他已經連續跑向東南方兩次，這次去的還是東南。於是，東南方的持杵道士尤其警惕，沒等他近身就掄起杵。這是一個無比明智的決定。透過剛剛的兩回失敗，這道士知道：敵人渾身是刺，如果給敵人留下先機，他們必將有所傷亡。
沈輕的第四步還沒有踏出去，這道士便唱戲樣動了起來：退左腳，邁右腳，雙手持拂子木柄，使出一招跟步搬砸從右上掄至左下方。，進而令拂子低架於左，隨雙臂提起，身朝左扭，杵於正前方旋打一週……他動得很快，然而沈輕能辨認出來，這道士用的是棍招。
這道士的動作極其熟練，一連舞出七招沒有一點停頓，想必接下來還要舞出劈頭、扎喉、挾擊、磨盤、抱殺，等一系列招。這道士體魄強健、內氣充盈，應該不會在二十招內慢下來。
但沈輕沒有退。他不能退，也不能改變方向。此時，不僅他背後有人，內圈東北、西南二人也正拭劍以待。面前這持杵道士固然厲害，對付其他人更難。他一退，敵人士氣必增，他們將會發現他不是確乎不拔，他的每個看似主動的姿態、每次死不旋踵的奔跑，其實都是被迫。
他殺到持杵道士身前，正逢此人使出一招掛扣。此人剛才的一招是霹靂擊頂——右手握杵，左手滑把在下，杵由左下向上一提，兩手疊臂，杵頭於正前方旋轉一圈扎向敵頸。所以，沈輕踏到此人面前立刻退了一步。他所等待的，正是這一招“迎面鑽”。
這道士執杵朝前挑，右腳鏟地，左腳虛步，兩肩搖擺，令鋼杵隨兩臂屈伸而旋繞、叩擊、下劈、前戳……其動之快，令人眼花繚亂。杵頭拖著半尺芒光挨風緝縫，沈輕不可能躲得開，也沒有可能一直躲下去。他身後的敵人出劍欲襲，東北、西南的道士就要到了。比起繼而的危勢，眼前亂舞的鋼杵並不可怕。他在鋼杵從左外方飛來的一剎那，連踏兩步，鑽進了道士的招裡。
杵頭挑穿袖子，一塊肉飛了起來，血染紅拂子的鬃毛。
沈輕咬緊牙關，左手一拿刀背，使刀鋒砍入道士的喉嚨。刀軋著人的頸椎向旁傾斜，“咯吱”一聲。道士把一口血噴在他的臉上，背後的兩把長劍乘隙而入，一把刮破沈輕的左肩，另一把刺入沈輕的右肋。
沈輕沒有還擊，沒去看這兩個人一眼，轉身便撲向西南方正待出手的道士。殺傷他的兩個人疾步追逐，最西邊的持劍道士跑到了同僚的身旁。一人擘步縱劍，一人絞步拉劍。沈輕奔出七步。一劍直逼面門，如長蛇掠食。
他的衝勢比劍還直、還快，因而在這個時候，所有的人都相信，他的目標是位於他正前方的兩名道士。
沈輕以右臂抱腰，將寶刀置於腰左，跑這一路保持著“待拔刀”的姿態。然而奔至劍前，他突然提刀三尺，以刀之柄頭撞擊長劍之刃。劍削下了瑞獸頭頂的金粉。他的奔跑非但沒有停止，反而變成了“撲撞”。長劍雖偏離他的喉嚨，卻還攔截在右，而另一持劍道士位於他的左側，出招刺殺之處，正是他剛才所在的位置。他們沒有想到他不會停下。他們都以為一把迎面而來的劍能夠使他停滯一瞬，並把那一瞬當成了他的死期。所以，對於他的這次衝撞，二人都沒有做好應對的準備。
他沒有殺死這兩個道士。為了使刀柄上的力足以撞飛一把刺動的劍，他轉正手為反手持刀，在與持劍道士相撞的時刻，他的武器是刀柄而非刀刃，那道士因畏懼寶刀抽身而退。他退得十分及時，橫在沈輕身前的寶刀沒能傷及他的任何部位，但沈輕的人卻從他的右側衝了出去。
沈輕的下一個目標，看似是西北方的持杵道士。
這時，還活著的七個道士心中都有了一個疑問：他是不是故意的？
他是不是故意先奔向東南，引東、南的兩個人離開原位前去堵截？他與那二人擦撞而過，又是不是要引西邊道士離開原位？那麼，他此遭奔向西北，是欲戰還是欲引？他的目的是什麼……或者說他如此東奔西走虛張聲勢，卻不是為了出陣，他到底在追求怎樣一種戰局？
因為猜忌，他們一時間沒有追擊。他們對追擊產生了反感，不想像傻子一樣被敵人耍得東奔西走。他們心裡還都非常清楚：這殺手沒有以一敵十二的能耐，也沒有隻身抵擋三個人的本領。按照剛剛的戰況來看，他全是投機取巧，而在殺敵之後立刻逃跑，也說明他膽怯心虛。最令他們煩躁甚至是噁心的，還不是他善於乘間抵隙，而是他這種看似漫無目的的跑，一會兒顧此失彼、爭貓丟牛，一會兒快似流星、鷙狠狼戾，又一會兒促忙促急、大敗而逃。他好像總是知道他們將會列出何種陣型，瞭解他們的玄機關鍵，又好像什麼都不知道。
這一次援助西北方持杵道士的，是正北方的劍士。但為了看守北方，他在跨出四步後停了下來。原來東、南二方的道士處身東南。西方道士已經奔去西北。東北方的劍士不動，是為了不使陣型出現漏隙，防止敵人突然改變方向鑽出陣去。其他人不動，是因為他們正沈淪在茫無端緒的心情中。可他們依舊認為：此時在北邊的三個人就算殺不死敵人，至少也能把敵人攔截在戰陣之內。他們是在這個時候開始變陣的，西南、東南方的四個道士欲從沈輕背後攻上。
寶刀與鋼杵發生了一次鰲魚脫釣的交鋒。刀刃掛住杵之彎臂，一震，一拽，撬斷了杵股最細的一段，與杵的鋼錐一擦而過，又從杵股中抽離而出。
沈輕離開西北，將刀高舉於右，奔向北方道士。
見到他這個姿勢，北邊三個人都意識到：他不會用這把刀。他不會用長刀。他始終沒使出八卦刀、太極刀、梅花刀或是八斬刀的任何一個招式。他提著這把刀衝鋒的模樣，就像戰場上趁哄劫殺的卒子。他其實沒有用這把刀與人正面交鋒的本領，他利用的只是這把刀鋒利的刃，而對其毫無把控能力。他的招式皆為大開大合，他就連變招都不會。
想到這兒，正北方的道士一翻手中拂塵，使鬃毛搭於左臂肘部，左掌半握在前，膀子上下一轉。他練過太古意手功，力大千斤，內氣強勁。他相信，以自己的迅猛，一定能制住敵人的刀。
看見他擺出這個姿勢，那氣沖斗牛的表情定在了沈輕臉上。沈輕整個人僵了一下，然後改變方向，奔向東北。
北方道士疾奔追之，沈輕倉皇而逃，眼看要被東北劍客阻住去路，他突然拼勁力氣，把刀扔了出去。寶刀飛過數丈，落在雪地裡。他驀然轉身，一手挾住背後道士的杵，一手掐住他的脖子，用頭猛撞他的額頭。
撞的力道不太重，卻足能令人昏沈一下。趁這道士頭昏的一瞬間，沈輕以右手拽敵臂肘，左手奪杵尾，把杵反刺入敵之腹內，繼而托住此人全身，回身飛出一腳。他什麼都沒踹著，因那東北方的道士還沒有來。
他把死人推到一旁，如牛一般撞向東北方的劍。劍士左腳閃撤，迅出側剁，以劍頭刺向敵人肩膀。接下來發生的事，不僅令周遭的五個道士吃了一驚，也讓旁觀的鐵匠與郎崎歎為觀止。
沈輕徒手握住劍頭，使之偏離數寸，而後一躍起身，以膝蓋撞擊對手前胸迫其倒地，將傷手捏成拳頭，暴打敵之印堂，只一拳就震裂了敵人蝶骨與額骨間的冠縫，以至血脈皆斷。
道士的腦勺陷進地裡，泥土飛濺。聽到響聲的五個人如受尖錐刺股，拔腿奔向事發之地。沈輕由此處突破戰陣，最後一次跑了出去。
到了這時，再沒人不明白他的意圖。最後一搏也成了必不得已。他們從起初的十二人變成五個，今日要是殺不死敵人，就不用回周家覆命了。震驚過後，他們心如刀割、痛悔前非。他們也真不是敗在了實力上，一而再，再而三地中計失陷，是因為太看重優勢、眾勢，想“無損殺敵”，而忽略了蠻橫與暴戾。他們竟是一群寧死也不肯出血的自雄之輩，那麼除了去死，豈還有別的選擇。
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