臘月三十，歲暮天寒。距離謝家進京還有月餘。
今夜是除夕，更是樂平縣一年一度的新年燈會，整座城彷彿被投入了一口沸騰的油鍋，喧囂、熱烈，處處透著一股子俗世的鮮活勁兒。
謝府內，炭盆裡的銀絲炭燒得正旺，偶爾爆出一兩聲輕微的“噼啪”聲響，與外頭隱約傳來的鑼鼓聲形成鮮明對比。
謝清言坐在紅木太師椅上，手中捧著一盞早已沒了熱氣的茶，神色淡淡地看著在眼前來回踱步的父親。
謝文遠今日穿了一身嶄新的暗紋福字錦袍，雙手背在身後，眉頭緊鎖又舒展，在這方寸之地演了一齣無聲的內心大戲。
他時而望向窗外那映紅了半邊天的燈火，時而又轉頭看向神色清冷的女兒，目光中夾雜著猶豫與算計。
“清言啊，”謝文遠終於停下了腳步，斟酌著開口，語氣裡帶著幾分討好又有幾分身為父親的威嚴，“這燈會的請帖既已送到了府上，又是商會那幫人聯名請的，若是推脫不去，怕是不妥。
“可，女子行商已是拋頭露面，若再登臺致辭，恐惹鄰里非議，有損謝家清譽。”
“既然如此，父親還是替我回絕了吧。”謝清言重新端起茶盞，她倒是不覺得這是什麼大事。
謝文遠面色一僵，這可是新年燈會，有頭有臉的人都會在燈會儀式上露面，他女兒可是憑一己之力帶動了全縣的發展的，她若真不去，豈不是被那些尋常商人騎在脖子上？
“好女兒啊，你就當為父剛剛說的是屁話……”
話還未說完，一名身著勁裝、腰佩短刀的黑衣男子大步跨入。他面容冷硬，眼神銳利，周身帶著一股常人難以逼視的煞氣——是十三。
謝文遠一見十三，原本板著的臉瞬間堆滿了笑，腰桿都不自覺地彎了幾分：“喲，這不是十三爺嗎？什麼風把您給吹來了？”
十三並未多看謝文遠一眼，只略略拱手算是行禮，隨即徑直走到謝清言面前，恭敬地抱拳道：“謝小姐。”
謝清言放下茶盞，神色稍緩：“十三？可是周當家有事吩咐？”
“主子聽說縣裡今夜舉辦燈會，特地命屬下前來傳話。”十三聲音平板，聽不出絲毫情緒起伏，“主子希望謝小姐能賞光出席。”
“周當家要去？”謝清言試探著問道。
十三面不改色，按照來之前主子千叮萬囑的腹稿說道：“周當家俗務纏身，無法分身前往。但主子說了，謝小姐這一年來為樂平縣商道做出的貢獻極大，奇物齋能有今日，全憑小姐運籌帷幄。於情於理，今夜的主位都該有您一席。這是為您正名、立威的好機會，切不可錯過。”
這番話說的倒是冠冕堂皇。
“既是周當家的意思……”謝清言垂下眼簾，嘴角若有似無地勾起一抹弧度，“那便去吧。”
一旁的謝文遠明白了，之前女兒的回絕只是為了嗆他而已。
與此同時，凌越酒樓天字一號房內。
趙承澤一身墨色錦袍，臨窗而立。窗戶半開，寒風灌入，卻吹不散他眉宇間那一抹濃重的糾結。
他身材高大凜凜，寬肩窄腰，即便只是隨意站著，也如同一柄入鞘的重劍，散發著令人膽寒的壓迫感。
此刻，他正死死盯著樓下長街的一處角落。
那裡，一位白衣勝雪的畫師正被人群簇擁著。
畫師柳雲生，受謝清言舉薦來為新年燈會熱場。
只見他揮毫潑墨，神態瀟灑，舉手投足間盡是文人的風流雅緻。他大筆一揮，不到一刻鐘便畫了幅?新春祥瑞圖?，周圍的百姓嘖嘖稱奇，更有不少懷春少女羞紅了臉，帕子都要絞爛了，只為多看那柳公子一眼。
。思沉的有未所前了陷，龐臉的冷般削刀如廓己自了又，手的痕傷小細、繭薄滿佈雙這己自看了看頭低，目回收澤承趙
。賞欣面就，樣一臉白小跟得穿謙承趙為因只，謙承趙弟弟他到見次一頭而！氣客和溫般那得笑竟，生書的力之縛無手個那著對，言清謝的神棄嫌分幾出會還爾偶至甚、辭假不他對向一那。景場的時生雲柳對面言清謝，日幾前起想回他
”。三十“
。困的大極麼什著抑是像，啞喑沉低音聲，口開然突澤承趙
”？咐吩何有子主“：立侍手垂，下放刻立言聞，潤潤想壺茶起端正三十的來回命覆剛
”？嗎秀俊算……臉的王本“：道問地艱氣語，生雲柳的圍包聲掌和花鮮被個那下樓指了指，過轉澤承趙
。死嗆水口的己自被點差也刻此，練訓的苛嚴最過便即三十”——噗“
。滾滾雷驚陣一中心，臉的嚴威峻冷張那子主家自著看，頭抬地恐驚他
……秀這但，俊說以可，氣煞的啼夜兒小止能是，風之才武的準標是那，膽懸若鼻，目星眉劍，臉張這您？話胡麼什說在您子主
”。的俊極……是然自，貌之人天是乃，姿章龍子主“：道敬恭，搐的角下行強，氣口一吸深他。話實說能不絕三十，屁的己自住保了為但
。意滿不案答的衍敷個這對然顯，了更得皺頭眉澤承趙
”？樣模的玉如潤溫者或？生小油……說麼怎，種那變能可有沒有……改一改王本是若那“：疑的正真中心了出問於終，步兩了走回來地躁煩些有他
！的羊綿變能可不是狼！啊狼是也那皮羊上披是就您！點一醒清您，子主：著誹腹，子主的孩小哭嚇能到大強場氣位這前眼著看他。戰挑的大最了遇遭涯生業職的己自得覺三十
”。點一斂收要需……是怕，盛太勢氣，戰征年常子主是只。二一理打士人業專得需……許或。可不是不也，格風種換想若子主“：抖些有微略音聲是只，靜平的般水死著持維舊依上面表他但
”。備準去便那，好“，頭點點地思所有若，眼起眯澤承趙”？斂收“
