第36章 鳩主鵲巢（三十六）
邵家莊的人做夢也想不到，纏貫樓這樣富麗的地方會發生一場你死我活的廝殺。不會功夫的人動起手來，兇殘可與赳赳武夫相比。六個人扭打一處，出手都不快，但是誰也沒有手下留情。誰都不想把活下來的機會讓給別人，就讓出多活一會兒的機會也不行。
桌椅西歪東倒，扯碎絲帛與苧麻沿平紋撕斷的響聲混在一起，聽上去也是一樣的暴躁。被刀尖劃開的人歇斯底里地叫喊著，一時佔了上風的，便獰髯張目，恣睢呼喝。每個人都如同戰場上殺紅了眼的卒子，就連已經中刀、倒在地上奄奄一息的人，也不會放棄多捅敵人一刀。
小六不停地尖叫。沈輕摟住她的肩膀，哆嗦得有些做作勒。不一會，四人倒地不起，兩人氣絕身亡。一個滿嘴流血的人正擇撿著一團被椅背壓扁的東西往身子裡塞。另一個前胸後背都捱了三刀的人躺在地上哭叫不止，留到最後的兩人雖然還能站穩，卻也是呼哧帶喘、塗血滿身。
趙丙榮笑道：“好！精彩！我很多年沒看過這麼精彩的戲了，今爾等相殘以逞我意，我心甚足，破例飲酒，敬二位一杯。”他用右手端起一杯酒，左手輕托杯底，送向兩位贏家。
這兩人才歷生死，驚魂未定，見了他敬上來的酒，又因自己的勇猛得意起來。他們舉著酒杯，聽趙丙榮道：“你們可能沒聽說過。古時候的人不是像今時這般，拿了帛錦送到丈人家去，途途是道地說一番好話，以彩物娶妻入室。那時，中州以族為聚，青年到了婚配年齡，族長便命適婚男子上擂相搏。為勝一方可與年輕姑娘成親，那敗了的只有等下回上擂與人決戰，若是死了，也怪不得，自認倒黴是了。他們之所以有這樣殘虐不仁的傳統，是為了優勝劣汰，不使族中產生弱質的後代。若在那時，你們兩個是擂臺上的贏家，都能帶個風華正茂的姑娘回家了。你們說，這是不是光榮？”
二人互視一眼，點頭道“是”。
趙丙榮笑著，皺了皺眉頭，低頭嘆了口氣，嘀咕道：“人就是人，做了什麼也當無為順勢。人就是人，此時彼時，應當兩生。”他一口飲盡杯子裡的酒，轉過身向視窗走去。
這兩個人也死了。兩把刀捅進他們的胸肋，血噴出來時，他們正在咽酒，所以都沒叫出聲來。
廳堂裡充斥著血腥味、尿臊味。沒死的人紛紛鑽了桌子，把身子縮成一團，抱緊自己的腦袋，生怕一鬆手腦袋就會滾到地上。
趙丙榮面帶笑容地看了沈輕一眼。沈輕拍了拍小六的背，把她抓在自己衣襟上的手拉了下去。
青年人把屍首拖下樓梯，扔進後廚，又提來幾桶水潑在地上。紅水淌下樓梯，核桃木鋥亮如新，紋路、木眼都變得一清二楚。
“今天我請大家吃飯，吃完飯大家就可以走。”趙丙榮擊掌三下，四個青年人託著食盤先後行上樓梯，給每張桌子上了四道菜、一壺酒。
一桌飯菜值一兩銀子。然而在之後的一刻鐘裡，沒人動筷子，在座的一些人可能大半輩子吃不到如此一餐佳餚，看著清蒸飛燕、鯉躍龍門、芙蓉鳳絲、芙蓉乾貝，他們竟沒有一絲食慾。
趙丙榮得意地笑著，笑得很是熟練。
“有沒有人想問一問，我是如何知道兇手就在剛剛那六人之中的？”
一開始沒人回話。人們還沒從驚怖中緩過神兒來，都是屈身守分的模樣。片刻後，有個身材微福、留山羊鬍子的中年人率先明白了趙丙榮的意思：他已經消滅了縱火犯，那麼剩下的十來個人，就沒有喪命的危險了。這個人面露喜色地迎合道：“您英明，自不會冤枉好人，那縱火犯一夜之間連殺莊西藥鋪七口，實是該死。只是不知……義士您剛剛是如何猜出這賊人就藏在我們之中的？”
趙丙榮道：“能殺死藥鋪七個人的，自然不是一個人。不瞞這位大哥，剛剛那六人連同一開始發聲的臨邑人，本就是一夥，他們藏在這座莊上，有意分地方住，假扮不認識對方的樣子，是為了在作案後瞞住各自身份。我的弟兄跟蹤了他們好多天，早已認定他們，不好一一下手，以防跑了哪個。只有在今天，把他們全請到這纏貫樓裡演這場戲，再發刀試探他們身手。若我剛剛指認他們六個就是縱火犯，那他們豈不是要結群攻上，到時死了我的弟兄還不要緊，傷到在座諸位就過意不去了。我發刀挑撥他們相互動手，這樣既能保護大家免遭賊害，又能叫他們自相削弱，乃權宜之計！”
聽完這話，信與不信的人也都拍手叫絕。一年輕人起身向趙丙榮抱拳行禮，道：“英雄乃高明遠識之人！”
那中年人也笑呵呵的，把雙掌鼓得發紅。
這時，沈輕問：“大哥，你剛剛試探他們的身手時，說能殺了其他人的就是縱火犯，這句話我不懂，他們都有武藝，又拿著刀子，你就不怕他們結群攻上嗎？而且你說‘武藝最好的人是縱火犯’，豈不是意味著他們今天都要死？難道他們聽不出來這重意思？你這樣做不是冒險嗎？”
小六邊扯沈輕的袖子邊訓斥：“恁個拼種！闔上恁嘴！”
趙丙榮把手一伸，向沈輕豎起大拇指，道：“這位弟兄是耿直之人，問得好！我剛剛那番話的言下之意，只有真正的縱火犯才能聽懂。他們聽我說了‘武藝最好的人是縱火犯’便會生出僥倖，認為我是要收買他們當中武藝最好的人入夥，他們正是為了爭搶這個機會而殘殺起來。”
沈輕沒有再問什麼。趙丙榮的回答實在沒什麼道理，哪個也聽得出他是硬找理由，然而，在座的人卻都拿起筷子，開始談笑吃喝。
這些人不完全相信趙丙榮的話。就算他們是四歲孩子，也不會在受過一場恐嚇後立刻相信恐嚇者。但他們都很明白，在無法應對的事情上裝作誠服，在鬥不過的人面前甘拜下風，就是對自己施以仁恩。
沈輕和小六也拿起筷子，夾了幾口菜。趙丙榮揚著眉毛，將眼角擠出幾條皺紋，憨厚地笑著。只有在辦好一件事情之後，他才會流露出這種微笑。此刻，他已經把事情辦得足夠好了，而且沒忘記最後一步：洗白。他代表的是官府，他還是長江幫的人，既然揹著這兩張牌匾，就必須把戲做足，切不可像外面那些潑才無賴一樣，拉屎不擦屁股，得罪了死人又得罪活人。殺人不償命可以，卻萬萬不可失掉行兇的理由，這理由或是一張委屈的嘴臉，或者是一種正義的姿態，總之都是一番話。他的才幹也包括“把話說漂亮”這一點。
但他很快就笑不出來了。一個人順著樓梯走了上來。這個人，不是他的人。
這是個三十多歲的人，看似身無寸鐵，衣服的樣式很簡單，衣領沒有搭邊，護領只縫兩片皂綢。他頭不戴冠，腳踩一雙線脊微翹的皮履，鞋口至鞋頭有條凸起的合縫。
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