郭曉芸被這變故驚得臉色發白，看著地上臉色鐵青的戚少亭，又看看一臉平靜的曾桂香，心裡又慌又亂。
她知道曾桂香有功夫，卻沒料到她會直接動手，萬一鬧出事來，曾桂香畢竟是受僱於薛家，到時候不好交代，她怕連累了曾桂香。
“曾姨，你先出去！”
郭曉芸趕緊上前，推著曾桂香往門口走，壓低聲音急道，“我不關門，你就在門口守著！”
曾桂香還想再說什麼，見郭曉芸惶恐，只好咬咬牙，轉身出了屋，卻沒走遠，就在院子裡聽動靜。
屋裡，郭曉芸看著還坐在地上的戚少亭，手足無措，恰好荷花端著茶水進來，她趕緊道：“荷花，快把茶放下，幫我扶戚大人起來。”
荷花怯生生地應著，剛要伸手，卻被戚少亭狠狠瞪了一眼，嚇得趕緊縮回手。
“滾出去！”
荷花看了一眼郭曉芸，見郭曉芸對自己點頭，這才出去了。
戚少亭揉著後腰，抬頭看向郭曉芸，臉色難看，帶著幾分刻意的虛弱呻吟道：“嫂子，我……我腰磕得疼，你扶我一把。”
郭曉芸猶豫了一下，終究還是心軟，又想著息事寧人，走上前，伸手抓住他的胳膊，用力將他扶起來，讓他坐在椅子上。
“戚大人，您大人有大量，別跟曾姨生氣，她不過是關心我……”
郭曉芸見戚少亭坐穩了，剛想鬆手，戚少亭卻突然反手一拉，將她拽到自己身前，緊緊攥著她的手腕，壓低聲音，眼神里帶著貪婪與急切：“嫂子，我如今高升了，是五品鴻臚寺丞！你在這破院子裡守寡，有什麼意思？不如跟我回家，你還在熱孝裡，嫁人也不違例！”
他早就覬覦郭曉芸，從前礙著徐維還在，又答應了薛嘉言不納妾，這才一直藏在心裡。
如今徐維已死，薛嘉言又委身皇帝，哪還有臉來約束他。
他一個鴻臚寺丞，納個妾室也不為過吧。
“你放開我！”郭曉芸又羞又憤，用力想掙開，可她一個弱女子，哪裡敵得過戚少亭的力氣？手腕被攥得生疼，眼淚都快被逼出來了，她猛地朝著門口大喊：“曾姨！救我！”
話音剛落，“呼”的一陣旋風吹進來，屋門被人從外面踹開，還沒等戚少亭反應過來，一隻穿著黑色皂靴的大腳突然踹在他胸口。
“嘭”的一聲悶響，戚少亭往後倒去，重重撞在牆上，然後癱倒在地，捂著胸口劇烈咳嗽起來，嘴角都溢位了血絲。
郭曉芸趁機掙脫，踉蹌著退到一邊，抬頭看向門口，只見一個身材高大的男人站在那裡，穿著一身玄色衣裳，腰上繫著寬腰帶，膚色有些黑，眉毛尾端帶著一道淺淺的刀疤，眼神冷得像冰，正死死盯著地上的戚少亭。
郭曉芸覺得眼前人有些眼熟，同記憶中一個清秀的少年眉眼相像，可那孩子瘦瘦小小的，哪裡有這般的威風。她一時不敢認，眼前人到底是誰。
戚少亭疼得渾身發顫，抬頭想罵，可胸口疼得厲害，他捂著胸口竟說不出話來。
這時，曾桂香也從外面衝了進來，手裡還提著一根棍子，看向來人，喝道：“你是誰？”
那人卻沒有回答她，往前邁了半步，高大的身影在郭曉芸面前微微躬了躬，聲音竟帶著幾分不易察覺的緊張：“曉芸姐……”
郭曉芸聞言往前走了兩步，紅著眼眶上下打量：“苗……苗三弟，真是你！”
來人正是苗菁。
原來，昨日薛嘉言來看望郭曉芸，苗菁的人跟著她到了槐花衚衕，打聽了一下她看望的是誰，得知女主人姓郭，與苗大人交代的姓氏正好能對上，趕緊回去稟告。
那時苗菁正在當值，被一樁公務絆住了腳，後又進宮去給皇帝稟告，等到今日下值回到家裡，才聽說了這件事。
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