從凌霄峰主殿出來時，午後的光線已經偏斜了許多，在地面上拉出比正午更長更淡的陰影，沿著石階的邊緣向下延伸，覆蓋了石縫中細小的苔蘚和零星的落葉，將藥圃邊緣低矮的石埂輪廓也一併納入其逐漸蔓延的邊界之內。
君凡的腳步在跨出殿門時略微放慢了片刻。他側頭看了一眼走在前面的長孫問天，老人的步伐節奏保持著進門時那種既不過快也不過慢的節奏，衣袍下襬的邊緣在石階上端輕擺，沒有因帶路或等待而出現節奏上的波動。
“周煜峰主那邊。”李瀟遙的聲音從君凡身側傳來：“你還沒見過他，可能得先有個心理準備。他和其他幾位峰主不太一樣，平時大部分時間都待在自己峰上，不怎麼參與七峰之間的事務往來。除非是我父親龍主直接傳達的事，或者幾峰之間必須要協商的事項，他的回應不會特別積極。”
君凡沒有接話，繼續沿著石階向下走。他能感覺到李瀟遙這句話背後隱含的意圖是在幫他先熟悉受訪者的性格輪廓，降低見面時可能出現的反應落差。
長孫問天在前方轉過身來，看到李瀟遙和君凡的步速差異：“你們幾個小傢伙，走快些。再磨蹭下去，今天就不用回去了。”
李瀟遙快走幾步跟上去，語氣中帶著一種面對長輩時特有的簡潔直接：“爺爺，您剛才也說了周煜叔的脾氣，不如您老幫個忙，陪我們去一趟焚星峰吧。要不然我們兩人過去，怕是連院門都進不去。”
君凡聽到這裡，意識到李瀟遙提起了一個他此前沒有了解的細節。他沒有插話，只是繼續往前走，腳步速度保持在與李瀟遙齊平的位置。
“怎麼？”長孫問天沒有停步，但語氣比剛才輕鬆了一些：“你這位御龍峰的少主，連焚星峰的門都不敢進麼？那要是讓你去鎮天峰處理一些瑣事的話，你打算怎麼辦？”
李瀟遙搖了搖頭：“不是不敢進焚星峰的門，是進去之後說不上話。周煜峰主的性格您比我清楚。如果峰主之間或者我父親沒有在，他對年輕一輩向來不會多聊。直接去問，他多半隻會讓我們自己回去翻舊書。”
長孫問天沒有立刻回應，腳步節奏依舊保持著穩定的節拍，沿著一道向下的短階走了幾步，才緩緩道：“焚星峰的事，我出面帶你們去一趟倒是可以。不過你們也提前想清楚，以他的性子，答不答應還是另一回事。我只是帶你們進他的院子，不是替你們要那個地址。”
長孫清鳶從後面快步趕上來，語氣帶著幾分輕快：“爺爺，您只管帶他們去就是了。能不能問到線索，那也是君凡大哥自己的事，跟您沒關係。”
長孫問天側頭看了看她，沒有接話。他放緩了腳步：“行吧，你們等我一會兒。我去拿點東西，安排一下，馬上就回來。”
半個時辰後，長孫問天帶著三人乘坐飛行異獸四翼冰火龍升空，向焚星峰方向飛去。獸背上備好的鞍座保持著由銅釘固定的相對穩固的位置，冰火龍在透過氣流的間隙時會自然地調整翼膜的開合角度來保持平衡，坐在鞍座上也幾乎感覺不到多餘的晃動，只在轉向時偶爾有輕微的側傾。
飛行途中，長孫清鳶側過頭看了一眼下方的地形，語氣自然地解說起來：“這頭冰火龍已經跟了我爺爺好幾年了，性情一直挺穩的，不惹事也不會在飛行中忽然驚動。它體內有一種很少見的雙重屬性，冰和火在它體內能同時存在，不會互相排斥。御龍峰裡這種異獸數量也不多，就是飛行速度比一些純屬性的獸類要慢一點。”
君凡低頭看了一眼身下的鱗甲，紋理的排列呈現出從淺青到淡藍的緩慢過渡。他估算了一下飛行速度和方向，按照來時的時間判斷，焚星峰應該就在前方不遠了。
大約半小時後，前方的雲層顏色開始發生變化。起初只是邊緣處略帶暖色調的亮光，隨著距離縮短，那層暖色的範圍逐漸擴大，從淺橙轉為暗紅，又從暗紅過渡為更接近赭黃色的區間，與底層雲海結合在一起，形成一種連續的光帶，顏色在不同的光線下持續變動。
“焚星峰的雲海在下午光線下是這樣的。”李瀟遙的聲音從側後方傳來，“不是紅，也不是橙，它會在不同的時段呈現出不同的色調和分佈位置，有時候會泛出一層淡紫色的光澤，屬於焚星峰特有的地貌。”
冰火龍沿著一條平緩的弧線降低高度，穿過雲層邊緣時，暖色調的光線透過薄薄的雲隙滲進來，在鞍座表面投下短暫的色塊，移動一小段後消失。
山門由淺灰色的石料砌成，不高，兩側各有一根方形石柱，柱面上刻著細密的紋路，在光照下顯現出一種穩定的反光。兩名守衛穿著深色薄甲，站姿端正。看到來人後，他們先是行禮，然後側身讓開了入口。
走進焚星峰的主道後，君凡感覺到這裡的植被與御龍峰其他區域略有不同。兩側的樹種葉片偏窄，邊緣微卷，在光線下呈現深淺交錯的紋理。沿主道向內走了一段，地形開始逐漸抬高，經過一道由淺色石塊鋪成的臺階後，前方出現了一片較為開闊的廣場，地面由同樣淺色的石板鋪成，縫隙處長著低矮的細草，邊緣處有一道由粗藤纏繞而成的拱門，像是自然生長後又經過人工牽引形成的結構。
廣場中央的藤編涼亭中，一個身形結實的男子正坐在一把藤椅上，側身對著來路方向。他面前橫著一根木杆，杆上掛著幾個形狀相近的藤編鳥籠，每個籠子的大小几乎一致，懸掛高度也保持齊平，像是經過仔細校準後固定下來的。
長孫問天的腳步在廣場邊緣放慢了一些，君凡注意到他調整步幅的時機恰好在踏入廣場邊界之前，像是在一處陌生院落門前先用目光確認了院內主人的位置，再決定自己的行進速度。
“這傢伙。”長孫問天低聲說了一句，語氣中聽不出是抱怨還是感嘆，“倒還是一如既往的會享受。”他隨即恢復正常音量，朝涼亭方向開口道：“周煜，今天什麼風把你留在峰上了？我方才一路過來，也沒見你那隻白鸛出來迎客。”
涼亭中的人轉過身來。他的身形比君凡想象中要結實一些，肩寬明顯，坐姿端正但不僵硬，一隻手搭在藤椅扶手上，另一隻手掌心朝上擱在膝蓋上，像是在方才那一瞬間收起了一個已經做到一半的動作。他看著長孫問天，又掃過他身後的幾個人，目光在李瀟遙和長孫清鳶身上各停了一瞬，最後落在君凡身上，目光停留的時間比前兩者略長一些，像是透過這個環節在評估面前這支由四人組成的小隊的整體構成和來意。
“今天吹的什麼風我倒是沒注意，”周煜開口說話時語氣帶著一種隨意，音量適中，尾音收得乾淨利落：“就是看到有人帶了一群年輕人走過我山門，還以為七峰之間有什麼臨時的安排，結果發現是個不認識的面孔。”他的目光再次掃過君凡的方向，像是確認這個新面孔所屬的分類和範圍。
長孫問天沒有接他的話，只是在涼亭外的一張矮凳上坐下，動作自然，像是在自己家的庭院裡落座一樣：“這娃娃叫君凡，是瀟遙和清鳶這次外出歷練時認識的朋友。龍主親自吩咐過，讓他這段時間在御龍峰好好住著。你要是想知道更多，可以去問龍主本人，我對他的具體經歷也只是聽孩子轉述過幾段，但至少龍主吩咐這件事我沒記錯。”
周煜聽完，沒有立刻說話，他沉默了片刻，像是在消化這段資訊中分量較重的那一句。
他清了清嗓子，招手示意侍者上茶，茶水由一名穿著淡色長衫的年輕弟子端上來，壺身和杯子的質地一致，都是同一種細陶。等侍者離開後，周煜才開口道：“你們這麼一大群人，又搬出龍主的名頭，該不會是專程跑來問我什麼地名的吧？”
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