雲箏歪頭看她，忽然笑了，帶著點狡黠：“你慌什麼？以為本郡主雖然跋扈，會把你拉到僻靜處打一頓，還是扔進護城河？”
蘇喬也笑，語氣輕鬆了些：“郡主說笑了。郡主天姿國色，心性質真，豈會為難卑職這等小人物。”
“油嘴滑舌。”雲箏哼了一聲，身子卻往前湊了湊，一雙明眸盯著蘇喬，帶著毫不掩飾的好奇與探究，“蘇喬，北鎮撫司的仵作……我打聽過了。”
蘇喬點頭應是。
“沒什麼，”雲箏把玩著腰間綴著的玉佩流蘇，狀似隨意道，“就是好奇。蕭縱哥哥身邊那些幕僚、隨從，清一色都是硬邦邦的臭男人，連只母蚊子都少見。突然多了個你……”
她的目光在蘇喬清麗卻沉靜的臉上來回逡巡，彷彿想找出什麼蛛絲馬跡，“你們之間……嗯？”
蘇喬心頭一跳，立刻擺手，神色帶上恰到好處的惶恐與鄭重：“郡主莫要嚇唬卑職！卑職只是北鎮撫司一名普通仵作，僥倖有些微末技藝，蒙蕭大人不棄，這才在衙門裡討口飯吃，絕無其他！卑職與指揮使大人，純屬上下屬公事往來！”
她語速稍快，撇清關係的意圖再明顯不過。
雲箏看著她那副生怕沾染半分的樣子，“噗嗤”一聲笑了出來，方才那點若有若無的審視淡去，換上了幾分瞭然和……促狹？
“哎呀，沒有就沒有嘛，你緊張什麼？”她靠回軟墊，語氣輕鬆了不少，“瞧把你嚇的。”
蘇喬暗鬆一口氣，面上仍帶著恭敬：“郡主明鑑。只是……郡主此刻究竟要帶卑職去往何處？”
雲箏從袖中抽出一條繡工精緻的絹帕，在指尖繞了繞，閒閒道：“我慣用的香粉用完了，正要去凝芳齋瞧瞧。剛才在衙門口瞧見你出來，左右你也沒事，就陪我走一趟唄。”她頓了頓，瞥了蘇喬一眼，又嘀咕道，“蕭縱哥哥身邊是沒女人，你倒算頭一個……”
蘇喬剛放下的心又提起來，忙不迭再次澄清：“郡主！是蕭大人身邊沒有女性下屬隨行辦事，並非身邊沒女人！這說法可要了卑職的命了，卑職真的只是個驗屍的仵作！”
她這急於劃清界限、生怕惹禍上身的模樣，倒把雲箏逗樂了。
郡主掩唇輕笑，眼中最後那點疑慮也散了：“行啦行啦，看把你急的。看來你和蕭縱哥哥是真的沒什麼。”
蘇連連點頭，只恨不能指天起誓。
凝芳齋是京城最有名的香粉鋪子之一，專做貴女生意。
時近正午，許多貴女用罷午飯，正好來此消遣挑選。
鋪面裝潢雅緻，空氣中浮動著各種花香粉氣，店內還設有幾個用屏風或珠簾略作隔斷的小卡座，供貴客試用新品。
雲箏顯然是熟客，帶著蘇喬徑首入內。
掌櫃的是位三十許人、八面玲瓏的女子，見狀立刻笑著迎上來：“郡主您來了，快裡面請！今日剛到了一批江南來的新粉，香氣最是清雅。”
雲箏興致勃勃地隨著掌櫃去看。
很快，她便被一盒釉色清潤、繪著折枝海棠的瓷盒吸引了目光，伸手正要取過細看——
另一隻戴著翡翠戒指、保養得宜的手卻搶先一步，將瓷盒拿在了手中。
雲箏一愣，抬眼看去，只見一位穿著縷金百蝶穿花雲錦裙、頭戴赤金點翠步搖的少女正站在面前，唇角噙著一絲不屑的笑意，正是丞相府的千金，李芊芊。
李芊芊彷彿才看見雲箏一般，故作驚訝地挑了挑眉：“呦，這不是雲箏郡主嗎？聽說前些日子又闖了禍，被拘在府裡靜養，今日這是……放出來了？”她晃了晃手中的瓷盒，語氣輕慢，“這寒梅映雪香粉氣質清冷高潔，怕是不太適合郡主這般……活潑的性子呢。郡主還是看看別的吧。”
這番話說得刻薄又首接，鋪子裡其他幾位正在挑選的貴女都停下了動作，或明或暗地看了過來，眼神各異，卻無人出聲。
隱約能聽到幾聲低低的嗤笑和議論。
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