夜雨敲打著馬車頂棚，淅淅瀝瀝，綿綿不絕。
揚州城的青石板路在雨中泛著幽暗的光，馬車輪子碾過積水，發出有節奏的嘩啦聲。
蘇喬坐在車內，透過簾縫望著外頭模糊的街景。
趙順坐在對面，一路上未發一言，只偶爾抬眼打量她，目光裡透著審視。
馬車在一處宅院前停下。
門楣不顯，白牆黑瓦，是典型的江南宅院形制，但在夜色中透著幾分肅穆。
趙順先下了車，從車轅處取過一把油紙傘撐開，這才側身道：“姑娘，請。”
蘇喬躬身下車，雨水瞬間打溼了鞋尖。
趙順將傘遞給她：“進去吧，裡頭有人接應。”
她接過傘柄，觸手是溫潤的竹骨。
傘面繪著淡墨山水，在燈籠昏黃的光裡暈開一片朦朧。
趙順並未跟入，只朝門內點了點頭，便轉身回了馬車。
車輪聲再次響起，漸行漸遠。
蘇喬獨自站在門前，略一遲疑，推門而入。
門內早有等候。
一位五十餘歲的老者提著燈籠立在影壁前，青衣布鞋，面容平和。
見蘇喬進來，他微微躬身：“可是蘇姑娘？老朽姓陳，是此處的管家。蕭指揮使已傳話過來，請隨我來。”
“有勞陳管家。”蘇喬頷首，跟在老者身後。
宅院比外頭看起來更深。
走過影壁，迎面是青磚鋪就的雨路，兩側栽著修竹，在雨中沙沙作響。
穿過一道月亮門，便入了內院。
風雨連廊蜿蜒曲折，廊下懸著一排燈籠，在溼漉漉的夜色中暈開暖黃的光圈。
江南庭院講究移步換景，即便是夜裡，也能看出佈置的雅緻——假山玲瓏，池水泛著雨點的漣漪，幾株晚梅還在雨中散發著殘香。
“姑娘暫住這間廂房。”陳管家在一處房門前停下，推開木門，“指揮使吩咐，姑娘需要什麼只管開口。”
蘇喬道謝進屋。
房間不大，陳設簡潔，一床一桌一櫃，屏風後置著浴桶。
但一切整潔乾淨，桌上銅燈已點亮，暖光鋪了滿室。
最引人注目的是屏風旁那隻冒著熱氣的浴桶，水面上還飄著幾片乾花瓣。旁邊木架上搭著乾淨布巾，一套疊放整齊的衣物擺在凳上——從素白裡衣到外衫，一應俱全。
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