“母親這是在威脅我嗎？”
“我是在教你。”
壬莘輕輕一笑，眼珠子勾著向上斜斜一挑，無端多了幾分邪氣：
“那請母親再教教我，我有一事不解。”
“調換壬莘的事，徐姨娘不知情，就說明這不是為了給她一個交待。”
“真正的壬莘沒有死，淮陽侯即使再震怒都沒殺女兒。”
“那你們為什麼不對外宣稱壬莘死了，反而是找了個替身。”
“是不是這位壬小姐無論如何都不能再做壬莘了？”
辛氏的臉色變了。
“你們要絕了她這輩子以壬莘身份出現的可能，要把她變成徹頭徹尾的假貨。”
“她在丟失的那幾年，沾染上可怕的東西了，你們不敢要她了。”
壬莘環視四周，牆上懸掛經幡、寶蓋、幢幡等，被風吹動，像一隻無形的大手。
“我原先以為母親在這唸佛，是為壬莘殺人贖罪，現在才懂了，您是為拋棄女兒而贖罪。你千方百計找到了她，又遺棄了她，並教人取代了她。”
“我沒有！我是為了保護她！她父親要殺了她，找人代替她是周旋的結果！”辛氏爆發了一陣猛烈咳嗽，快要把心肝咳出來了。
壬莘挑眉，輕佻地說：“人家都說虎毒不食子，沒說虎毒不食女。”
辛氏身體不好，被刺激的病發，不斷喘息咳嗽：“你知不知道，我的女兒……她怎麼樣了？”
壬莘笑笑：“母親幫我一個忙，我就告訴你。”
她從佛堂出來，暗香在院門口蹲著，趕緊迎上前來。
“小姐，夫人沒把你怎麼樣吧？”
“母親能把女兒怎麼樣。”壬莘漫不經心，“無非就是訓斥幾句。”
暗香鬆了口氣：“主要是您今天擺這個架勢嚇人，就跟要和夫人翻臉似的。”
壬莘心想，是該翻臉了。
她敷衍道：“嫁給這麼一個男人，沒有裡子，總得有面子。我又不是閨閣女兒了，母親不該再拿那種態度待我，畢竟今日是丈夫陪我回家。”
暗香點點頭：“有道理，姑爺總得派上點用場。”
主僕有一搭沒一搭的閒聊著，返回了正廳，那裡卻是人去樓空。
詢問了僕役，這才知道淮陽侯有本兵書要給關山月翻閱，兩人去了書房。
壬莘覺得不對勁，徑直向書房走去。過了一道門，廊下種著鮮花，假山堆砌，福祿壽的鵝卵石堆砌成的小路，一路到臺階下。
書房四下竟是一個人也沒有。
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