利奧這才把視線轉向還僵在原地的丹尼·威爾遜：“你去幫他數著。”
他對丹尼說，“少一趟，明天你陪他一起跑。”
丹尼愣了一下，隨即反應過來這是讓他監督，也是給他一個不那麼被動的位置：“是，米勒。”他應了一聲，立刻跑向草坡方向。
最後利奧的目光掃過莉婭，但他什麼也沒對她說，彷彿她的介入只是引燃了他早已準備好的裁決。
就在這時，霍奇斯教練粗啞的吼聲從廣場另一邊炸響：“他媽的在幹什麼，斯隆那小子是在練登山嗎，米勒這又是怎麼回事？”
霍奇斯教練大步走來，臉色陰沉地看著在草坡上掙扎的馬克。
利奧面對教練，表情沒有什麼變化：“斯隆需要加強體能和紀律性，我給他安排了針對性訓練。”
霍奇斯教練眯起眼睛，看了看遠處累得像死狗一樣的馬克，又看了看站在一旁的莉婭和已經跑開的丹尼。他哼了一聲，似乎明白了大半。
沒再追問細節，只是衝著所有還在發呆的隊員大吼：“都他媽看戲看夠了，集合折返跑直到我說停。誰再惹是生非，就給我滾去陪斯隆一起爬坡。”
隊員們立刻跑動起來。
莉婭看著瞬間被鐵腕掌控的場面，看著利奧面無表情地融入跑動的隊伍中。
默默地走回自己的腳踏車邊，推車離開。
身後傳來霍奇斯教練不絕於耳的吼聲、男孩們沉重的腳步聲和遠處草坡上馬克·斯隆隱約的暗罵聲。
太陽漸漸西沉，把她和他的影子一起拉長。
*
月亮湖畔的夏日正在滑向尾聲，八月的風吹過榆樹林時發出輕微的沙沙聲。
對莉婭?羅斯而言，這個季節的轉換夾雜著一種難以言喻的空落。每週一她總會走下吱呀作響的門廊臺階，懷著期盼推開那個鏽跡斑斑的鐵皮信箱。
但母親的來信，已經連續兩週缺席了。
打破慣例，像故事集裡缺失的最後一頁結局，令人心神不寧。為了填補這份空洞，莉婭讓自己陷入無休止的忙碌之中。
她翻出母親舊木匣裡那張泛黃的醃魚配方，配方紙張邊緣捲曲，字跡被歲月和油漬暈染得有些模糊。
莉婭仔細處理著清晨從湖裡釣來的幾條鱒魚，魚鱗在陽光下閃著銀光。她按照配方，將香料層層鋪撒，最後將魚塊密密實實地壓進陶罐，壓上那塊表面光滑的河石。
整個過程緩慢而專注，空氣中鹹腥與草木的辛辣氣息交織，暫時壓下了她心頭的不安。她把陶罐存放在陰涼的地窖裡，想著它們將在變成冬日的美味。
午後她看見鄰院的米勒夫人正費力地對付那些瘋長的薔薇叢，帶刺的幾乎吞噬了通往柴房的小徑。莉婭戴上厚重的帆布手套，拿起另一把大剪刀，默默走過去幫忙。
“哦莉婭好孩子，不用麻煩你。”米勒夫人直起腰，用手背擦掉淌進眼角的汗珠，臉頰因勞作而泛紅。
“沒關係，米勒夫人，我正好也想活動活動。”莉婭笑了笑，利落地剪斷一根糾纏交錯的粗壯枝條。午後的陽光烘烤著她的後背，讓人感到一種樸實的慰藉。
她們並肩勞作，默契地保持著沉默，只有剪刀的咔嚓聲和枝條被拖走的沙沙聲。米勒夫人偶爾會指點一下，“這根留著，明年能開花。”
或者“哎這根沒救了，從根上剪掉。”
過了一會兒，她目光卻留意著莉婭的側臉。
”。乎在不從可，淑個像不，野太得覺都板古老些好上鎮時那。的似星星跟得亮睛眼，上臉在地漉漉溼髮頭，著笑麼那就親母你可，心擔又氣又親父你。了翻掀都船把點差，魚狗北的人驚得大條一到釣時來回。魚釣去口河邊北到跑船小著駕人個一敢就，識認不也誰，兒會那上鎮來嫁剛麗米艾得記我“，意暖的憶回著帶裡音聲人夫勒米”。時輕年親母你像真，兒勁注專這來事起做你“
。事往的時輕年親母於關到聽很，來下了慢作的剪修婭莉
。的溫是總親母，裡憶記在
。樣模的笑大親母著象想，說聲輕婭莉”。過說聽沒從我？嗎的真“
”。去過扛能最是偏偏裡雨雨風風，著看薇薔這像就，過變沒來從勁韌份那裡子骨但“，笑了笑人夫勒米”。後之你了有是別特，了多重穩來後，呵“
”……能定一次這以所“，些了沉低地覺察易不氣語，薇薔的紅深朵一過輕輕
