第7章 地火洞，器胚廢料，火煞鎖好房門後，蘇牧沿著青磚鋪就的小路慢慢走著。
雜役弟子的住處聚集在紫虛派南邊的山坳裡，一排排青瓦小屋整齊排列，偶爾有穿著同色粗布衣衫的弟子走過，臉上多帶著幾分疲憊。
打量了一會後，蘇牧攔住一位像是剛從外面回來，看起來比較好說話的師兄，拱手問道：“這位師兄，請問地火洞怎麼走？”
那弟子抬頭看了他一眼，見他身上的雜役服飾嶄新，便知道是新來的，隨口朝西邊指了指：“順著那條紅石路一直走，走到頭能看見冒熱氣的山坳，就是地火洞了。”
蘇牧連忙道謝，按著指引往西邊走去。
那弟子看著蘇牧的背影，搖了搖頭，感嘆了一聲後，繼續朝著自己的住處走去。
“又是一個被分配到地火洞的倒黴蛋。”
蘇牧並沒有聽到那弟子的說話聲，只是按著他說的朝著遠處紅石路走去。
走了約莫兩刻鐘，腳下的青磚漸漸變成暗紅色的岩石，空氣裡開始瀰漫著一股淡淡的硫磺味，溫度也明顯升高了不少。
遠遠望去，前方果然有一處凹陷的山坳，隱約有白色的熱氣從那裡蒸騰而上，在半空凝成薄薄的霧靄。
走近了才看清，山坳中央是個黑黢黢的洞口，洞口上方用焦黑的大字刻著“地火洞”三個字，周圍的巖壁泛著被長期烘烤的暗紅，甚至能看到細微的裂紋裡透出絲絲紅光，像是藏著跳動的火焰。
洞口擺著一張桌案，一個身著青色法袍的中年修士正坐在桌案後閉目凝神。
蘇牧見此，快步走了上去，在中年修士的面前拱手行禮，但是並沒有說話。
片刻之後，中年修士緩緩睜開雙眼，瞥了蘇牧一眼道：“你是新來的雜役？”
蘇牧連忙點頭：“蘇牧見過師兄，我確實是新來的雜役，被安排在地火洞當值。”
中年修士點頭道：“我叫馬長遠，負責看管這地火洞。”
馬長遠上下打量了他一番，見他身形單薄，身上沒有半點靈力氣機，一看就是凡人，似是想到了什麼，沉默了片刻後道：“跟我進來吧，我給你說說你需要乾的活。”
蘇牧跟著馬長遠走進洞口，剛邁過門檻，一股熱浪便撲面而來，比外面要灼人得多，逼得他下意識後退了半步。
洞內並不像想象中那般漆黑，巖壁上每隔幾步就嵌著一塊發光的晶石，昏黃的光芒照亮了前路，卻驅不散瀰漫在空氣中的熱氣。
洞道不算寬敞，僅容三人並排行走，兩側的巖壁摸上去滾燙，像是剛從火裡撈出來一般。
“這地火洞是早年順著靈脈火眼挖出來的，底下連通著地下火脈，”馬長遠一邊走一邊介紹，“裡面分了三十六個石室，都是門中用來煉器的，不過主要都是鑄星峰的人在用。”
“煉器這種事情，跟煉丹一樣，都是有成功率的。”
“一旦失敗，各種金屬，妖獸材料，靈紋就融合在一起，變成了無法再二次煉製的器胚廢材。”
“他們煉壞了的器胚就會扔在石室裡，你要做的就是每天把這些廢料收齊，送到最深處的地火池裡熔鍊。”
“這是通行令，憑藉這個，你可以進入各個石室的防護陣法內清理裡面的器胚廢料。”
一邊說著，馬長遠將一塊火紅令牌扔給了蘇牧，蘇牧打量了一下後，便將其收進了懷裡。
說話間，兩人已經走過了十幾個石室。
