樂平縣。秋意漸濃。
謝家祠堂的門已經緊閉了三天。
謝清言，這位謝家唯一的嫡女，正被她的父親關在這裡。
“沒有我的允許，禁止踏出一步。”
這是謝文遠在砸碎了書房的硯臺後，對她吼出的最後一句話。
祠堂裡很冷。
那種陰冷，是從青石地板下、從那一排排黑漆木的祖宗牌位上滲出來的，能鑽進人的骨頭縫裡。
空氣裡，常年飄著一股陳舊的香灰和上好檀木混雜的令人頭暈的肅穆氣味。
對一個十六歲的少女而言，這裡是比死亡更可怕的監牢。
但對現在的謝清言而言，這裡很安靜，也很自由。
謝清言甚至有閒心去打量那些列祖列宗的牌位，她對這場懲罰毫不在意。
她被關在這裡，而她的父親謝文遠，那個急功近利又脆弱不堪的男人，則被關在另一個更大的牢籠裡。
清晨，卯時三刻。
謝文遠睜開眼，宿醉和鬱結讓他頭痛欲裂。
他坐在床邊看著銅鏡裡那個眼窩深陷的中年男人，眼中滿是血絲，不禁回想起以前，他曾經是大周朝元啟十五年的二甲第一名，傳臚。
何等的意氣風發！他曾以為自己會入翰林，進中樞，光耀門楣。
可現實呢？
一紙調令，將他這個天子門生，發配到了這窮鄉僻壤的樂平縣。
沉浮二十載，分毫不動。
謝文遠從一個一腔熱血的青年才俊，被這官場活活磨成了一個鑽營汲汲的七品芝麻官。
他深吸一口氣，穿上了那身青綠色官服。
“老爺，您...用早膳吧。”王氏怯生生地站在門口。
“不吃！”謝文遠一把揮開袖子。
當他踏入縣衙，踏入那間他主宰了近十年的琴治堂，謝文遠清晰地感受到了這種恥辱。
琴治堂是縣衙官員日常處理公務，議事的地方。
往日里，這個時辰，堂內總是充滿了下屬們的寒暄奉承，以及...對他的絕對敬畏。
而今天，堂內死寂。
謝文遠踏入高高門檻的那一刻，他聽到了壓得極低的竊竊私語聲——
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