沈輕道：“你成天在這屋裡，只見著我，不給我看給誰看？”
“要是沒你，我畫得更豔。”小六擰著身子坐在床邊，推了推沈輕的肩膀，“邊上去，我躺躺床。”
沈輕剛要下床，小六一把拉住他的胳膊，道：“別走啊，來坐好了，娘給你畫個嘴唇兒。”
沈輕楞了楞，問：“幹啥？”
小六開啟手裡的盒子，用食指蹭了一點脂膏，邊比畫邊道：“你這土老帽，現流行這個，小男孩兒都拿黃脂塗口討人喜歡，你天天拿一張臉對著我，膩歪！”
沈輕道：“我又不是孌倌……”
小六道：“你他孃的想幹娼行，也得問問鴇兒看不看得上，有本事耍屌把錢賺了，誰耍刀子？還穿一身短衣就當自己是個體面人了，師父怎麼教你的？快來，我給你塗抹塗抹，好看了，把你賣瓦舍裡唱曲兒，說不定哪家的貴婦人、大老爺看上了，你就從良了呢？”
“你這瘋婆子……”
“別動！否則拿槓敲爛你屁股。”
沈輕見拗不過，只好由著她來。小六玩夠了才想起眼下的處境，把盒子一丟，蹙著眉問：“你說，我倆怎麼出莊子。”
沈輕道：“等他們鬧夠了，我們再走。”
小六道：“外面那些人不是官府派來的。”
沈輕道：“但他們肯定和本地官府有瓜葛。”
小六道：“這一帶只有長江幫的人能勾結官府，獲得封路查鋪的權力。我猜想放火的事也是他們做的，天底下哪有那麼巧的事，水寨剛出事，莊子就著火，管事的人立刻就到。他們縱火為了封住邵家莊，抓捕剿滅金山寨的殺手。他們是衝著你來的。”
沈輕問：“你這麼說，根據是啥？”
小六道：“盒子。你沒聽外面的人議論，那個領頭的人身上帶了一隻盒子，誰看了都要退避三舍，你知道那盒子裡有什麼嗎？”
沈輕搖了搖頭。
小六道：“長江幫的人要挾一地商庶，向來用這種盒子。他們手上有很多這樣的盒子，要去哪裡辦事，都先帶上一個。一直以來，我也對這事很好奇，後來在燕賊囚的船上發現了三十六個扁盒子，開啟一看，才知道里面裝的是契。”
沈輕一皺眉頭：“地契？”
小六點了點頭：“他們在各地租地買地，用來造碼頭。拿吳淞江來說，屬於建康府管控的碼頭有三座：一座鹽吊碼頭，主運官糧鹽藥；一座說是為了疏通禾油生意造的，後來變成了客運專用，泊在那兒的大多是舫，也有三連篷的搖櫓，租船價格不菲，很多遊客都不去；還一座不開放，六品以上的官員來往建康、臨安兩府專用。除此之外，你看到的那些小碼頭，實際上都是屬於燕錕鋙的，有些是官府租給他的，有些就是他派人修的，碼頭契都在他那裡。”
沈輕仔細想了想小六的說法。他只聽過徽州、荊湖一代有水道契、山林契，還從沒聽說過兩浙路上有碼頭契。自古以來，水路碼頭都歸官府所有，往往還不單由各州各府衙門管理，朝廷戶部工部負責指派人手前往各地造碼頭、督碼頭，公驗公憑、抽解抽分又歸另一衙口專管。如果長江幫真能從不同脈系的官員手中拿到對碼頭的經管權，就說明賀鵬濤乃手眼通天之人。且不論他如何賄賂、說服官府的通判知事、工戶部司的侍郎令史，聯合各地的提舉市舶鑽王法空子。他是用什麼法子打通了如此繁瑣的關係？
如果鎮江府各渡碼頭契在趙丙榮手裡，就意味著他才是這裡的長官。鎮江府每年靠水運獲得的收益高達十萬緡，對於朝廷來說，這也不是一筆很小的數目。如果水運方面出了問題，不論是碼頭停用，還是船夥向外地船舶找事加難，對本地來說都是關乎存亡的大事……想到這，忽聽敲門聲響起。
小六踩著沈輕的腿躥到床裡。沈輕趿上左腳的鞋，把另一隻鞋踢到椅子底下，解開發繩，扯松腰帶，合上床幃，一隻手提著褲子，朝房門問了一聲：“誰？”
“我。”是跑堂夥計。
他搗了小六的胭脂抹在脖子側面，一下將門拉得大開，然後擰著眉頭，朝門口夥計瞪起眼來。夥計怯生生往房內窺了一眼，見幔幕合著，便道：“客官，樓下有位找您，您是不是不方便？要不然我跟他們說說……寬限一會？”
“啥人？”
小夥計道：“還能是什麼人，最近來莊子裡的那夥人啊！挨家客棧找外地人，全帶去纏貫樓盤問了，唉！我們老闆使了幾回錢都給轟回來了……也是沒法，您別見怪……”
“好，我知道了。”
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