姜桓修養了一陣子，已能下床活動，卻依舊有些虛弱，每日大半時間都在殿中靜養。
這日午後，昭華公主薛雲棠牽著一雙兒女，進宮來看望姜桓。
薛雲棠帶著兒女先去拜見母親，薛嘉言見到外孫外孫女，十分歡喜，抱著親熱了一會，才帶著她們一起去看望姜桓。
薛雲棠拉著姜桓打量了一番，見他好轉了，這才放下心，一家人閒談起來。
薛嘉言看著長身玉立的兒子，想起他年歲漸長，早已到了該成親的年紀，便道：「阿桓，娘之前跟你說的事，你考慮得怎麼樣了。你是儲君，後宮不可空懸，我與你父皇，也盼著能早日抱上皇孫，了卻一樁心事。」
姜桓聞言，臉上露出幾分無奈，推脫道：「娘，我這傷還沒好利索呢，身子還虛著，您就又催我成親了。再說，寧兒跟我一樣大，他也還沒成親呢，您不如先去催催他，放過我這傷病之人。」
一旁的薛雲棠見狀，連忙笑著幫腔，伸手拍了拍姜桓的胳膊，溫聲說道：「娘，阿桓說得也有道理，姻緣這事，講究的是一個緣分，強求不得。怕是阿桓的緣分還沒到，等緣分到了，不用您催，他自己就主動想著成親了。」
姜桓聽著姐姐的話，不知怎得，腦海裡不由自主地浮現出魏妤清麗的眉眼，想起她捨身救自己的模樣，心底的愧疚與悵然，又濃了幾分。
他終究還是沒能找到她，活要見人，死要見屍，可手下人搜尋多日，依舊一無所獲。
又過了兩日，姜桓正在看書，太監進來稟報導：「殿下，派去青州的人回來了。」
姜桓放下書，讓人進來回話。
探子確認魏妤姑娘的確是青州人士，她的母親名叫周嵐，是青州當地一名商戶之女，後來嫁給了青州魏姓商戶，同年便生下了魏妤。
魏妤三歲那年，她的父親因病去世，周嵐自此成了寡婦，獨自一人撫養魏妤姑娘長大，這些年，母女二人相依為命，靠著魏父的遺產，勉強度日。
探子說到這裡頓了頓，又道：「屬下在青州查訪時，聽鄰居說魏姑娘容貌極為姣好，可與她的母親周嵐，卻只有兩三分相似。而她的父親魏氏，容貌平平，甚至有些粗陋，當年曾有魏家族人質疑，魏姑娘並非魏父親生。」
「不過，周嵐姑娘性子潑辣，得知族人質疑後，當即與族裡鬧了好幾次，甚至揚言要去官府狀告族人欺負孤兒寡母，族人們素來忌憚她的性子，此事便也不了了之，再也沒人敢提起。」
「屬下也去周嵐的孃家查訪過，周家在青州家境還算殷實，周嵐當年也是養在深閨，未曾出過遠門。當年伺候她的丫鬟婆子，要麼早已去世，要麼便是毫不知情，關於魏姑娘生父的事，並沒有查到什麼證據。」
姜桓靜靜聽著，眉頭微微蹙起。
魏妤不在了，這事其實不查也可以，但想到魏妤生前來京城的目的之一就是找到生父，姜桓還是覺得，應該為她做一件事，至少找到她想要的真相。
又過了幾日，姜玄下朝後來看望還在養傷的姜桓。
父子二人閒談了幾句，詢問了姜桓的傷勢恢復情況，又叮囑了幾句安心靜養的話，姜玄便起身準備離去。
姜桓忽然開口，輕聲叫住了他：「父皇，等一下。」
姜玄停下腳步，回頭看向他，眉頭微微一挑：「何事？」
姜桓站起身，面色有些猶豫，嘴唇動了動，幾次想要開口，話到嘴邊，卻又硬生生嚥了回去。
他想問當年青州之事，一時之間，竟不知該如何開口詢問。
姜玄見他吞吞吐吐。欲言又止的模樣，笑著問道：「阿桓這是怎麼了？什麼事這麼難以啟齒？莫非是有了心怡的姑娘？」
姜桓定了定神，深吸一口氣，鼓起勇氣，小聲問道：「父皇，兒臣有一事想問您，您當年巡視山東的時候，可曾……可曾臨幸過一個女子？」
這話一齣，姜玄頓時吹鬍子瞪眼，伸手指著姜桓罵道：「臭小子！你胡說八道什麼！要不是看你還受著傷，身子虛，老子現在就拿鞭子抽你！我與你母后情深意重，此生相守，中間豈會有第三人？你竟敢這般汙衊你老子的名聲！」
姜桓被姜玄罵得低下了頭，臉上露出幾分愧色，連忙躬身道歉：「父皇，兒臣知錯了，兒臣不該胡思亂想，不該汙衊您的名聲。」
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