苗菁低聲道：「陛下，幸虧施救及時，若再拖上兩三日，朱同濟身上的毒便會徹底發作……」
姜玄眸中閃過一絲厲色，傾身向前，對苗菁低聲耳語數句，聲音輕得只有兩人可聞。
苗菁神色一凜，立刻躬身：「臣遵旨。」
「另外。」姜玄語氣微頓，「阮景明。聞聖傑二人，務必完好無損地帶回來。是無奈被俘，還是早有勾結，是受賄通敵，還是遭人栽贓——朕要你查得清清楚楚！」
「是！臣明白！」
諸事交代完畢，姜玄抬手輕輕揉著太陽穴，只覺得顱頂一陣一陣抽痛。
那惱人的頭風偏偏揀在最繁忙的時候發作，鈍痛綿綿不絕，擾得人心煩意亂。
他沉默片刻，忽然開口：「忽蘭兒那邊如何了？還算老實？」
苗菁回道：「回陛下，這兩夜，忽蘭兒都讓趙謙益安排女子侍寢，一次便是兩人，舉止頗為放縱。」
姜玄眉峰一蹙，冷笑一聲，語氣裡滿是不屑：「下流！」
苗菁繼續道：「昨日鴻臚寺派人陪同朵顏部眾人在京中閒逛，他們去了棋盤街一帶，恰巧……恰巧撞見了薛主子在糧行門口平息事端。」
姜玄臉色微變：「什麼事端？」
「是幾個潑皮故意挑事，煽動百姓圍堵福運糧行，一口咬定糧行囤積居奇。哄抬米價，鬧得沸沸揚揚。」
姜玄當即沉臉：「周明發連這點小事都處置不好？」
「周明發早已派人去請五城兵馬司彈壓，」
苗菁低聲道，「可偏偏被宋襄撞見，他故意壓著底下校尉，非要稟公辦理，逼著糧行東家出面回話——薛主子無奈，便親自出來了。」
姜玄指節猛地攥緊。
不用想也知道，這是宋家的手筆，逮著一絲機會，便要千方百計為難言言。
他心頭一緊，聲音帶著幾分焦灼：「言言……沒吃虧吧？」
苗菁道：「那倒沒有，薛主子現在厲害著呢，幾句話就把那些人的心思挑破了，條理分明，氣勢也穩，半點沒落在下風。忽蘭兒也沒怎麼樣，就在遠處瞧了會熱鬧，便帶著人離開了。」
姜玄懸著的心這才緩緩落下，緊繃的肩線微松，沉聲道：「你回頭派個人去跟她說一聲，最近京里人心浮動，各方勢力都在觀望，能少出門便少出門，免得有人暗中使壞，防不勝防。」
苗菁躬身應是，正要躬身告退，姜玄卻又抬手止住他，沉吟片刻，語氣不自覺軟了幾分：「罷了。讓她在外頭就是為了自在一些，若連家門都不能出，反倒憋得難受，與軟禁何異？」
他揚聲喚道：「張鴻寶！」
張鴻寶立刻小跑著上前，垂手待命：「老奴在。」
「傳朕的口諭給敖策，除了薛宅四周加派人手值守之外，她但凡出門，無論去往何處，都暗中多添兩撥精銳護衛，務必確保她萬無一失，半點差錯都不能出。」
「老奴遵旨！」張鴻寶連忙應聲，不敢有半分耽擱。
苗菁這才躬身告退，退出紫宸殿。
