順天府公堂的判決像一顆石子投進沸水，不過半日，訊息就順著京城的街巷瘋傳開來。
風似長了腳，不僅把“戚家小姐未婚先孕”“攀附伯府世子反被棄”的事情傳開，還添了無數離譜的枝節。
流言像潮水般湧來，唾沫星子幾乎要把戚家的朱漆大門淹沒。更有甚至，竟趁門房不備，扔了不少爛菜葉子、臭雞蛋。前世薛家門口發生的這一幕，終於輪到戚家了。
戚倩蓉被從公堂抬回來後，就把自己鎖在西廂房裡不肯出來。房裡時不時傳來瓷器碎裂的聲響，夾雜著她撕心裂肺的哭喊，一會兒哭著要解腰帶上吊，一會兒又趴在床上罵魏揚“絕情寡義”，罵周家“窮瘋了害人”。
欒氏急得團團轉，整天守在房門外抹眼淚。
戚炳春的日子更不好過，工部那邊接到順天府的判罰，說他憑藉官身欺壓百姓，馬上便把他除名了，他現在也是百姓了。氣得戚炳春心氣不順，頭疼欲裂，竟起不了床。
薛嘉言卻難得得了幾日清淨。她看著戚家亂糟糟的景象，嘴角勾起一絲極淡的笑意。
前世，那些罵她“狐媚惑主”“敗壞門風”的流言也是這樣滿天飛。那時戚家人不僅沒替她辯解一句，反而跟著外人一起罵她賤。如今不過是流言換了個物件，戚家就疼得受不了了？
薛嘉言輕輕啜了口茶，溫熱的茶水滑過喉嚨，慰帖了心底多年的寒涼。
這世上的事，從來都是因果迴圈。戚家當年欠她的，欠她母親的，如今總算開始一點點還了。
周家得了判罰，趾高氣揚地來戚家要商量婚期，還揚言只要戚倩蓉不要孽種，讓戚倩蓉把肚子裡的孩子弄沒了再嫁進來。
戚炳春就戚倩蓉一個女兒，還指望女兒嫁入高門，並不想如周家的願。
“得找魏揚！”戚炳春眼底閃過一絲孤注一擲的光，“孩子是他的，只要他肯認，讓他出面退了周家的婚事，再把倩蓉接進雲陽伯府，哪怕是做妾，也比嫁去周家強！”
欒氏連忙點頭，“對對！魏世子是雲陽伯府的繼承人，只要他開口，周家哪敢不依？”
戚炳春命管家去找魏揚，誰知人家連見都不見。
管家灰頭土臉地回府覆命，戚炳春聽完氣得直拍桌子，欒氏則當場哭倒在地，戚倩蓉躲在屏風後聽得真切，指甲深深掐進掌心，眼淚無聲地滾下來。她怎麼也沒想到，魏揚竟會如此絕情。
薛嘉言坐在偏院，聽司雨把這些事一一稟明，眼底並沒什麼波瀾。
前世，戚倩蓉是一年之後有孕，魏揚早已出了孝期，戚少亭靠著她和暉善長公主的關係，從鴻臚寺升去工部做了郎中，前途正好，她又私下拿了銀子給周家，壓下了婚約之事，魏揚這才鬆口讓戚倩蓉進門做妾。
可這一世不同。事情鬧到了公堂，人人都知道了周家的婚事，知道戚倩蓉懷孕的時間，恰好是魏揚為祖母守孝的日子。“孝期姦淫”是多大的罪名？不僅會毀了魏揚的名聲，連雲陽伯府都會被牽連。
魏揚本就涼薄自私，此刻怎會為了一個聲名狼藉的戚倩蓉，賭上自己和家族的前程？他不認，才是最聰明的選擇。
薛嘉言抬眼望向戚倩蓉的院落方向，隱約能聽到欒氏的哭聲，像是聽戲一樣開心。
戚倩蓉握著剪刀要尋死，戚炳春罵道：“你要死便死！別在這兒丟戚家的臉！”
欒氏聞訊趕來，也被戚炳春罵：“都是你！平日裡只會慣著她！把她慣得不知廉恥，如今鬧出這等醜事，你滿意了？”
接著兩個響亮的耳光甩在欒氏臉上，欒氏踉蹌著後退兩步，捂著臉跌坐在地上哭。
戚炳春喘著粗氣，盯著欒氏哭喪的臉，忽然眼底閃過一絲算計：“你去！去少亭媳婦院裡跪著！她是戚家的兒媳，長輩都給她下跪了，她還能坐視不管？周家那群窮鬼，一百兩搞不定，二百兩不心動，給個五百六百他不信周家不妥協！”
他篤定薛嘉言手裡有嫁妝，只要欒氏把姿態做足，薛嘉言必定會掏錢。
欒氏不敢違逆，捂著臉爬起來，拖著沉重的步子往薛嘉言的院子走。
此時薛嘉言正坐在窗邊給棠姐兒做衣裳，見欒氏進來，眼皮都沒抬一下，只當作沒看見。
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