她看見蕭縱臉上仍是那副雲淡風輕的表情，彷彿掐住的不是一個人的脖子，而只是一件礙事的物件。
他指尖緩緩收緊，男人嘴角滲出鮮血，一滴，兩滴，落在蕭縱白皙的手背上，綻開觸目驚心的紅。
咔嚓。
極輕微的一聲脆響。男人頭顱歪向一側，眼裡的光徹底熄滅。
男人喉結猛地凸起，眼睛瞬間暴突，死死瞪著蕭縱，嘴角溢位一縷濃黑的血線，滴落下來，恰好落在蕭縱扼住他脖子的手背上，溫熱的觸感與手背的冰冷形成詭異對比。男人的身體劇烈地抽搐了幾下，隨即軟了下去，再無聲息。
蕭縱鬆開了手，任由那屍體吊在鐵鏈上微微晃動。他垂眸，看著手背上那滴刺目的鮮血，眉梢幾不可察地動了一下。
蘇喬就站在他身後幾步遠的地方，將這一切盡收眼底。
她感覺自己的血液也彷彿在這一刻凝固了。
那不是憤怒的爆發，不是殘忍的炫耀，而是一種絕對的。視人命如草芥的冷漠與掌控。
她所有的小心思。小算計，在這絕對的力量和冷酷面前，顯得如此幼稚可笑，如同螻蟻試圖撼動山嶽。
她死死咬住下唇，屏住呼吸，試圖將自己縮得更小，恨不得融入身後的陰影裡，生怕引起一絲一毫的注意。
蕭縱自始至終，沒有回頭看她一眼。他轉向另一側吊著的女人。
那女人目睹了同伴被輕而易舉地捏斷脖子，最後一點強撐的硬氣瞬間崩潰。死亡的陰影如此真切地籠罩下來，讓她恐懼得渾身發抖，鐵鏈被她掙得嘩啦作響。
“不……不要殺我！我說！我什麼都說！”她尖聲叫道，涕淚橫流，目光慌亂地四處搜尋，最後定格在蘇喬身上，像是抓住了最後一根稻草，“蘇姑娘！蘇姑娘！救我！昨天晚上我們還見過！看在我們也沒把你怎麼樣的份上……求你！替我求求情！求指揮使大人饒我一命！”
蘇喬的心臟驟然一沉，像是被一隻無形的手狠狠攥緊。
她閉上眼睛。
完蛋了。
她不得不睜開眼，硬著頭皮，怯生生地望向蕭縱的背影。
恰在此時，蕭縱也緩緩回過頭來。
他的目光落在她臉上，眼神很深，像結冰的湖面，看不出是怒是疑，但那平靜之下透出的寒意，足以讓她四肢冰涼。
不能再等了！必須立刻表明立場！
蘇喬幾乎是撲上前一步，聲音因為急切而微微發顫，卻竭力保持著清晰：“大人！我昨夜……昨夜確實見過他們！”她指著那女人，語速極快，“但他們是千機閣的刺客！是他們攔住了我，威逼利誘，想讓我在您身邊做他們的眼線！可我早就回絕了！我發誓！”
她深吸一口氣，目光無比懇切地望向蕭縱：“我一早就向大人您稟明過，願為此次案件效力，盡我所能，輔助大人查清真相，效犬馬之勞！我的立場從未動搖，又怎會因為他們三言兩語就改變初衷，背叛大人呢？絕無可能！”
她一股腦兒將話倒了個乾淨，生怕說慢了一句，那扼斷脖頸的手就會落在自己身上。
蕭縱的冷酷，她剛才看得太清楚了。
蕭縱聽著她急切的分辯，臉上沒什麼表情，只是那雙深潭般的眼睛，靜靜地看著她。等她說完，他才扯動了一下嘴角，那弧度似笑非笑，帶著一絲玩味：“我還沒問，你怎麼就急著全說了？”
蘇喬心道，等你問？怕是墳頭草都三尺高了！她臉上擠出一個比哭還難看的。帶著十足尷尬和討好的笑容，連忙解釋：“其實……其實我今天本就打算找個機會向大人稟報此事的！只是……只是大人先帶我來了這裡，我……我還沒找到合適的時機開口……” 理由牽強，但姿態必須做足。
蕭縱重新坐回那把椅子，目光依舊落在她身上，像在審視一件待價而沽。卻又來歷不明的器物。“機會？”他重複了一遍，語氣平淡。
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