“……答應。”
“第二條,你我之事,不得透漏給第三個人知道。”
“這是自然。”
徐重一面點頭,一面思索,回京該如何處置嶽麓。
“第三條,從今往後,你和你的手下,不得探聽我以及估衣鋪三人的任何事。”
她頓了頓補充道:“作為交換條件,你所欲之事,我許你一月之期,若此間你信守諾言,我覃月令,自會遂你心意。”
得,打了三個巴掌,才賞一個甜棗吃。
徐重只恨自己選無可選,在月令跟前,任他睥睨天下,終究還得一再退讓。
“你說的這三條,我統統應允,月令,你也須記著,一月之後,便是你應諾之時。”
“明早,我從長寧寺回來後,自會隨你回京。”
說罷,月令以紗衾為界,合衣躺在徐重身側。
徐重本能地探出手去,又趕緊收回。
方才不是才應下來麼,她若不願,就不得近她身。
這是什麼歹毒的條款?
***
翌日,天色未明,趁餘千里酣眠未醒,清輝悄然起身出門。
別院距長寧寺不過一柱香的腳程,不多時,便至山門外,此刻,清輝額頭已沁出薄汗,她仰頭望向半山腰的長寧寺,提裙拾級而上。
從山門到長寧寺,攏共九九八十一級石階,十餘年間,她走過千百回,她甚至記得,哪處有坑窪,哪處是後來修補過的。
五歲那年,孃親病故,半年後,她隨孫嬤嬤入寺,在寺後那排低矮的香客客房,一住就是十年。在這座人跡罕至、香火逐漸衰敗的小寺,沒有高門薛府的大姑娘薛清輝,只有與嬤嬤相依為命的覃月令,覃是她孃親的姓,月令則是她的閨名。
跪在地藏菩薩面前,清輝闔眼,雙手合十,祈願孃親與孫嬤嬤魂脫幽冥,早登極樂……
孃親已亡故了十五年,薛府不再存有她的畫像,即使極偶爾提到她,也是“薛顥前頭那位夫人”,抑或“清輝的親孃”,人們已然忘卻了她的名字,就連清輝,亦淡忘她的模樣,只記得她是一位飽讀詩書、溫婉清麗的年輕女子。
在孃親走後的第十年,勞作了一生的孫嬤嬤,亦追隨舊主而逝,這位一輩子未曾嫁人、無兒無女的尋常婦人,用生命的最後十年兌現了自己的承諾——將舊主留在這世上的唯一骨血撫養成人。
比起早逝的親孃,孫嬤嬤更像清輝記憶中的“娘”,為喪母后又失去親爹庇護的弱女月令窮盡了一生。
——“月令十六了,是個大姑娘了,你娘泉下有知,也該放心了。”
——“你娘出自書香門第,素有琬琰之質,你爹出身官宦人家,亦是相貌堂堂,兩相結合,把你生得如同這九天仙女一般。”
——“你這孩子,是個不諳世事的,全靠孫嬤嬤給你籌謀著,你下月生辰,我託人給你祖母去信,讓她派人接你回薛家,姑娘大了,不能再呆在這一方小廟裡了,得尋一門好親事,你祖母心善,定會來接你的。”
——“何人?這是何人所為?孫嬤嬤去尋他,孫嬤嬤這就去尋他!”
——“月令,你別怕啊,是嬤嬤的錯,是嬤嬤,嬤嬤不怪你,是嬤嬤沒護住你……”
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……
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