戚琅跟在婆子身後，三個女娃娃被不知從哪兒冒出來的家丁扛在肩上。
這三個家丁膀粗腰圓，也不說話。
戚琅瞅一眼都覺得瘮得慌。
這不是他第一次進入這裡，但這一回莫名有些不安。
那婆子停在了住宅門外。
提燈敲門，她格外恭順：“主人，貨到了。”
半晌，裡面才傳來悶悶的聲音，聽起來非男非女，渾厚中帶著尖銳：“戚琅來了麼？”
“大人，下官在。”戚琅忙上前回話。
“上次丟的貨可有下落了？”
“回大人，下官無能，至今沒能查到......這事兒確實蹊蹺，莫名其妙丟了，連個後續都沒有。”
那可是好多個活人。
“你確實無能。”門裡的聲音變得暴躁，“這麼一點小事都辦不好。”
戚琅嚇得膝蓋一軟，跪地拜倒：“大人責罵的是，是下官辦事不力，求大人降罪。”
“罷了，眼下換人也不易，皇帝離南境越來越近的，這個節骨眼上我也不想節外生枝。”
“多謝大人寬宥。”
“好在這一次你沒有讓我太失望，貨雖然少了點，但還有三個，算你逃過一回。”
戚琅額頭上滿是冷汗，又好一陣作揖求饒。
門又開了。
從裡面遞出來一張紙。
婆子把這張紙送到戚琅手中。
“這是你想要的，拿去吧”
戚琅一見上頭的硃砂印鑑，清晰鮮紅，立馬滿臉放光，雙手接過連連磕頭，感恩不斷。
他快活地忘乎所以，根本不在意被帶走的三個女娃娃。
離了宅院，回到馬車上。
他再次展開那張紙——那份推薦提拔的文書，獻寶似的拿給範維則看。
“這是......”範維則驚呆了。
“有了這個，我便能更進一步。”
