太后甫一揮手，立時瞭然於心，她直言道：“皇帝不必擔心，只是讓皇后跪了片刻，不礙事的。究其原委，待回到愫閣，讓皇后自行與你說吧！本宮累了，心力交瘁，不想再多說什麼。”
司馬靖轉頭望向阮月，滿是詢問與關切。她以微微一笑相應，彷彿什麼都如過眼雲煙一般，什麼都不放在心上。僅對視一瞬，他心下立時便對事由有了一知半解。
他將頂上沉甸甸的朝冠取下，雙手捧著放入安嬤嬤手心之中，朝冠上的明珠在燭火中微微閃爍，如同墜落的星辰。
隨即，便直直跪在了太后面前。司馬靖目光堅定不移望著母親，可此刻竟在母親熟悉的眉眼之間，瞥見了幾分陌生，好似隔著薄霧看花，朦朦朧朧，看不真切。
阮月亦隨之跪下，兩人一併垂首，肩並著肩。
司馬靖俯身行了一禮，額頭觸到地面，隨即直起身來開口說道：“母親，見您這般情狀，兒心中已十有八九有些苗頭，不必月兒多說也能猜出幾分。兒知道，當年之事未必如兒所願，未必是兒想看到的樣子……”
他愈發堅定，百折不彎：“但一切與月兒無關。她什麼都不知，一無所知。即便知道，為了江山穩固，社稷安然，為了您與朕母子親情，她亦不會說出半個字。這一點，兒可以用性命擔保，用項上人頭作保。”
“曾記得，當年在西梁女皇前來與宵亦探討合盟之時，女皇曾言與母親深有淵源，似是故交舊識。但是兒後來詢問母親，母親卻隻字未答，顧左右而言他，將話題輕輕揭過。從那一刻起，兒心裡便已有了數，只是不願深想，不敢深想。”
司馬靖目光始終澄明，數十年來如一日，從未被權力矇蔽，從未被慾望染濁，他心中堅定的信念也從不曾改變過。
他波瀾不驚，繼而道：“母親，當年之事，兒本想徹查到底，掘地三尺也要弄個水落石出。可是月兒提醒，眼下華陽閣之患未平，疫病肆虐，流民遍野，不該將僅有的精力放在這些陳年舊事之上。”
“兒思前想後，覺得她說的有理！得這樣的賢妻，這樣的賢后，是司馬江山的福氣，亦是兒的福氣，是上天賜給宵亦的瑰寶。”司馬靖將阮月拉進一步，與自己並肩跪著，不分先後。
兩人一併俯身，再行一禮，額頭低垂，氣息在氈毯之上逐漸瀰漫開來，溫熱溼潤，在無聲中交相呼應：“身體髮膚，本受之父母，兒不敢忘，也不能忘。”
他卻愈發堅定：“兒此一生，誓與月兒同生共死，絕無二心，絕無背離。倘若母親……”僅此停頓一瞬，所有人的心都跟著提了起來。
隨即，他聲色更為堅毅，斬釘截鐵，無有半分猶疑：“倘若母親對月兒心生忌憚，或是因擔憂往事重現世間，欲除之而後快。便連兒的性命，也一併拿去，盡餘孝道。”
“母子一場，兒不願與母親反目，更不願見母親手上再染鮮血。若真要流血，便以兒開刃！”說罷便沉沉磕了個頭，在地毯之上撞出渾厚聲響。
阮月心下動容萬分，熱淚盈眶，卻強忍著不落下一滴。
她俯身行禮，聲音隨之傳出，在殿內清越迴盪：“月此一生，亦誓與夫郎禍福相依，生死相隨，絕無二心。生則同衾，死則同穴，此志不渝，此心不改。”
一貫看淡世間情仇的安嬤嬤，歷經滄桑的雙眸此刻竟也泛起了紅暈。
她見慣了宮中太多的爾虞我詐，骨肉相殘，見慣了太多的虛情假意與逢場作戲。可此刻聽著他們擲地有聲的誓言，眼中的愴然也即將奪眶而出。她手指微微顫抖著，轉向太后的身影。
太后只是欣慰笑著，望著底下的兩個孩子跪伏的身影，肩並著肩。似乎一切都返璞歸真，真摯情感隨著他們鏗鏘話語，盤旋在大殿的空中，也盤旋在每個人的心頭，久久揮之不去，餘音繞樑。
他們兩個一路走來，闖了多少風浪，跨了多少坎坷。從相識到相知，從相許到相守，每一步都走得艱難也堅定。太后一一看在眼中，從不曾忘卻。
太后兒女眾多，唯有長子司馬靖與她最是親近貼心，在自己身畔相伴也是最長的，阮月亦是比自己的女兒待她更為細心，更為體貼周到。望著自己把堂下的兩人逼成這樣，竟跪在地上以命相脅。
太后心中五味雜陳，緩緩搖了搖頭，似要將滿腔的愧疚之意盡數吐了出來。
她腳步蹣跚，緩步行至兩人身前，老態畢現，淺淺嘆息一聲：“母親終是老了，不中用了。有些責任也背不了多少年了，肩上的擔子終究是要交到你們手上。以後的路你們自己走吧……母親不攔了，也攔不動了。”
“但是……”太后眸光流轉至二人背影之上。
她威嚴決斷道：“一朝之君，一朝之後，休論兒女情長！要將責任置於首要，將天下蒼生放在心頭！這是你們命裡必須要擔的東西，逃不掉躲不開。只要活著，便是這一生一世也逃不脫！記住母親今日的話，一字一句都記牢了！”
隨著話語墜地，老邁也若有幾分沉重的腳步聲音漸漸響起，緩緩離他們遠去，直至消失殆盡，被沉悶雷聲吞沒再也聽不見了。
司馬靖這才抬起頭來，額上的紅印清晰可見，他側過身將阮月緊緊擁入懷中，手臂箍得極緊。
”。關一過闖手攜又們我，瞧你“：幸慶與意是滿中眼，他向眸抬，笑為涕破月阮
”……的搖能就語兩言三是不亦，持堅念執的，改更以難時一怕只，念觀的固深……是可。你與難為事此借再要不後以親母希“：頂發的在抵下，些一更得擁人將他
。心安比無讓，般痕刻月歲如，道一道一，記印淺淺出按上臉在紋繡騰龍憑任，襟他著頰臉月阮”！怕不都麼什兒月，在你有“
。肆力無也再，頭勢了住制遏被於終，散擴再不是倒病疫，來以醫神納廣城邊自。師京著罩籠般籠蒸氣暑人灼，程半過已日夏眼轉
。就有小已，線防的築所制之軍屯邊以前之而
