衛鍔對自己說出“張柔”這個名字，許多問題就像摔散的珠串般在頭腦裡滾動起來：張柔為何會在蘇州？難道是燕錕鋙讓他來的？如果他是沈輕僱主的手下，又為何要殺死這些吳江幫人？難道他已經倒戈了嗎？
衛鍔攬起一串珠子藏好，回衙門派出一班人去封了陶家宅子。轉眼到了晌後，他與查師英在五花樓吃豆腐炒蟹時又遇到練濟時，兩桌併為一桌，喝了幾盅梅子酒。那練濟時像蚊子一樣繞著他，口如懸河，問這問那，說了許多得罪他的話。為了給他解圍，查師英說起女人，也是口如懸河，說了三五條巷子裡的七八個女人，聽他提到城南沈家巷時，衛鍔徑自起身，道別二人，出了酒樓。
坊間人食一日三餐。哺時，巷裡正搖曳著一柱又一柱炊煙，煙柱折斷後降下來，把煎魚蝦、炒豆芽竹筍的鮮香和蕓薹子、胡麻油的臊味潑到人的身上。衛鍔走在巷裡，穿過幾窩喜鵲好奇的眼光，蹚著一地囫圇半片的碎語，給道士售賣五礬的吆唱攫住了神思，糊里糊塗地敲響一扇門，見開門的是個大漢，一楞，聽見孩子的號哭聲湍急地衝出來，才發覺自己找錯了門。再往前走幾步，又尋一扇門敲，被一個大姑娘塗上一臉春情，有些可惜自己找錯了門。再敲開一扇一樣的門，大姑娘變成刁婆娘，一條狗學著男人樣朝他狠罵兩聲，嚇得他趕緊閃。
走到第四扇門前，他忐忑不安地敲了一下，只聽門後響起一串掉瓦片似的腳步聲，閂杆“啪”的一聲跌死在地上，門扇震了震，卻沒開啟。一個女人在門後問：“誰？”
“衙門來的人。”
女人又問：“誰？”
“姓衛，是捕頭。”
門不樂意地啞叫著開了半扇，一個將窄瘦的曲裾穿成曳地長袍的女人露出半張臉，冷酷地看他一眼，問：“找錯門了吧？”
“找梅巧洺。”
女人道：“想起來了。”可還是沒有把他放進院子。衛鍔看著她把沒梳的頭髮捧到肩後，稍露出斯文模樣，忽然意識到，她剛剛問那兩聲“誰”，是急於知道門口的人是不是她等的那個。
衛鍔道：“如果不方便進，我站在這裡說話……也無妨。”
女人這才開門，彎下腰，撿起了門閂。衛鍔隨她走向正房，左右瞥幾眼，見一地疙瘩灰斷瓦片，蜘蛛在四處的白網上聚族而居，便在心裡把沈輕與查師英都牽出來，像買驢馬那樣比了比優劣，終覺得沈輕沒有哪一樣不如查師英，起碼長相胖瘦都比查師英令人順眼許多。而他正欲同情沈輕找了這樣一個冷酷又邋遢的女人時，忽見小六魂兒一樣從眼前飄過，想起查師英在五花樓裡給自己拖過凳子，頓時覺得查師英的周到是沈輕那樣的粗人、山人和野蠻人如何也比不過的。這一想，就把沈輕牽回驢棚，讓查師英回到了飯桌前。
進到屋裡，大姐請衛鍔落座，瞅著桌子掉漆的地方短笑一聲，道：“認識他的人多了，能從他嘴裡盤問出我姓名的，卻沒有幾個。”
衛鍔道：“他託我來告訴你，他走了。”
大姐把手插進花盒，摸著一雙三層細布鞋墊，小聲道：“城裡出事的訊息一傳來，我就猜到了。”
一隻灰背黑眼的白頭鵯落在門口的青石上，叼住半塊烏桕皮，賊一樣飛走了。
大姐嘆了口氣，道：“你是來向我問他的罪過的，還是來問他的來歷的？我知道他那晚幹了什麼，也知道他在外頭幹了什麼，但是不能說。就是到衙門裡給判了鍘頭死罪，也不能說。”
衛鍔看著門口盛乾漆的桶子，道：“現在城裡流行裝蚌殼窗了。我剛才路過巷口，遇到一家磨蛤蠣殼的鋪，門口串著些豆乾大小的蚌片。四角略圓，裝在窗間可是好看。”
大姐道：“那都是富戶們沒事幹，勞心費時弄出來的花樣。這巷裡還沒有一戶裝蛤蜊窗的。白棉紙浸了桐油糊窗，更透光，更亮。”
衛鍔從腰間解下荷包，放在桌上道：“這是沈輕給你留下的，裡頭有兩錠銀子，夠換四扇窗戶了。”
大姐掃一眼他的荷包，道：“算他有點良心。”
衛鍔道：“他還想多留些錢給你，但那日走得急了，只留了這兩錠銀子。”
大姐搖了搖頭，道：“他對我的良心，恐怕還不如這兩錠銀子有分量。說他有良心，是因為你能來這兒給我遞這句話。那一夜他幹了啥，我知道。”
衛鍔面有窘促，道：“那事不是外頭說得那樣。我倆那天喝多了，喝得特別多，喝了十壇酒。”
大姐問：“喝了十壇，還記著他讓你來找我呢？”
衛鍔道：“是見到他留下的荷包才想起來的，遲了許多日。”
大姐問：“荷包是他在那出事地方給你的？”
衛鍔怪這女人刁鑽刻薄，就閉上了嘴。
”。話人句一是本，裡這我來你讓。絆牽點有城州蘇這與還，走地底徹沒還他為以你讓了為是，我找來你讓他“：道姐大
”。道知我“：道鍔衛
”？吧了京上該也，年二了不用“：問姐大
。去下低頭把，話這聽不鍔衛
”。諒見你請還，句哪了罪得是要，話說會不人這我是就，的興高是，人的途前好樣這你見瞧我“：道笑賠忙姐大
”？人麼什他是你“：問鍔衛，會一靜裡屋
”。姐師是算“：道姐大
”？嗎事的上山座那道知“：問鍔衛
”。豹虎狼豺是都野遍山漫說聽，蹟古麼什沒裡那“：道姐大
”。呢虎老和狼過見沒也，方北過去沒我“：道鍔衛
”。去想就你以所“：道姐大
”。我喚中城去人有自，鍔衛找說直便人尋，家公外我是那，到找能也，我找裡院大的頭後園楊去若你。’恆衛‘是的寫上匾，旁橋場船在家我……行也府衛東城上，我中家去役衙個找或，我找裡門衙去就，難麼什有是要你“：道頭過回又，房廂的舊破眼一了看時門出，辭告起，悅不分萬鍔衛
”。吧心放，你找去定我“：了笑姐大
