從苗府出來，薛嘉言坐進馬車，一路都在思索如何利用今日得來的兩個訊息。
桂花衚衕的事，需得找個巧妙的由頭透露給楊夫人，既不能暴露自己，又要讓楊夫人相信訊息的真實性，最好鬧得越大越好；而韃靼販鐵的事，風險太大，得讓蘇明遠的人先小心打聽，萬萬不能打草驚蛇。
她記起前世一件事，楊夫人在外放印子錢逼死人，御史上奏彈劾高侍郎，後來查明是楊氏族人假借楊夫人的名義在外放印子錢，她並不知情，順天府關了楊家交上來的一個人，此事也就不了了之了。
薛嘉言自然不信楊夫人不知，高七老爺負責高家的生意，又一向跟高侍郎府上最是親近，若楊夫人真的在外放印子錢，十有八九是高七老爺在負責。
她想了想，讓人底下人找人去高七老爺那裡試探，看看他是不是真的在放印子錢。
與此同時，長宜宮內，姜玄也已知道了通州織坊的事情，張鴻寶躬身問道：“皇上，要不要老僕派人去遞個話？”
姜玄正翻看著奏摺的手一頓，沉默片刻後低聲道：“罷了，不是什麼大事，且再看看。”
他與薛嘉言的關係，總不能一直這樣，若將來兩人真斷了，她得有自保能力。
姜玄眉頭微蹙，又對張鴻寶道：“你派兩個得力的人，悄悄去盯著，暗中保護她，別讓她傷著就行。”
張鴻寶心中瞭然，連忙躬身應下：“老奴遵旨，這就去安排。”
張鴻寶剛要轉身退下，姜玄突然出聲叫住他，聲音壓得極低，帶著細微的緊繃：“她最近……去青瓦衚衕了嗎？”
張鴻寶不敢隱瞞，老實搖了搖頭：“回皇上，薛主子沒去過。”
姜玄聞言，臉色瞬間沉了沉，他揮了揮手，讓張鴻寶先下去安排護衛的事。
張鴻寶不敢多問，躬身退下。待他安置妥當再回到長宜宮時，卻見姜玄仍維持著方才的姿勢，單手撐著腦袋坐在龍椅上，目光定定地落在廊柱上，不知在思索什麼。
桌上的茶早已涼透，張鴻寶輕手輕腳走上前，正想悄聲退下換一盞熱茶，姜玄卻突然開口，低低道：“去跟苗菁說，朕今晚要去看她，但不能讓她知道。”
“啊？”張鴻寶愣了一下，連忙躬身應道：“老奴遵旨，這就去通知苗大人。”
天色已是黃昏，他不敢耽擱，轉身快步出宮，命人去北鎮撫司衙署和苗家兩處找人。
苗菁接到訊息，蹙了蹙眉——皇上要私下見薛嘉言，還不能讓她知曉，時間如此倉促，根本來不及細作安排，只能用些不入流的手段了。
苗菁去庫房翻出一包藥粉，叫來薄廣，叮囑道：“你悄悄潛入戚家，把這藥粉摻入今晚的吃食裡，主僕的吃食都要下，劑量控制好，讓他們睡上兩個時辰就行，別傷了人。”
薄廣領命而去。
當晚，戚家上下吃了晚飯，沒過半個時辰，便紛紛覺得眼皮沉重，睏倦不已。
薛嘉言因有了身孕，這陣子本就睏倦，一陣強烈的睏意襲來，她也只當是懷孕所致，將手中賬冊放在枕邊，和衣睡下了。
整個戚家後院，從上到下都陷入了沉睡，連守夜的家丁也靠在門邊睡得人事不知。薄廣悄悄查看了一圈，確認所有人都已睡熟，才匆匆回報苗菁。
姜玄換上一身玄色錦袍，乘著夜色，悄無聲息地往戚家而去。
夜風呼嘯，明月高懸在墨色夜空裡，清冷的月光灑在戚家後院，將青磚地照得泛著一層冷白，更顯人間清寒。
姜玄走在最前，張鴻寶與苗菁陪侍在兩側，各提著一盞氣死風燈。到了春和院，苗菁輕手輕腳推開薛嘉言房間的門。
張鴻寶陪著姜玄走進屋，姜玄伸手接過他手裡的燈，低聲說：“你出去吧。”
張鴻寶連忙應聲，退到門外時又輕輕將門合上。
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