晨光劈開伏龍海域厚重的霧氣時，天浪城碼頭的輪廓如同一片沉睡在金色水面上的巨獸脊背緩緩顯現。數不清的桅杆如同森林般矗立在岸邊，帆布在溼潤的海風中鼓脹又鬆弛，發出沉悶的拍打聲。碼頭延伸入海的部分由暗赤金色的巨石壘成，石縫中嵌著細碎的龍鱗狀貝殼，在初升的陽光下反射出斑駁的光暈。
君凡被一陣悠長的號角聲喚醒。他翻身坐起，推開圓形舷窗，潮溼的海風裹挾著一股奇異的鹹腥味灌入船艙，其中混雜著龍元獨有的渾厚氣息與海產品特有的鮮腥。窗外，天浪城的輪廓如同一幅徐徐展開的畫卷，數不清的船隻泊在碼頭兩側，桅杆如林，帆布如雲，岸上的建築層層疊疊，沿著一道舒緩的坡地向上延伸，直至消失在遠處蒸騰的霧靄中。
這就是伏龍洲的主要城池之一。
君凡站在窗前，目光掠過那些高矮錯落的建築。有的以整塊龍骨為梁，有的用暗金色的珊瑚巖堆砌，還有些屋頂上鋪著巨大的鱗片狀瓦片，在晨光下泛著幽深的光澤。碼頭上人流如織，叫賣聲、討價還價聲、木箱搬運的碰撞聲、異獸低沉的嘶鳴聲交織在一起，如同一首永不停歇的市井交響曲。即便是魔都最繁華的港口，也不及此處的十分之一。
“君凡，準備下船了！”門外傳來李瀟遙的聲音，帶著幾分難以掩飾的迫切，像是急切地想要踏上這片闊別已久的土地。
君凡嘴角微微一勾。當初離開東界時，李瀟遙一臉抗拒，說自己“真的不想回去”，如今船剛靠岸，反倒比他還要急切。他在外面漂泊了大半年，嘴上說著不想家，腳步卻比任何人都快。
洗漱收拾之後，君凡走出船艙。李瀟遙和長孫清鳶已經在甲板上等著了，海風吹動兩人的衣袍，晨光在他們的輪廓上鍍了一層薄薄的金色。三人順著樓梯走下客船，踏上碼頭的那一刻，腳下的暗赤金色岩石傳來微微的溫熱感，龍元的氣息比海上更加濃郁，彷彿整座城池都浸泡在古老的龍脈之中。
君凡下意識地環顧四周，沒有在人群中看到趙晟蒂和他弟弟的身影。他們大概在更早的時候就下了船，又或者去了別的方向。君凡沒有刻意尋找，那兄弟倆本就是在這片天地中漂泊的人，相遇是偶然，分別也是常態。只是楚勳的訊息，讓他覺得這片陌生的土地忽然有了一條隱秘的線索，如同黑暗中的一道細線，牽著他的心。
“君凡大哥，伏龍洲天浪城的碼頭可是洪荒界出了名的。”長孫清鳶的聲音從旁邊傳來，她指著不遠處幾個巨大的攤位，“這裡出產伏龍海域的各種海洋產品，還有一些海底的稀有礦石。整個西界，有一半的海產和礦材都是從這座碼頭流向內陸的。”
君凡沿著她手指的方向看去，兩旁的攤位一字排開，一眼望不到盡頭。有的攤位上擺著西瓜大小的圓珠，通體渾圓，泛著珍珠般的光澤，碼頭上有人專門用小推車運送。李瀟遙告訴他，那是龍珠，伏龍海域深處的龍脈蚌所產，可用於煉丹和陣法佈設，是這片海域獨有的產物。
他的目光被一個攤位上的生物吸引住了。那是一隻巨大的八爪魚……不，他已經無法用“八爪”來形容它了。那生物的體積比一個一米八的成年大漢還要龐大，墨青色的觸手共有十條，每一條都粗如成年人的大腿，觸手內側密佈著暗金色的吸盤，在光線下微微發亮。李瀟遙說，這是因為洪荒界的洪荒之氣導致了它們的祖先變異，後代才長成了這般模樣。
“這種十爪魚的肉質極為鮮美，”攤主是一個皮膚黝黑的壯漢，臉上帶著常年海風吹出的粗糲痕跡，“在海底生活多年，道統原力的含量極高，修士食用之後對道統原力的恢復有奇效。公子要不要買一條回去嚐嚐？”
君凡笑著搖了搖頭，繼續往前走。接下來，他看到了各種在魔都從未見過的珊瑚石——有的通體赤紅，有的泛著幽藍，有的呈現出深沉的墨綠色，表面佈滿細密的孔洞，孔洞中偶爾有細小的光芒閃爍。還有奇異的海洋靈草，葉片如同流蘇般垂落，在水中輕輕搖曳時散發出淡藍色的熒光。那些稀奇古怪的魚類、貝類、藻類更是數不勝數，有些貝殼大得足以裝下一個成年人，表面的紋路如同古老的符文，層層疊疊，彷彿記載著這片海域億萬年來的記憶。
碼頭上的人流越來越密集，貨物裝卸的聲音此起彼伏。一些體型龐大的海獸被馴服後牽在岸邊，有的背上馱著沉重的貨箱，有的口中銜著粗大的纜繩。空氣中瀰漫著海鹽、龍元、魚腥和靈草混合的奇異氣味，陌生而鮮活。
君凡正拿起一串用珍珠和貝殼串成的手鍊端詳，那是一串細碎的白珍珠，中間夾著幾枚暗金色的貝殼，打磨得光滑圓潤，在指尖微微發涼。長孫清鳶在旁邊試著將一串同樣的手鍊戴在自己的手腕上，對著光轉動，欣賞著珍珠折射出的光澤。
就在這時，君凡的手指微微一頓。
他的感知如同漣漪般擴散開來，不需要刻意調動，混沌無極觀摩法帶來的第六感已經自動運作。那些雜亂的腳步聲、攤主的吆喝聲、海浪拍打碼頭的聲音之外，有幾道氣息潛伏其中。它們混在人群裡，如同水中的暗流，若有若無，卻帶著一種侵略性的鋒芒。
君凡放下手鍊，目光沒有四處張望，只是微微側頭，低聲道：“似乎來者不善。”
李瀟遙站在他左側半步之外，一隻手看似隨意地搭在腰間的龍形玉佩上，另一隻手輕輕拂過衣袍下襬，目光卻已經在不動聲色地掃視四周：“東邊六個，南邊三個。”
君凡的感知同步鋪開，補充道：“西邊還有五個。”
長孫清鳶聽到兩人低語，正要詢問，卻被李瀟遙一個眼神止住。他的目光落在北面碼頭的延伸處，那邊地勢開闊一些，貨箱稀疏，人流較少，有幾座廢棄的棧橋延伸入海，遠處是一帶低矮的礁石灘，再遠處便是墨青色的海面，視野開闊，無處藏身。
“朝北邊走，”李瀟遙的聲音壓得很低，像是風中的細語，“那邊地形開闊，就算是打起來，也不至於傷及無辜。”
“走。”
君凡的身形驟然一動，如同一道被風吹起的輕煙，瞬間掠出數丈，朝著北面開闊地帶疾馳而去。他的步伐極快，衣袍在空氣中帶出輕微的撕裂聲，沿途的攤販和行人甚至沒有反應過來，只感覺一陣風從身邊掠過，回頭時那道身影已經出現在了十丈開外。
李瀟遙的動作更加直接——他一把將長孫清鳶扛在肩上，腳下的步伐如同貼著地面滑行，衣袍在海風中獵獵作響，緊跟在君凡身後。長孫清鳶被他突然扛起，還沒來得及反應，只能下意識地抓住他的衣袍，低聲叫道：“李瀟遙，你幹嘛？放我下來！”
“別吵，有敵人！”李瀟遙的聲音帶著幾分急促，腳下的速度絲毫沒有減慢，海風灌入口中，幾乎要將他的聲音吹散。
長孫清鳶這才安靜下來，目光越過李瀟遙的肩膀向後看去。碼頭上的人群中，十幾道身穿紫黑色衣袍的身影已經不再掩飾，他們從不同的方向躍起，在屋頂、桅杆、木箱之間騰挪閃躍，如同十幾道穿梭在陰影中的箭矢。晨光下，他們的衣袍邊緣泛著暗紫色的光澤，那顏色她認得——是騰蛟門的標誌。
君凡率先抵達北面的開闊地帶，這裡的碼頭已經接近盡頭，貨箱稀疏，只有幾座廢棄的木製棧橋伸入海面，棧橋的木樁上長滿了暗金色的藤壺，在海水中微微晃動。他停下腳步，轉身看向緊隨其後的李瀟遙和長孫清鳶，又望向那些在屋頂和樹梢間躍動的身影，扭了扭脖子，活動了一下肩膀的關節，發出輕微的咔嚓聲。
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