清輝亦抬眼與她對視，兩人視線甫一對接，清輝心中不禁發出一聲輕嘆：果然是位難得一見的異族美人。
美人有一雙如同黑葡萄似的明亮眼眸、高挺筆直的鼻樑以及極為濃密的烏油油的長髮，如若將美人比作花，那她定然是花園之中顏色最為濃豔的那一枝。
此時，美人亦是嘴角噙笑，一面微微屈膝向她行禮，一面略有些好奇地打量清輝：“您就是薛婕妤？您可真是一位美人兒。”
她的漢話說得相當好，只是說話方式相當直接，毫無轉圜。
清輝禮貌頷首：“冷夫人，您謬讚了。”
“冷夫人？此地從未有人叫我冷夫人，大家都叫我原本的名字，洛敏。”
說罷，洛敏做了一個邀請的動作，將三人迎入門內。
三人繞過照壁，見宅中東南角立有一隻高杆。
“這便是靺鞨族的習俗，立杆祭天。”
左子昂在旁小聲解釋。
清輝四下打量，心道：這宅邸便是大衍與靺鞨的奇妙融合，雖外在是梁州常見的民居，但佈置、裝飾又帶有強烈的靺鞨族痕跡，如同面前帶路的洛敏，雖已是梁州本地女子裝扮，但她的長相、氣質，亦充滿了異族氣息。
洛敏將他們帶至廳堂，安排他們落座，隨後便親自為他們奉茶：“自將軍故去後，我便遣散了這宅中大部分奴僕，只留下幾位老弱及無家可歸之人。”
提及冷彥之死，她神色、口氣已是平常，想來已過了最為悲痛的時候。
清輝接過茶盞，字斟句酌道：“冷彥將軍遭遇不幸，陛下與我亦是傷悲不已，逝者已矣，唯願洛敏夫人保重身子。”
洛敏若有所思地盯著清輝看了片刻，直言不諱道：“薛婕妤，請恕洛敏無禮，大衍有句話叫做‘無事不登三寶殿’，也不知用在今日此刻可是妥當？您今日到此究竟所為何事，可否給洛敏一個痛快？”
對方既已猜測來意，清輝自然不便遮掩，遂開啟天窗說亮話：
“洛敏夫人，陛下此番巡狩梁州，原本就是為與靺鞨大王黑水會談，以妥善方式解決大衍與靺鞨之間的爭端，若您願意陪同陛下一同前往黑水，想必……”
沒等她話說完，洛敏已然開口拒絕：“薛婕妤，恕難從命。以洛敏如今的身份，若摻和到大衍與靺鞨的會談之中，於兩方皆無好處，我雖是靺鞨族人，數年前卻為了冷彥背棄了族人親人，我對靺鞨有愧。如今我已是冷彥妻子，夫君死在了族人之手，我對靺鞨有恨，如此，叫我如何能去面對靺鞨？”
此話有理有據，清輝一時之間無話可說。
“洛敏，冷彥將軍之死尚存疑點，難道您就不想查清楚將軍究竟因何而死？澤哥為何明知殺他會引發兩國震盪仍要殺他？此次陛下前往黑水，既是為了兩國百姓免受戰亂之苦，亦是為了替將軍討回公道，若您肯以將軍遺孀身份前往，相信定能找出將軍之死的真相，以慰將軍在天之靈。”
左子昂在旁冷靜分析。
洛敏聞言面色微變，她心中亦有所猜想，但她不敢去印證，害怕這真相會比她想象之中更為慘烈……
“你們莫要再逼我了，我不願去，不願……”
她雙手揪住衣襟，身子微躬，表情痛苦，顯然不願再次面對此事。
清輝望了一眼屋外祭天的高杆，計上心來：“洛敏夫人，我知您眼下為此事掙扎不已，倒不如將此事交給老天來決定。”
洛敏緩緩抬起那雙烏黑清亮的眼睛。
“我聽聞洛敏夫人您擅長騎馬，我雖騎術不精，願在此與您比試一場，若您勝了，我與左大人即刻便離開。若您輸了，那便是上天要您隨陛下前往黑水，查明冷彥將軍罹難真相！”
一聽此話，左子昂怫然變色，不由分說地將清輝拉到一旁，壓低聲音氣急敗壞道：
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