夜晚來臨，華燈初上。
從北鎮撫司衙門到醉仙樓並不算遠，蕭縱與蘇喬一前一後走在逐漸熱鬧起來的街市上。
晚風微涼，吹散了白日里的緊張與血腥氣，也吹動了蘇喬額前的碎髮。她安靜地跟在蕭縱身後半步，目光有些游離，似乎仍在消化白日里驚心動魄的一切，又像是在思索著什麼。
走在前面的蕭縱忽然放緩了腳步，與她並肩，側頭看了她一眼：“想什麼？”
蘇喬回過神，下意識地揚起一個笑容：“沒什麼啊。”
“你的心思，都寫在臉上，很好猜。”蕭縱目視前方，語氣平淡卻篤定。
蘇喬一怔，抬眼看他輪廓分明的側臉，在街邊店鋪透出的暖黃光暈下，少了幾分白日的凌厲，多了些難得的柔和。“大人……”
“說吧。”蕭縱打斷她無意義的掩飾，“自己一個人瞎琢磨，能琢磨出個什麼結果來？不如說出來，或許我可以給你答疑解惑。”
蘇喬撓了撓頭，也不再忸怩，壓低聲音問道：“蕭大人，陳貴妃和五皇子的案子……算是了結了。那……那些被無辜牽連進來的嬰孩，他們……如今下落如何？”這是她自知道案情全貌後，一直壓在心底的隱憂。那些孩子，何其無辜，卻從出生起就被捲入這場骯髒的權力陰謀，成為證明皇室醜聞的活證據。
蕭縱腳步未停，只是側過頭，深深地看了她一眼。
昏黃的光線下，他眼眸深邃如古井，片刻後，他才緩緩開口，聲音在嘈雜的街市中顯得格外清晰：“那些孩子，生來命運便不由己，被當作棋子送入宮闈，成為混淆皇室血脈。攪動風雲的工具。如今真相大白，他們的存在本身，就是那段荒唐與罪惡的證明。”
蘇喬的心微微一沉，手指不自覺地蜷縮起來。她最怕聽到的，就是為了掩蓋醜聞或所謂“皇室顏面”，那些稚子會遭到不幸。
“他們……還只是兩歲左右的孩子，懵懂無知，什麼也不懂。”她的聲音裡帶上了自己都沒察覺到的急切和擔憂。
“你擔心他們？”蕭縱問，目光落在她微微蹙起的眉心上。
“他們的母親……是以那樣慘烈的方式死去。” 蘇喬想起那十二名可憐女子，聲音有些發澀，“若這些孩子再因為大人的罪孽而……那也太不公平了。”
蕭縱沉默了片刻，就在蘇喬心絃越繃越緊時，他開口道：“他們沒事。”
蘇喬猛地抬頭，眼中瞬間亮起希冀的光。
“孩子們都很好，現在安置在城西的慈幼局。”蕭縱語氣平穩，聽不出太多情緒，卻給出了最確切的答案，“雖然是以孤兒的名義生活，但至少……保住了一條命。慈幼局是官辦，有朝廷撥銀，基本的溫飽與照料不會有太大問題。陛下……也未下其他旨意。”
蘇喬長長地。緩緩地舒了一口氣，一直懸著的心終於落回了實處。
她甚至沒注意到自己何時屏住了呼吸。
活著，就好。在這個時代，捲入這樣驚天的大案，能保住性命，已是不幸中的萬幸。她知道以自己現在的身份和能力，無法為他們做得更多，但只要知道他們還好好地活在某個角落，沒有因為案件的了結而被無情抹去，她便覺得安心了許多，胸口那股沉甸甸的壓抑感也消散了大半。
“多謝大人告知。”她輕聲說，語氣是真誠的感激。
蘇喬適時地露出一絲如釋重負和理應如此的神色，低聲道：“陛下聖裁。”她頓了頓，似乎猶豫了一下，抬眸看向蕭縱，眼中帶著恰到好處的好奇與一絲因涉足禁忌而生的忐忑，“大人…卑職有一事不明，不知…當問不當問。”
“說。”蕭縱。
蘇喬斟酌著詞語：“陳貴妃…慕容氏遺孤，她口口聲聲說慕容氏乃陛下舊部，卻遭…滅族。卑職斗膽，當年慕容氏既擁戴陛下，為何又會落得如此下場？可是其中…另有隱情？”問完，她似乎立刻意識到這話逾矩了，連忙補充，“卑職失言！此乃宮闈秘聞，卑職不該探聽，大人就當卑職沒問過。”
她低下頭，做出惶恐狀，指尖卻微微蜷起。
她確實好奇，這不僅關乎陳凌珂的動機根源。
蕭縱沉默了片刻。
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