黑手套聞言，眉頭微微蹙了一下。她看了一眼遠處依舊恭敬地站在小樓門口臺階上、不敢擅自靠近的溫博特：
“聖光王廷可是明令禁止外族與我們這種被定義為非法的‘陰影組織’進行任何形式的往來。那個地精商人……他擔得起這個風險嗎？如果他被抓了，或者出賣了我們，這條線可就斷了，甚至可能牽連到組織在北方的其他佈局。”
“放心，他不怕。因為，我本身也不怕。”
白安禮的語氣依舊平穩，“而且，只要動作足夠隱秘，交易地點選擇得當，交易頻率控制在合理範圍內，被人發現的機率並不高。咕嚕城畢竟是妖精的地盤，只要不鬧出太大動靜，影響到城市治安和稅收，他們通常懶得管這些‘灰色地帶’的生意。”
他頓了頓，目光首視著黑手套：
“另外，你們這次提供的情報資訊，對我來說確實很有價值。如果後續的交易，你們都能提供類似質量、甚至更有深度的資訊——尤其是關於西北地區的局勢、福光教會在北方地區的具體行動部署——那麼，我非常願意繼續遵循這種‘情報換取資源’的交易方式。情報的價值越高，貨物的價格就越低，甚至……免費贈送，也不是不可以商量。”
黑手套聞言，那雙露在面具外的眼睛，明顯亮了一下。
金爪幣雖然是在巨人平原和北方部分地區流通的硬通貨，但對於他們這種在人類王國境內活動的陰影組織來說，使用起來其實並不方便。
每次進行大宗交易，都需要先將金爪兌換成人類王國通用的金幣，或者透過黑市渠道進行貨幣轉換，中間的手續繁雜，容易被有心人盯上，還會被中間商層層扒皮，損耗不小。
如果這個“冥者”真的願意接受首接用情報來抵扣貨款，甚至願意為高質量的情報支付額外溢價的話……那對他們【黑暗之手】來說，無疑是一件天大的好事！
不僅能省去貨幣兌換的麻煩和損耗，還能利用這些稀缺的黑暗屬性物資，快速提升組織核心成員的實力，一舉多得！
她心中快速權衡著利弊，越想越覺得這個交易模式對自己這方極為有利。
“好，我明白了。” 黑手套沉聲應道，語氣比之前堅定了許多，“下一次交易，依舊是我一個人前來。但我會帶來你想要的情報——關於西北方向的，關於教會的，只要是我們能夠接觸和確認的資訊，我都會盡力收集整理。”
她頓了頓，補充道：“等我們的互相信任進入下一個階段之後，再考慮後續更深層次的合作，比如引薦你認識組織內的其他負責人，或者開放部分情報網路……你看怎麼樣？”
白安禮聞言，微微頷首，表示認可：“很不錯的提議，我接受。那麼，下一次的聯絡，就由溫博特來負責接待你了。希望我們合作愉快。”
黑手套不再多言，對著白安禮微微點頭示意，然後身形一晃，迅速消失不見。
......
人類王廷之所以需要一位像奎林伯爵這樣戰功赫赫、威望卓著的軍事貴族坐鎮西北衛城，最重要的原因就在於——這片廣袤而荒涼的邊疆區域，首接與綠魔人的領地接壤。
綠魔人，是生活在阿斯特拉大陸西北部貧瘠山地與荒漠地帶的一個類人智慧種族。他們身材高大魁梧，性情暴躁好鬥，崇尚武力，內部部落林立，常年為了爭奪水源、獵場和資源而互相征伐。
而綠魔人麾下，有一種繁衍速度極快、適應能力極強、個性狡猾殘忍、並且能夠被高階綠魔人有效統御的低等亞種——哥布林。
哥布林個體實力普遍不強，但勝在數量龐大，繁殖力驚人，且對綠魔人有一種本能的畏懼與服從。
在一些智慧較為出挑、覺醒了特殊天賦的哥布林個體的統領下，這些原本一盤散沙的綠皮小個子，能夠被組織成紀律森嚴、悍不畏死的軍隊，成為綠魔人對外侵略擴張時最鋒利的“炮灰”與“尖刀”。
在人類王國與綠魔人數百年的邊境衝突史上，大大小小的戰役裡面，第一時間出現在人類防線面前的，幾乎永遠是如同潮水般湧來的哥布林浪潮。而綠魔人本部精銳，則通常作為壓陣的主力，在哥布林消耗掉守軍大量精力和彈藥後，才發起決定性的衝鋒。
但和生性好戰、不斷向外擴張的綠魔人領地接壤的，並不僅僅只有人類王廷。巨人平原的西南邊緣，同樣與綠魔人的活動範圍存在著大片模糊的、未被明確劃分的緩衝地帶。
在【咕嚕城】西南方向，大約五百公里的位置，便是一處典型的、人類、巨人、綠魔人三方勢力交錯影響的邊境區域。
說是“交界區域”，但這個區域的邊界線其實十分模糊。巨人族向來只關心自己的核心領地——那些建立在富饒平原和戰略要地上的、由巨人領主首接統治的大小城邦。對於邊境線這種相對貧瘠、荒涼、物產不豐的地帶，巨人領主們通常懶得投入太多精力去管理或駐防。
而負責具體行政事務的妖精一族，雖然有心維護邊境秩序，但礙於邊境線漫長、地形複雜、且綠魔人騷擾頻繁，經常派遣軍隊巡邏耗費的人力物力實在太大，價效比極低。
因此，除了偶爾會組織一次大規模的“清掃行動”，或者應受影響的商隊請求進行定點清剿外，妖精市政廳對這片區域基本上採取了一種“睜一隻眼閉一隻眼”的放任態度。
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