第114章 跌彈斑鳩（一百一十四）
他用鞋搓掉地上的痕跡，望向環繞著園子的樹林。林子並不幽深，因是夏季，葉子茂密，低處一片黑暈。林中無雜草矮木，地上潮，楊柳樹的樹幹、樹枝像是墨跡。只一眼望去，他沒看見一個人。沒有蟲子飛鳴，沒有鳥雀拍打翅膀，靜如一潭死水，說明園子周圍的人多而密集。
樹皮的溼氣刺著鼻子，使人嗅覺麻木。他立得一動不動，連手指和腳跟也不動。慢慢的，彷彿知覺到血液流湧在肢體末梢，脈絡藏在結實的肢節裡，一跳一跳，濡養著一束束筋。他一邊留心觀察林中的一切，一邊想象園子附近的埋伏。
一開始，記憶東一股西一股地鑽入思緒，如斷草在土地上時飛時停。他想到衛鍔喝酒時的模樣比拔刀更決絕，必是有當酒鬼的天分，對杯中之物，他是又喜又怕，衛鍔則大勇若怯。他順著記憶裡衛鍔的目光看去，見上菜夥計褲腳上染印的蛇鱗紋搖擺成一簇簇浪花，見自己坐在桌子對面，脖子血紅，眼眶青黑。又回來自己眼中，見幾只黃蝴蝶在衛鍔的腰帶上換了位置。窗外，葑門南邊的馬面附近有兩個黑膚少年，全身赤裸地跑在茭白地裡，把笑聲、叫聲撒得漫天遍地。河流像逃難的饑民一樣，挾了打衣杵、皮口袋，泡爛的紗帽和木屐，徘徊在水門附近，日日夜夜地等候流進城去。
他任由記憶的枝節在腦中閃現出來，漸漸有許多從錦緞般的炳煥褪色成霧絮的灰白，經由雙眼飛出腦海，一波一波化在林子低處的昏黑裡。當最後一波意念的顏色淡去，他的目光落到一條林間的小路上。那路的盡頭是水渠交縱的村落。時已過酉，卻沒有一戶人家的院落冒起炊煙。
他閉上眼，默數到十，又瞇起眼。十丈以內的樹枝垛、灰水窪、泥土、淤滓覆蓋的柳葉堆……描畫樣的邊緣擴散開來，化作大小不一、模糊不清的亂顏色，樹幹的墨跡在紙上暈開，有樹冠半黑半青，顏色濃重到彷彿能把天空浸出個窟窿來。有一株大柳樹頂著一團濃重的墨綠，枝條在高處織得像蛹，該不是自然生長的稠枝。是有人把許多樹枝從別處剪下來，在這棵樹上搭成一片枝簾。
因為常下雨，林間的小路特別泥濘。人走進林子不可能不留腳印，而現在哪兒都沒有腳印，一些泥土像是給掃帚刮過、用棍條搟過似的，平平整整，沒有一個坑塹。有一堆柵板當不當、正不正的立在幾棵樹之間，被幾捆乾枝壓著，看上去岌岌可危，好像隨時可能倒塌。
他用目光從三五個地方來來回回，推測到一種局面：每哨之間距離十步，每一個人在四或五個人之間。
一共有幾行人？
近處有，遠處有，更遠的地方也有。隊形近似五瓣梅花，每個人被五個同夥圍繞。就是說：如果有人闖進這片林子，不論和他們之中的哪個人交手，都要被五把刀追擊，被五個人圍殲。
是該等到戌時，從正門進園子？在酉時末進林子？或者再找別的地方進去？他先打消了走正門的主意，然後開始計算時間。他花了很長的時間來計算一個很短的時間內可能發生的一切。直到靴底陷入泥土，昏黑的樹影包抄而來，他終於制定出一條路線。
他把這條路想成一條曲線，畫在腦海中，繼續等，等時間一點點流走，黑色一寸寸漫來。
酉時末，天就要黑了。
他制定的入園時間一樣是戌時。動手的時間是戌時一刻——違背了僱主和燕錕鋙所設計的行刺時間：亥時後。比他們的計劃早了一個時辰零六刻鐘。於是，他將無法藉助燕錕鋙創造的有利條件。他等不到賀鵬濤和他的爪牙們都喝到酩酊大醉。他也不可能除掉林子裡所有的守衛。
穿過林子，再從後院闖進壽堂的辦法只有兩種：
一，除掉林子裡所有的守衛，除掉後院中所有的守衛。
二，不殺林子裡所有的守衛，不殺後院中所有的守衛。
沒有第三條路可走，剪去他們中的一部分，三個或是四個，都不大可能，因為沒有這個時間。而除非把他們全部剪去，他到不了賀鵬濤面前。將他們全部剪去，就來不及趕到壽宴上。戌時一刻賀鵬濤還死不了。但在那時，他會進行第一回 刺殺，賀鵬濤應該死在戌時二刻來臨以前。只有這樣，他才能逃開二十九役。
他想到這兒，把刀甩出袖子。刀無鐔，有木柄、長四寸，是他從??樓的後廚裡偷來的。
他拔出陷入泥裡的腳跟，跑出去第一步，雨倒著下起來。系絡在昏黑裡的一絲絲水霧被沖斷，冰碴一樣的水滴碰撞著顴骨和眼皮，打得眼睫顫晃，迷得他睜不開眼。有一繩一線的泥水從坑窪中濺起，涴了鞋幫，抽打到他的腿，掛在他的肩膀上，再被他甩成無數截子飛向身後蠢蠢欲動的楊柳樹。東方的長蛇陣響應著林中起死回生一樣的躍動，終於哼著轟隆隆的雷侵襲了一個世界。
彷彿這一刻就是羅睺起兇，計都入局，巨龜下海，九曜俱暗，是翻天覆地的一開始，是對往昔一切事勢、法訊、行道、真言誓死的撤廢。然而遞興遞廢的一場鉅變絕非從這一刻才開始，只是不可一世的英雄們從未在得勝之日料想到，最後一支攻破城門的箭鏃已在熔爐中化出最初的形狀。
他就是那支箭，射出弓弦的一支箭，懵懵懂懂，而又義無反顧，渾身兇橫，心卻怯怯喬喬。淤泥拘絆著他的腳步，他不敢停下。雨水淋得他想發抖，他不敢發抖。面對翻覆在即的世界，他像所有赤子那樣虛心，忐忑又好奇地思索著自己到來此地的緣故，思索那壽宴上的人，這林子裡的人，孛兒攜玉、張柔、衛鍔、僱主、賀鵬濤、燕錕鋙……所有陌生的人為何會與他連在一起。他們是何樣的人？他無法從他們任何一個身上看到委蛇和邪惡，甚至無法真切地感受到自己命運所蘊含的極惡，可是因為他們，賀鵬濤今日須死，要是不死，不出數月，燕錕鋙就得死。也許這是恨，奇的是，恨能從一個人心裡蔓延到所有人身上，有一個燕錕鋙恨了賀鵬濤，就有張柔恨孤獨，衛鍔恨虛名，他恨離別，僱主恨了信、廉、仁、勇。有如此多的恨，今天的事就不是一場哀而不傷的遊戲。又可是，燕錕鋙為何恨賀鵬濤恨到想要殺了他。據說他們曾是很好的朋友。
乾道二年，賀鵬濤才在鄱陽湖北岸做起百圾碎哥窯瓷器。
生意，為一睹緙絲彩經而來到蘇州，夜遊海虞鎮北，晚時飲多橋酒，聽肆外風浪大作，意興盎然地來到碼頭上找船出江。他遇到兩個幫。打紹興己卯年起，從常熟西往蘇州、太湖，北往南通、揚州運客送貨的船幫就有吳江、淮汭兩幫。他找船這一晚，浪頭掀了數尺高，他說他要去入海口的姚沙島。兩幫船夥皆不搭載。又因為兩撥人是競爭關係，都想把這缺心眼的客人搡到對面去為難對手。於是賀鵬濤在堤岸邊淋著雨跑了一個時辰，沒找到一艘下江的船。
燕錕鋙在這個節骨眼上來了，帶著他所不知的天意和背後幾尺高的浪濤，帶著結拜的義氣和今日這場刺殺，轟轟烈烈地走上那座碼頭，挑起一艘淺底屋子船，連拉帶扯地把賀鵬濤讓上船去，脫下自己的蓑衣和斗笠墊在艙中，給賀鵬濤做了蒲團和披掛。可惜姚沙島沒去了，船不識相地翻在了江中，浪濤認出龍一樣的他們，爭先恐後地把他們送到岸上。他們也是這樣認識了彼此，可又是不認識的，他們只認識了對方的皮囊，卻沒認出許多年後的義氣和今日這場刺殺。他們游回各自的水域，一過六載，再見面已是十年後的談判場上。那時，建康府以西的河運生意已歸長江幫主持，自恭州西至安慶府的碼頭、船廠大多也姓了賀。發生在他們之間的那場談判統一了吳江幫與長江幫，也使燕錕鋙坐上了幫中第二把交椅。他們結拜為兄弟，可還是不認識的，他們認識了對方的義氣，卻沒有認識今日這場刺殺。那義氣必然高薄雲天、一覽眾山小，彷彿有了那樣的義氣，今日這場刺殺也無足輕重。賀鵬濤說，燕錕鋙是當下頭一等英雄。燕錕鋙的下人說，賀大哥來秦淮的時候，當家的親自撿煮雨花茶送與他飲，並叮囑他們“不要單芽長過一寸的餅子，不配給他飲”。
他們真的是很好的朋友，今天呢？
“我害怕你有可能得到的東西有可能對我形成威脅”“我討厭你有可能變成另一種樣子後有可能把我遺忘”是人之恨。有了這樣的恨，才有今日的刺殺，得有一個人死在另一個手裡，他們才算認識了對方。又因為這樣的恨拔地倚天、氣吞山河，就顯得今日的刺殺不是一場遊戲。在他像箭一樣射出去的一刻，恨落到世界上，那臆想中有可能的威脅和有可能的遺忘也就真實不虛地發生在未來的世界上。他明明可以不這樣衝出去，衝出去，就是用山下的言辭說出了自己從來不說的一切，是把自己的一言一行都印上義氣和罪名。當那兩個字的規矩在心裡消失，他似乎成了豫讓，成了要離，連奔跑都有了一種命定的快。
他跑出第十步，第一根虛掩在樹上的柳條落進淤滓，有人躍下樹來。他看見那根柳條，就知道這個人一定會落到離他最近的地方。如果落得不夠近，他就幫他近，於是他跑得更快了。
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……闖闖沖沖，吒叱惡喑，狀形種各為化變三連二接，裡樹的方八面四在爍閃，雹冰的裡雨在雜夾像兵。去簸來顛得震林樹座一把，上地在落雷如子步，袖的他扯拉腳手有彿彷中風狂。雨暴江連的折樹摧、屋使是的下上天，裡那他在而。聲鈴的斷腸子，味苦的上尖舌們人文化中樓歌、院書的外里十在能亦，片的興助是言而客賓流九的上宴壽對，雨細的來夜是裡眼夫村的歸晚在這，聲無然悄樣一水像雨，風無中林
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