第七章 火種與灰燼
一年。
我來到這個時代整整一年了。
如果你問我這一年的變化有多大，我會讓你去看那條從村口通向河邊的路。一年前，那裡只有雜草和泥濘，人和牲畜踩出來的痕跡歪歪斜斜，一到雨天就變成一片爛泥潭。現在那條路上鋪著扁平的河卵石，石頭縫隙裡填著粗砂，走起來不會再陷腳了。
這不是我教的，是他們自己乾的。
族長說，下雨天走路太難了，心裡“煩”。然後他就帶了幾個人去河邊挑石頭，搬了整整七天，把這條最難走的路修好了。沒有誰要求他，沒有誰獎勵他。他只是在某個雨天的傍晚，看著腳下泥濘的路，忽然覺得“煩”，然後就去做了。
這大概就是“情感”最樸素的模樣。它不會直接改變世界，但會讓人開始覺得某些東西“不對勁”，然後去改變。
部落裡能感覺到“不對勁”的人越來越多了。他們會嫌茅草屋頂漏雨，然後想辦法把屋頂鋪得更厚；會嫌冬天的存糧不夠，然後組織更多人去採集和儲存；會嫌孩子晚上太吵，然後生氣，然後生氣過後又覺得愧疚，然後又去哄孩子。這些在幾千年後的人看來普通到不能再普通的心理活動，在這個世界裡每一件都是第一次。
愛情出現了。這個詞彙的誕生比我預想的要晚，但當它出現的時候，我幾乎沒怎麼教過。兩個年輕男女在採集的路上走多了，一個人的目光開始追隨另一個人的背影。起初他們自己都不知道那是什麼，只是覺得看到對方的時候心口會發緊。然後有一天，那個男孩跑來找我，結結巴巴地說：“小禧，我可能得了一種病。我一看到禾禾，這裡就跳得厲害，像是要從嗓子裡蹦出來。”
我告訴他那是喜歡，嚴重了就是愛。
他愣了半天，問：“那怎麼治？”
“治不好。”我笑了，“但你可以告訴她。如果她也一樣，你們就會一起得這種病，一輩子都好不了。”
他臉紅了。在一年以前，這個部落裡沒有任何人會臉紅。血液衝向面部毛細血管的速度，快過了他學習如何掩飾的時間。他轉身跑走了，那個背影是我見過最可愛的東西。
當然，有愛情就有嫉妒，有嫉妒就有爭奪，有爭奪就有衝突。這是情感之樹結出的第一顆苦果。
事情發生在部落裡兩個關係最好的年輕獵人身上。一個叫巖，一個叫棘。他們從小一起長大，一起學打獵，一起經歷了好幾次危險，按照部落從前的標準，他們之間最接近的詞彙是“夥伴”。但現在，“夥伴”這個詞已經不夠用了，他們同時喜歡上了禾禾——就是那個讓另一個人“心從嗓子眼蹦出來”的女孩。
一個月前，他們之間的氣氛就已經開始變味了。課堂上的眼神躲閃，打獵時刻意的較勁，還有那些跟著禾禾身後的欲言又止。我注意到了，但還沒找到合適的時機介入。我以為年輕人之間的情感糾葛會以某種柔和的方式自行化解，比如一方退出，或者禾禾做出選擇。
我想得太簡單了。
衝突在昨天爆發。當時禾禾在河邊洗漿果，巖和棘同時去找她，每個人手裡都拿著一束野花——這個舉動來自我上個月講的故事，我說在很遠的地方，男人會送花給喜歡的女人。但顯然，我忘了同時教他們“如果被拒絕了該怎麼辦”。
兩個年輕人在河邊撞了個正著，野花掉了一地。先是沉默的對峙，然後是推搡，然後拳頭就揮了出去。他們打得很兇，比打獵時和野豬搏鬥還兇，因為野豬不會讓他們心口發疼。等族長帶人趕到的時候，兩個人都躺在地上，巖的額角裂了一道口子，滿臉是血；棘的手臂折了，骨頭從皮肉裡支了出來，白森森地嚇人。
我趕到的時候，禾禾還站在河邊，手裡攥著被踩爛的野花，渾身發抖。她看見我，眼淚嘩地就湧了出來：“都是因為我。他們因為我才打的。我怎麼辦？我要嫁給誰他們才不會打架？”
我把她拉到一邊，先讓人把兩個傷員抬回去。處理傷口的時候，巖和棘分別被安置在兩間茅屋裡，避免再打起來。巖的額頭需要縫針，棘的手臂需要正骨固定。我做這些的時候手很穩——一年的時間，這雙手已經處理過無數次傷口，在這片土地上留下了數不清的結痂和傷疤。
但我心裡沒底。
身體上的傷好治，但心裡那股“氣”怎麼消？
當晚，我先去找了禾禾。她坐在自己屋子的角落裡，抱著膝蓋縮成一團。月光從門口漏進來，照在她哭腫的臉上。
“你不需要嫁給任何人。”我在她旁邊坐下，“你喜歡誰？”
她抬起頭看我，眼睛通紅的，嘴唇咬得發白。過了好半天，她用極小的聲音說：“我喜歡棘。他打獵的時候會走在我前面，把蛇都趕跑。但巖也很好，巖以前幫我背過柴火……我不知道。我不喜歡巖，但我不敢告訴他，因為我不想讓他難過。”
我伸手按住她的肩膀：“所以你就讓兩個人都覺得有機會，都覺得你在猶豫。他們為了你的猶豫打架，你為了保護他們的心情，最後傷害了所有人。”
她的眼淚又下來了。但她沒有躲避我的話，而是點了一下頭。
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