肯定會給你們多分些。”
他放下茶缸，像是想起了什麼，：“對了，讓你那個南易師傅多做點兒麵包。上回那麵包，嘖嘖，不少人都還惦記著呢。”
“請領導放心，保證沒問題。”李大虎應道。
李懷德笑了笑，身體往椅背上一靠，話鋒一轉：“其實啊，今天找你來，主要還不是為了這點兒白麵。”
他壓低了點聲音，帶著點玩笑的口吻：“你弄的那些帽子，特別是那女士帽，實在是太好看了。你給你嬸的那頂，天一冷她就戴上了。所有看到的人都說漂亮。不少老關係戶都託到我這兒來了。”
李大虎：“哦？領導，您是說……”
“有的老哥們兒還跟我開玩笑，說咱們這是‘資本主義腐化’，讓他們拿兩頂那純白的女士帽，回去當‘批判資料’研究研究。”
李懷德哈哈笑著，眼神里卻滿是精明，“怎麼樣？你那裡面，還能擠出多少這種‘批判資料’？”
李大虎心領神會，立刻挺首腰板：“領導，您需要多少，我就能擠出多少來。只要您開口，現殺兔子現做，我也給您湊齊了。”
“哎呀，還是自己人貼心！”李懷德樂了，手指在桌面上敲了敲，“這樣，那個女士的，你先給我整十頂。男士的，你也給我整十頂。嗯，就算是我們後勤科的‘採購’，走正規手續。”
他頓了頓，補充道：“價格你定，別太離譜就行。我讓財務給你打錢，手續你那邊自己看著辦。”
李大虎心裡明鏡似的，知道這是領導不讓他吃虧，當下毫不猶豫：“行，領導，您放心，我回頭就把東西給您送過來。”
李大虎：“領導，您還有指示？”
李懷德帶著點笑意：“你們保衛處，是不是要出兔子了？”
李大虎立刻堆起佩服的笑：“領導，您這訊息也太靈通了！我今兒早上剛跟郭英賀合計完，準備這兩天就出兔子，您這就知道了？”
“不是我做的工作。”李懷德擺擺手，一臉“深得民心”的無奈，“底下那些工人，那是長時間沒見葷腥了，鼻子比狗都靈。他們不知道從哪兒聽的風，今兒一早，好幾個車間的主任都跑我這兒‘彙報工作’來了，話裡話外都透著。‘李廠長，您跟大虎關係好，可得給我們多弄點兒兔子啊’。”
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