第149章 高山虎（一百五十）
大鐘響了百十來聲，又接四下快響。公子坐在波斯樓裡，見窗外有四個人在佛帳旁跪下去，朝鐘樓連叩三首，起身再跪，行畢三跪九叩，還有一個人沒站起來。
自從林子裡傳來第一聲鐘響，有人駐步望向??木林，及至此時，外面的大街已經成了石人林。人和筆桿子一般地矗立著，有人下跪，或許人心各一，但驚訝是一個樣。他們的驚訝，好比目睹北極星墜於泰山。昔日相信的、羨殺的事事物物，如從十八梯上滾下來的佛像和樹枝，滔滔滾滾潰於眼前。可是，這一幕在外人看來，就有些可笑。如何大鐘一響，他們就立定的立定、下跪的下跪呢？
在他們的記憶裡，??木林裡的鐘從沒這麼敲過。有四十個武藝高強的護衛守在林中，旁人不得擅入鐘樓的券洞。那鐘樓是二十九役的地方，也是辜白山的教場。如果二十九役離開漁漣坡隨賀家人去了別處，沒人會去敲鐘；如果二十九役在大鐘樓裡，也沒人會去敲鐘。鐘響，意味著敵人已經攻上青雲梯。五年前曾有一波綠林匪徒攻上漁漣坡，大鐘響了十二下。三年前賀鵬濤在大宅中設下鴻門宴，聚眾役刺殺江南西路漕司轉運使，大鐘響了四十四下。道上的賀家人知道，大鐘響過一刻，二十九役定然有所殞斃。鐘聲不停，也不能說明二十九役尚未戰敗。如果得勝，敲鐘人聞一響箭便知。如果敗了，剩下的人也應該回到鐘樓裡報訊。除非二十九役全部殞陣，鐘聲不會一直響。而那鐘樓裡的人，亦不是因為得到了勝敗的訊息才停止敲鐘，最後的四聲快響，說明看守??木林的四十個人也已敗亡。他們向鐘樓行三拜九叩禮，既是悼念先亡者的忠勇，也是在表達效忠賀家的決心。
四聲快響過後，公子一笑，對夥計道：“換香。”
夥計走到柱旁，拿白銅棍挑住掛鏈，摘下香爐，又向柱頂插入一根提杆，把一個燻爐掛在杆頭下。豆蔻胡椒的辣味散開來，線一樣繞了兩尺高的軟臺，洇了臺上的蒲團繡墊，潛流於炕桌四足之間。公子吸它一口，看看一旁的毯子，心想這必是舶來之物，可見羊毛、棉絲、銀線編織在每一寸裡，幾十種色也打在一個結中。相比之下，那龍水縣出產的粵繡蒲團也有些寡趣了。
堂裡的西、南、北三面都築了臺，連起來是一個“凹”字，十六根柱撐起二樓的十四間閣。此時無人。公子倚在桌旁，露著兩隻赤腳。他的腳極大，不雅。可也怪不得他，是那夥計要他脫鞋的。
夥計換香回來，仍舊看著他的腳。
他的個子高，像他這麼高的人江南並不多見。像他這麼英拔的人更是千中無一，然他有一個醜處，就是腳黑，蹠骨凸挺，趾奇長。他穿著蒼溪水絲織造的褲子和長衫靠在炕桌旁，身子長長一條，衣衫如流如瀑從肩峰處掛到腿上，籠著一層紗樣白光，輕薄柔潤，彷彿蟬翅蔥衣。夥計見多識廣，既認識他衣衫的料子，也認識他這號人。瞧他蘸酒在桌上寫詩，就知道他是個無用廢材，張嘴便要說講自己何年何月中過榜幾，因冗齪腐敗被人頂替了名次，又要感哀民生多艱，又要苦於壯志難酬。所以夥計不上前搭話，而越看越覺著不對頭。雖然他臉色死白、眼瞼烏紫，神情卻不弱寡，正處勝極之年，身子也十分強壯。
光在酒中曲曲折折，像一條亟欲鑽破杯子的水蛭，像夥計的好奇。夥計耐不住這好奇，問：“公子來過我家店裡嗎？”
公子漠如道：“我是第一次來。”
夥計看看外頭，道：“公子來得不是時候呢。”
公子道：“可不是嗎，我在青雲梯上看著不少人，都穿瓜子羅、撚金緞，戴翡翠簪、象牙佩。都有錢呢，憑啥？我不服，跟你說吧，我也是讀過道統德治，學過司馬兵法的。我還學過詩，愛的是水晶簾、玲瓏月，好的是空山無人那一套，見了人，就煩。”
夥計“哼”一聲，問：“公子學了些啥？”
公子道：“學來學去，其實學的是性情。”
夥計問：“公子有何性情？”
公子道：“學來學去，仍舊不得其精。因我師父司空圖說，言語不盡才得風流，這風流是個悟，是個沉默揭。我呢？一天到晚就是說，不是和旁人說，就和自己說，我不風流，我是話癆。”
夥計笑了，笑得不無輕蔑。
公子道：“但我極善取境造情，雖不善不言，卻極善言。不然我就不會來你們這兒了。”
夥計點了點頭，道：“那依公子之見，這裡如何？”
公子道：“有些不正。有些像我。”
夥計問：“怎講？”
公子道：“正者，當不即不離，無縛無脫，意者，方逍遙自在。說白了，庸中平常才是真如。就像我們說話，不可說盡。說緣，不可牽強。這坡上的雕棟樑與肉棟樑，皆是極盡所能成就一番華貴，此乃牽強，此乃窮極。為世之不容也。”
夥計問：“公子也是這般麼？”
公子道：“我不是。它像我，為世之不容，我卻不像它這般極盡所能。”
夥計道：“那公子是？”
