晨光穿過庭院中那棵老槐樹的枝葉，在青石板地面上投下一片細碎而流動的光斑。空氣中的微塵在斜射的日影中緩緩浮動，如同一層薄薄的、未被驚擾的金色霧靄。院落一側的石徑上還殘留著昨夜露水留下的溼潤痕跡，在逐漸升高的溫度中正緩慢地蒸騰、收窄、消退，沿著磚縫的邊緣向更深處滲去，留下一道道顏色略深的線條，如同緩筆勾勒出的溼潤輪廓。
君凡推開房門時，天色已經亮透了。他站在門檻處微微伸了一個懶腰，肩胛骨發出一聲輕微的咔噠聲，像是一夜安眠後在晨光中重新校準的關節，每一個都回到了各自熟悉的軌道上。昨晚回到房間後，他先是整理了一番從東界帶來的衣物和雜物，又開啟奈米儲備盒清點了剩餘的材料和靈石數量，確認沒有在海上航行期間出現遺失或受潮的情況。完成這些例行事務後，他靠在窗邊望著龍州城外那些在夜色中泛著幽微光芒的山峰輪廓，過了好一陣才躺下。
他沿著走廊朝花園方向走去，剛轉過迴廊的拐角，便聽到一陣短促而密集的碰撞聲從前方傳來。那聲音間隔極短，節奏明快，不像是在劈柴或搬運物品時發出的鈍響，更像是拳腳相互格擋時的聲響，帶著一種練習者之間才能達到的默契和對位。他加快腳步，穿過一道拱門，眼前的花園中正有兩道身影交錯移動。
其中一個是李瀟遙，他的身形在晨光中依然保留著君凡所熟悉的那種遊走方式，腳步靈活而穩定。另一道身影穿著一件深色的窄袖勁裝，身形比李瀟遙略高一些，肩背更寬，出拳的弧線帶著一種經過反覆打磨後留下的精準和果斷。兩人的動作都很快，但節奏分明，像是兩股沿著同一水道流動的水流，雖有交匯卻不混亂。
花園邊緣的矮牆旁，長孫清鳶正靠著一棵石榴樹的樹幹站著，手裡拿著一根剛從樹枝上折下來的細枝，在指尖隨意地繞著一圈又一圈，既沒有緊張地觀望，也沒有上前介入，表情帶著一種早就習慣的鬆弛，如同在看一場已經看過很多次、每次過程略有不同但結局大致接近的日常場景。
君凡的腳步在拱門處頓了一下，片刻後，他的身形一躍而起，從石階上直接掠過花園邊緣的矮叢，落在長孫清鳶身邊，低聲道：“這是什麼人？在御龍峰的地界上找瀟遙麻煩？”
長孫清鳶停下手中繞圈的動作，看到君凡已經擺出了準備介入的姿態，不由得搖了搖頭，語氣帶著幾分無奈和好笑：“君凡大哥，你誤會了。這倆人從小就認識，見面就這樣，不用管。”
君凡的眉頭微微鬆開了一些，目光重新落在那兩道交錯的身影上。兩人的交手帶著一種熟悉感，出拳和格擋之間的配合不需要言語，像是經過很長一段時間的共同練習後形成的一種默契。
“他叫秦嬴。”長孫清鳶的目光也落在那道深色勁裝的身影上：“滄瀾峰那邊的，和瀟遙哥哥是發小，從小就一起修行。他爺爺是上一任滄瀾峰峰主，現在已經退下來了。他叔叔秦霄是現任滄瀾峰峰主，實力接近神王道神隱境小成巔峰，在七峰峰主中也算排得上號的。”她收回視線，語氣恢復了先前的輕快：“君凡大哥你不用擔心，他們之間都是正常的切磋，勝負分出來了自然就會停手。”
君凡收回目光，手指從鎮嶽鐧的握柄處鬆開，垂落在身側。他沒有再追問，只是站在一旁，看著那兩道身影繼續在晨光中交錯移動。
這時，場中的兩人同時向後躍開，落地的動作幾乎同步，鞋底在青石板地面上輕輕滑過一段，各自穩住身形。秦嬴的額頭滲出一層細密的汗珠，在晨光中微微泛著溼亮的光澤，他低頭看了一眼自己左手袖子上一道被掌風劃開的裂口，又抬起頭看著李瀟遙，嘴角帶著一絲不滿：“不錯嘛，在外面跑了一年，反應比走之前快了不少。”
李瀟遙拍了拍衣袍上的灰塵，氣息比秦嬴平穩一些：“你也不差，看樣子這一年沒少被秦霄叔魔鬼訓練。”
秦嬴沒有接話，目光卻落在李瀟遙身上，停了一瞬，像是在重新確認什麼距離，然後收回手：“不打了，再打下去也沒什麼意思。你這次去聽道臺，收穫不小。我下次也得去一趟試試。”
李瀟遙沒有多說，只是走到花園邊緣的石凳旁坐下，從桌上給自己倒了一杯涼茶，仰頭喝了一口，杯沿在光線下反射出一道微弱的弧光：“你要是想去，等萬宗大會結束之後再安排也不遲。”
秦嬴也走了過來，目光越過李瀟遙，落在君凡身上。他的視線在君凡身上停留了片刻，像是在辨認一個此前只在傳聞中聽說過的輪廓，隨即轉頭看向李瀟遙：“這就是你帶回來的朋友？”
李瀟遙點了點頭：“君凡。”
君凡也朝秦嬴微微頷首，幅度不大，但足夠表明他已經聽到了對方的詢問，也對這個名字有了回應。
秦嬴的目光沿著君凡的輪廓線走了一遍，語氣中帶著一種未經修飾的直白：“看著好像不是很能打的樣子。”
長孫清鳶從石榴樹旁走過來，語氣帶著一種找到機會可以糾正對方判斷時特有的輕快：“你這可就說錯了。君凡大哥在今年聽道臺上待了三個月，醒過來之後就擊敗了天闕宮的內門核心弟子。這件事情已經傳回西界一段時間了，你平時都在滄瀾峰待著，可能沒怎麼留意，但訊息早就在外面傳開了。”
秦嬴的動作微微一停：“聽道三個月？就他？這怎麼可能？”
李瀟遙放下茶杯：“準確地說，是三個月零二十九天，差一天滿四個月。”
秦嬴的嘴角微微動了一下，像是想說什麼又咽了回去。他看著君凡，目光比剛才認真了一些：“能在聽道臺待三個月以上的人，放在御龍峰也是少數。”他頓了頓，隨即快步走到君凡面前，“君凡兄弟，有沒有興趣來我滄瀾峰？我滄瀾峰的綜合實力在御龍七峰裡可是最強的。”
他的話剛說完，李瀟遙已經站起來走到他身後，語氣帶著一種彷彿經過多次練習的淡然：“滄瀾峰什麼時候變成七峰綜合實力最強的了？你把鎮天峰放在哪裡？”
秦嬴頭也沒回：“鎮天峰的內部事務你又不管，他們那邊那些正式的事務佈局反正你也用不上。你跟我之間這種交情，又不看那些名義上的歸屬問題。”
李瀟遙沒有接話，只是站在旁邊，目光落在秦嬴身上，帶著一種已經不再需要為這種事情爭辯的姿態。
君凡看著面前這兩人，臉上浮現出一絲無奈的苦笑，隨即對秦嬴道：“多謝好意，不過我目前沒打算加入任何勢力。”他停頓了一下，“如果將來有這方面的想法，我會優先考慮滄瀾峰。”
秦嬴收回手，語氣恢復了先前的隨意：“那行吧，不強求。不過以後要是改變主意了，滄瀾峰的大門隨時敞著。”
他說完，轉向李瀟遙，語氣微微一收：“對了，說正事，龍主要見你們。”
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