小六道：“上游諸寨已成自危之勢，那些小不丁點兒的，在等大寨的管事聚頭商議去從。怯大壓小的，又都閉緊嘴巴不說話。然而這個月裡，中上游幾十家寨子該繳的銀錢，一分未納入燕錕鋙囊中。沈輕這一次，當真是一個驚殺四座。我走了百餘里，路上沒少聽碼頭夥計議論此事，衙內聽說沒有？每天卯時辰時，平江衙門的知州事和通判老爺都攜家眷老小去廟裡燒香捐銀子呢。還有人說那死去的廂兵總管和賀鵬濤是一路貨色……”小六說著，眼睛看著衛鍔眉宇。提到沈輕時，見他垂下了眼皮。提到曲楷時，見他皺起眉，似是對她的話有些不滿。她便不說了，已經提到了沈輕，就不用說得更多。
衛鍔道：“曲楷和賀鵬濤不是一種人，他也是受人要挾，難以自持。他治理過震澤東岸的水患，立過軍功。”
小六道：“小女寡聞，衙內莫要見怪。”
衛鍔嘆了口氣，道：“你不是看我來的。”
小六問：“如何知道的？”
衛鍔道：“燕錕鋙怎會准許你跋涉百里，到這蘇州城來。”
小六笑道：“許不許在他，來不來在我。”
衛鍔問：“你是如何離開建康的？”
小六道：“前幾天，他得知中游寨主們論劾的事，回來和我吵了一架，說要將我攆出建康府去。”
衛鍔道：“他不是真想要你走。如果是真的要你走，反就不必吵了。我想，用不了多久，他會派人來平江府找你的。”
小六道：“他現在還不知道我來了這裡。他的人找到了我，我也不會回去。我和他的緣分盡了，剩下的，全是宿仇。”小六站起身來，往東牆下走了幾步。平頭屐鞋的木底鑿有陰線花，在走過的地方印下幾枚蓮花形的水痕。
衛鍔看著她的鞋印，默然不語，直到聽見窗外有鷯哥啼叫，才道：“姑娘有事想我去辦，可以直截了當地說出來。”
小六笑道：“直截了當的該是江邊的夥計們，尊儀在前，我豈能冒進？”她端詳著衛鍔，又道，“是我幫沈輕逃出邵家莊，要是沒有我，他不一定出得去那莊子。在建康府，也我幫他拿到了一千貫又四千貫的酬勞，讓他見到他的僱主。要是見不著，他也不一定能完成任務。我幫他是順水推舟，他謀財也好，除害也好，總和我沒甚關係。可偏偏這事裡有我，有他，也有衙內你。要是沒有他，興許我還在哪條船上彈琵琶呢。”小六回到椅上，看著沉默的衛鍔，心裡愈發相信，她和衛鍔之間有一種奇怪的感情，一種闇昧的泣荊之情，兩個人，就像一鈴一舌系在一根繩上，如果不碰對方，自然不會有聲，碰到了就要叮叮作響。那繩子便是沈輕，那值得他們千迴百轉的已經遺失的荊釵也是沈輕。如果沒有沈輕，他們成不了一路人。現在，由於他們是他的老朋友，是他的奠基人——好像他們也都曾經藉由他，把有些可惡的東西看成了極致邪惡的存在。他們心裡的沈輕可能不是真的沈輕，卻是同一個沈輕。他們心裡的沈輕有一種別人沒有的剛強，他們曾經相信他能創造奇蹟。然而，今天再反觀他們的沈輕，其創造的最為令人驚歎的奇蹟，也只是成功地坑騙了包括他自己在內的所有目標而已。
衛鍔沉默了一會，道：“你年華正好，對過去唸念不忘，實在沒有必要。”
小六知道衛鍔對她有戒心，只道：“說的是了，那過去的，也許不會回來，但我們還在，他還有沒做完的事情。我想和衙內聯手做一件事，這件事是他沒做完、也做不了的。”
衛鍔問：“什麼事？”
小六道：“八月十七，燕錕鋙要去鎮江府。我猜他此行一定會有個大動作，不過目前我還不知他想幹什麼。”見衛鍔不做聲，又道，“我斗膽猜測，聯合沈輕剷除江上匪患是你的本意。如果你真的想剷除長江幫，就不能只討伐賀鵬濤一人。”
衛鍔不置可否，道：“我沒想到你會來找我。”
小六道：“人若沒有成事的希望，便不會有行事的念頭。得先有行事的時機，才會為之奔走。我來找你，是因為時機到了，盼到風前殘燭，再等不到第二個這樣的時機。如今，我雖被他趕出來，還有一位門人在他身邊，他的兄弟，我也認識一個。我想，接下來我能弄到他的一些訊息。眼下我們的優勢，是瞭解他和沈輕之間的交易，這件事做起來不太難。”
衛鍔道：“娘子也當知曉，這種事情一旦辦起來，不是他項上人頭落地，就是我二人近火先焦。執法不比報仇仁義，也更不容易。”
小六道：“如果衙內不信我有決心，也不妨想想眼下的時機，我知道衙內心懷抱負，不會錯過好的時機。這種事情，若要等到有足夠的把握才去幹，怕是就要錯過最好的時機。”
衛鍔仍不答覆，模稜兩可地道：“燕錕鋙一向予智予雄，要振發吳江幫，必會在近幾月採取行動。”
小六道：“衙內是閔亂思治的人。”又問，“不知你傷勢如何？”
衛鍔道：“我的招式有些不能用了。大夫說，這傷要完全恢覆，十年亦難，性命無礙，已是我莫大的運氣了。”
小六道：“你動刀不便，一些瑣碎的事就交給我好了。我幼時也曾學過一些拳腳，對付不了江湖高手，應付一兩個水匪還是夠用的。”說著，她從荷包裡摸出一隻窄口瓷瓶，放在床旁的櫥上，“這是我調配的傷藥，入了當歸化瘀，楷杷止痛，不知效用如何，衙內若信得過我，便塗些試試。這些天，我就在幽蘭巷口的謝傅堂裡住著，你想好了，就派個夥計過去叫我。多的事，到時我倆再議。”
衛鍔道：“多謝姑娘關心。”見小六起身欲走，也起身來到門口，立在她身後道，“隔日，我們去朱明寺外的辛齋飲茶，那裡有最好的洞庭綠。”
小六轉身要同衛鍔道別，卻意外地看見一件東西掛在床的花牙下，是一把五寸來長的匕首，革鞘破舊，刀柄纏了麂皮。她過去沒見過這把匕首，卻一下就想到了這是沈輕之物。
她看了看衛鍔，問：“你想找他報仇嗎？”
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