第145章 高山虎（一百四十五）
青雲梯南邊的山阪上，有一片??木林，樹上開一種瓣兒細長的白花，叫刺木花。每年春季，白花簇生，因無人修剪，??木把枝條伸向各處，堆疊、蔓延、凌亂，一團一團兒，撕得將散，像被狂風潑到空中的沙塵，也像綻開時忽然凝結的水花。遠看林子一片花白。漁漣坡上千奇百怪的樓閣張開門窗，日日觀望這花白裡的大鐘樓，而鐘樓從不開窗，鍾也極少作響。
平時，鐘樓只開向西一門。二層的鐘廳四面有格窗三十六扇，門十二扇與廊子相通。天花作方格井，簷柱內收，角柱纏裹在底層三個櫨鬥之內纏柱造。，柱頂卷殺，身作盤龍。人站在瓦筒道上，可遙望鐘樓的垂脊，誰都說這是他們畢生見過的最大的鐘樓。然而誰也沒有走進去過，因為，與他們身在瓦筒道上看見的千奇百怪相比，鐘樓雖然更大，卻不鹹不淡，如同石頭那般。寂寞久之，大鐘樓果真做了石頭，且與瓦筒道上的小石頭們一樣，雖是一種有，卻和千奇百怪們存在於兩種命機之中，各行其是，好像沒有一點關係。它從不逞怪披奇，又從不向往淵博與妙絕，因而它既不是泥池物，也做不得遼東鶴。其實，大鐘樓和瓦筒道是有關係的，只是它無法察覺到寂寞，就無法融入瓦筒道的華麗中。又因為它看芭蕉是芭蕉，看牡丹是牡丹，就算開啟窗戶，也只能看見事事物物，而看不見攀附在事事物物上的紛繁富麗。於是，對那事事物物上的紛繁富麗來說，每給它看上一眼，都是辜負和浪費。
然而，唯在今天，它開啟所有門窗，看向了青雲梯和瓦筒道。從寅時起，整個漁漣坡和它一同開始等待。今天，賀家不許有人登上青雲梯，碼頭上的船都是賀家的蛟鯨，街上的人在注視著燕錕鋙的每個舉動。梟陽就像一隻水囊，且有進無出。如果賀家願意，也能捏緊這水囊的口，使之小到僅容燕錕鋙一人透過。而張柔和公子卻沒有被人攔在碼頭上。因為老太太說了，別叫他隻身進來，不然他一定不肯上來了。
她老人家說得沒錯。
三人一車走在虎皮橋上。燕錕鋙穿著白麻衣，紮了白帩頭。張柔穿著六幅素紗搭縫的開袴袍、白布褲，沒戴護臂、行纏、巾帽，只用一條繩扎住頭髮，於箍發處插了一朵含苞待放的玉簪花。車是囚車，雙輪，鑄有銅轄插入軸孔的車鍵，用途是使輪不脫落。
鐵輻。籠子是梯箱形，下闊上窄，人在裡面只能跪倒。籠子四面有二十四根鑄鐵棍、四條豎梁，底面頂面各覆鐵板，上四把鎖。裡頭關了一個身穿白孝袍的囚犯。此人蔫頭耷腦，不哭不叫，雖還活著，卻也只剩一條魂了。
為了找一個面目身形與沈輕相像的人，燕錕鋙尋遍四府大牢，最後從安吉州武康縣的死牢裡買回這個人，連同給家眷的賠償，花費一百四十貫錢。他叫張柔和去過春倒雲壑園的一個弟兄來看。弟兄說此人極像沈輕，只是膚色略暗。張柔說他多此一舉。他也覺得此人與沈輕不夠相像。像與不像，只走個過場，無須十分在意。而這過場卻是非走不可，否則日後給人評斷起來，定要說他蠻不講理。他覺著自己是必須跟賀家講一講理的，到了這時，他還在思考如何講理，要把理講到什麼火候雙方才能動手。
四個夥計從青雲梯上跑下來，與三人說明來意，扛起囚車的兩根轅木，疾步跑上坡去。到了瓦筒道上，又四個夥計攔住他們，說只許兩個人進入賀宅。三人互看一眼，燕錕鋙道：“你走。”
公子笑了笑，揹著長匣進了波斯樓。
走在瓦筒道上，樓閣的千奇百怪使得燕錕鋙的熟悉感逐漸強烈起來，回憶開始蔓延，像荊棘纏著他，刺著他。他曾來過這裡，在與賀鵬濤結拜第二年的七月十二日。那一天，賀鵬濤在坡上的韻勝樓裡大擺酒席，他坐在席間上首，心裡面覺著理所當然。那時的他不會把哪一張椅子當作了不得的東西，因而在後來的五個年頭裡，他的椅子一再前進，從未後退。而今他就要得到賀鵬濤的椅子了，此刻他的每一步都是踏在百丈竿頭上……他這樣想著，忽然有了一個問：何為“百丈竿”？何樣的矩尺能證明他是在前進，而不是後退？穿錦緞衣，抽蠶之絲；鑄銅鐵錢，煉地之土；造這坡上的珠宮貝闕，伐的是千年高樹。有什麼能證明這些事不無意義？
他把目光擱在前方的佛帳上，見了密密麻麻的斗拱，身上忽然漫過一股陰寒。心說在這些東西眼中，這些事大抵並不要緊，他今日要做的事也並不要緊。那他又該如何證明自己的正確和重要？他只有贏。必須贏。即使他不正確，贏總是一種正確。哪怕沒有百尺竿，他的路已經走到了頭，他是既退不了，也輸不起了。
走進賀家二門，可見一座靈堂，對一條軸線南北相稱，無通廂房，無次近間，門前有金柱一十二根。這堂自是豪華，凡來過賀家的高官顯宦、鴻商富賈，都誇它非常豪華。它有數百窗扇，每扇皆以緙絲作裱，有門扉十二扇，腰板雕畫各不相同。鋪作上的金粉彩繪多不勝數。每個三寸見方的椽子頭也要騰雲逐浪，雲和浪環繞一對鯰魚，叫“年年有餘”。柱間枋心畫十八條金鯽，以如意合暈為底，叫“金玉滿堂”。插角雕刻五蝠抱桃，桃心鏤刻“卍”字，叫“福壽萬代”。見了這座靈堂，人們便會知道，賀鵬濤死得的確不值，賀鵬濤本是一個可以永遠活著的人，死對於他來說極其可笑，他的死純屬意外。嚴肅一點考慮，他可能還沒有死，只是升入仙籍享福去了。
許是賀家人也知道，這大堂的華麗和死亡過於違和，便命人在樑架間掛上許多白綾，每條七尺寬、兩丈長，綾子纏住串枋、丁華抹頦栱、金檁、漆柱，又遮住露明頂正中的一方藻井。對於今日來到這兒的人而言，也就十分可惜，因那藻井玄如眾妙之門，本是稀世之有——一條黃金龍盤在井心，口銜紫紅玉珠；井口八梁各自帶栱八件，井中八角過百；向心一井八角，作二十四巢，二十八星宿座入巢中，各個身子如人，神態如畜，豔麗如鬼，氣魄如仙。或款款玉步，衣襟袖子隨風搖擺，或神飛色動，定坐於雲霧之中。彷彿人們一眼看不見，星宿們就要從攢眉變成嬉笑，從怒目變成含情，靜立的伏臥，盤膝的蹺腿，竊竊私語，互送秋波，施咒唸經，叫那井中龍蛇飛動。除這中心一井，被綾子擋住的還有八架椽，其中七檁極是氣派，連檁碗槽子裡都有漆畫。
昔日此堂落成，賀鵬濤請來二十個彩畫匠人、一百位徽州雕工，按照“壽，富，康寧，好德，考終命”五樣福祉《洪範》所記。，引其“長命百歲、榮華富貴、健康安寧、功德圓滿、人老善終”五種意義，在樑上畫出東海、南山、如意、祥雲、魚、浪、桃、蝠。畫完雕完，圖案密密麻麻，叫人眼花繚亂。人們見到這窮工極巧的許多善事，無不稱奇稱愛。聚齊世上一切善事，正是此堂修造的主旨。一切善事作為技和藝攀依在伸手摸不著的高處，多一事少一事也是浮華一番，哪怕一事無有，莫可致傷筋動骨。但因為有了它們，賀鵬濤的死就不可能是一件尋常事，而是一場如天塌地陷那般隆重的災難，應該拖上所有一併追悼。於是在大堂西面，一丈長的烏木靈龕上刻著“帶礪河山心不變，消盡江湖悼英雄”。人們見到這慷慨豪壯的兩句話，又無不掩臉失色，慟哭流涕。燕錕鋙走進來，燒香磕頭，見到“英雄”二字，也禁不住含住兩包淚。就像每個來過這裡的人一樣，他覺著悲哀了，且認為自己的悲哀當中絕無半分虛假。
張柔站在大門口的分心石上，背對靈堂之門，頭頂一根枋木，身子直得可比左右兩根柱子。囚車停在踏跺前，與他兩丈餘遠，車裡的人低頭蹲著。賀妻立在他邊上，不轉眼珠地看著囚車裡的人。
今天不晴，雲有高有低，也像許多長綾子纏裹著天，有被風撕碎的綾尾拖著蝦鬚般的細條飄在賀宅上空，另一頭極遙遠，彷彿掖在天與地的空當裡，給太陽照得銀亮淡金。賀宅雖然廣大，但和坡下的普通宅子一樣，四處不時有響。那響動不是家禽啄食和灶臺燒火，而是石子滾在瓦壟裡，或是從哪處落下的貼畫兒徘徊在門檻前。聽起來有些莫名，響動著，卻可以歸入寂靜。
賀妻立在這種寂靜裡，像寂靜的主人，一身白衣，頭髮梳得非常整齊，一粒玉珠墜在耳垂下與她一同靜默。張柔的眼珠往眼角去了幾回，只是窺覷，她繼續靜默，像是沒有發現他的眼神。可他覺得她一定發現了，故作靜默是不屑於他的意思。於是他改為側目，她仍舊沒有任何回應。他覺得難堪了，他得說些什麼才行。
他問：“你叫什麼名？”
“辜白山。”
這名字刺破了他記憶裡的一個泡。他早就懷疑她是辜白山，現在如他所料，讓他如願以償。辜白山的許多事已經在他的記憶裡儲存了二十年，他沒見過她，那些事就如同裝在一個魚泡裡，他隔著泡膜看到一個模糊的形影，其來去都在他的神思裡。今天她刺破他的泡出生了，如同實際按照他的心意前進了一大步但是超出了他的意願，令他先生出短暫的欣喜然後失落下去。實際把他踢進了追憶，他把泡裡的殘骸一塊塊拾了起來。
他展平第一塊殘骸，看見了爹和伯父，一個老衙役坐在鄰桌旁，嘬得茶碗吱吱作響。老衙役跟他爹說，有個叫叫辜白山的女人殺害了循州興寧縣縣尉之子黃延璋，死者是她夫婿，她用剪刀刺死了他，又用斬豬的斧頭把他分割成許多塊擲入一口井中。事發後，官府未能將她逮捕，沒人知道她的行兇理由。循州眾說紛紜，大抵是同一個故事：她是黃家的童養媳，因不願與黃延璋成婚，在新婚當夜殺夫後連夜逃伏。這說法過於牽強。成婚前，她已經在黃家生活十幾年，如果她對黃家不滿，不如在成親之前逃走，又何必害人？且那黃延璋不惡不愚，曾參加過解試，在當地是有名的才子。
張家爹說，女子殺夫，正所謂十惡不赦之罪，是一定要斬了的。老衙役說，是啊。
那年，他十二歲，才跟伯父學念《禮記·通論》，也才開始跟一個和尚學打十二形拳，還不懂啥叫“十惡不赦之罪”。但他覺著“惡”“赦”“罪”三個字很嚴肅，不好惹。和繡花一樣，從那三個字起頭，他漸漸把她繡成一個臼頭深目，臉色蠟黃的醜鬼。以後每聽說衙門裡的事，他就把這副繡拿出來看，暗暗咬牙厭憎，噤若寒蟬……
他撿起第二塊殘骸，見是一大張，和趙佶的花鳥畫一樣，顏色豐富，寫實逼真。畫的是七年後的她，和十二年後的他。
十二年後的他在揚州一家青樓裡，聽一個姑娘說，揚州城曾有一名監生叫公治年，出身官宦大家，體面英俊，有個外號叫昂藏公子。三年前，這公治年跟一個叫辜白山的女人好上，二人風花雪月，私定終身，如何如何，又如何如何。後來公治年莫名死了，公治氏諸官震怒，把緝捕那女人的文書貼滿大街小巷，查來查去，最後也沒抓著人。姑娘說，那公治年其實是徇情的，那女人是個妖。“如何如何”後來被他用想象填補，他補的是白居易的大海與江河，玉溪生的巴山秋池。有了白居易和玉溪生的參加，她就需要顛覆之前的形象。她的膚色，從蠟黃變得紙白微藍，臼頭和深目，變成了鴨蛋臉和狐貍眼。她從一個鬼變成一個妖，從他眼中的芸芸眾女子中脫穎而出。他好奇了，仍是不無害怕。而那時的他已經是一個完整的男人，他必須給她一些限制，不能再叫她無法無天了。他就對姑娘說：我知道這女人，沒甚古怪，只是性陰。
在第三塊殘骸裡，他與幾個南寨來的匹夫吃酒。匹夫說：一個女人，叫辜白山，在南寨旗亭中撕掉了金字榜上九張名單，然後當著南寨一眾男人的面，說那九張名單上的人都是她的手下敗將。
