沁芳渾身一顫，淚水滾落下來，撲通一聲跪倒在地，哽咽道：“娘娘息怒！婢子絕無傷害皇上龍體之意！只是……只是在皇上的湯藥裡，加了一點點……一點點‘引夢散’……是婢子沒掌握好分量。”
“引夢散”三個字入耳，太后的瞳孔驟然收縮！
這藥……她當然知道！
那是她的姑母，先帝元后，在她嫁入宮中前夕，交給她的南疆秘藥，據說是用罕見的迷幻草配以特殊蠱引製成，藥性奇特，少量服食可催情，過量則能引動人心深處最強烈的念想，在高熱或意識薄弱時，化心念為幻影，幾可亂真。
太后正是因為隱約知道這藥的些許功效，才更覺憤怒！沁芳竟敢揹著她，對皇帝用這種詭譎之物！而且，看姜玄的反應……
太后咬著牙，呼吸急促，她清醒地認識到了真相。
這時太后想起姜玄在幻夢初現時，口中模糊吐出的那個字音。
“yan”……
是哪個“yan”？
是“顏”？還是“妍”？“言”？“嚴”？
太后站了許久，思緒紛亂。“yan”這個音，如同投入心湖的一顆石子，漣漪不斷擴大，卻始終找不到確切對應的那個名字。
宮中女官、宮女，名字帶“妍”“豔”、“雁”的或許有，但她不記得有誰能讓皇帝在病中如此失態地喚出。
或許……不是後宮之人？
這個念頭讓她心下一沉。
太后緩緩轉過身，臉上的怒色已收斂大半，只剩下深潭般的冷肅。她看向依舊跪在地上、臉頰紅腫的沁芳，聲音聽不出情緒：
“起來吧。”
沁芳如蒙大赦，忍著臉上的火辣刺痛，小心翼翼地站起身來，垂首而立，不敢抬頭。
“你去查探一下，皇上身邊，近來接觸頻繁的，或是……曾有過特別交集的，無論男女，誰的名字裡，帶有‘言’，或者‘妍’、‘顏’……總之，是這個讀音的字。要仔細，更要隱秘。”
沁芳心中一凜，立刻明白了太后的指向。她躬身，聲音因臉頰腫脹而有些含糊：“是，婢子明白，定當小心查探。”
“下去吧，臉上敷點藥。”太后擺了擺手，疲憊地閉上眼。
沁芳不敢多言，悄無聲息地退了出去，輕輕帶上了殿門。
另一邊，長宜宮寢殿。
太后剛離開，一直守在殿外、心焦如焚的大太監張鴻寶，幾乎是連滾爬地衝了進來。他一眼就瞥見了龍榻錦被上那抹刺目的暗紅，以及皇帝蒼白如紙的臉色和手中緊握的金簪，頓時魂飛魄散，撲到榻前：“皇上您這是……”
“閉嘴！”姜玄低喝一聲，“不必驚慌，也別驚動太醫……先幫朕處理一下。”
張鴻寶聞言立刻壓下滿心驚駭，強迫自己鎮定下來。他手腳麻利地取來乾淨的溫水、棉布、金瘡藥和細紗布，快速清理上藥包紮。
“今晚之事，”姜玄閉著眼，任他動作，聲音沉冷如鐵，“朕不想聽到任何閒話。只是太后來瞧病，見朕睡著了，便出去了。明白嗎？”
張鴻寶包紮的手頓了一下，旋即重重點頭：“老奴明白。陛下放心，今晚守在這內外殿的，都是絕對可靠之人，老奴待會兒會再叮囑。”
“嗯。去把苗菁叫來。”姜玄低低吩咐了一聲，只覺得一陣強烈的眩暈和噁心襲來，比之前更甚。
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