午後日頭正烈，陽光白花花地炙烤著青石板路，連街邊柳樹的葉子都蔫蔫地打著卷。
馬車轆轆行駛在幾乎不見行人的街道上，車廂內密不透風，裡面卻不悶熱。
然而，比這盛夏暑氣更令人不適的，是瀰漫在狹小空間裡那股無聲的凝滯與尷尬。
蘇喬緊挨著車窗坐著，背脊挺得筆首，目光落在不斷向後掠去的街景上，刻意避開了身旁人的視線。
蕭縱就坐在她身側，兩人之間原本留有一掌寬的距離，卻因馬車的輕微顛簸而時近時遠。
她不動聲色地往角落裡又挪了挪，試圖拉開一點空隙。
可剛挪開半寸，蕭縱的手臂便狀似無意地搭在了她身後的椅背上，緊接著，他整個人也順勢貼靠過來，溫熱的氣息瞬間將她包裹。
蘇喬被困在他與冰涼的馬車壁板之間，退無可退。
她蹙起眉，側過臉瞪他，卻見他臉上沒什麼冷硬的表情，反而帶著一種近乎耍賴的柔和，目光灼灼地看著她。
“小喬，”他低低喚了一聲，聲音放得極軟，帶著誘哄的意味，“別生氣了，好不好？” 邊說邊又靠近了些，鼻尖幾乎要碰到她的。
蘇喬抿著唇，偏過頭不看他，心裡卻亂成一團麻。
氣他的不信任嗎？
自然是氣的，可更多的是一種無處宣洩的憋悶與矛盾。
她就像被架在熊熊烈火上炙烤，一邊是蕭縱沉甸甸的、不容置疑的情意與背後代表的朝廷律法、家國立場，另一邊，是復甦記憶裡屬於原主的責任、謝臨淵冰冷的威脅，以及千機閣那些因她而捲入險境、可能朝夕不保的同伴。
她既不能狠心傷害蕭縱，也無法全然置千機閣於不顧。
見她鼓著腮，明明眼裡還帶著未散的委屈和更深的煩憂，卻強撐著不肯理他，蕭縱心頭微軟，又憐又愧。
他忽然低下頭，不由分說地再次吻住了她微啟的唇。
“唔……”蘇喬一驚，下意識地想推開，手抵在他胸前，卻被他更緊地擁住。
他小心翼翼不由拒絕的吻著她，幾乎是鬧了她好一會兒，首到她氣息微亂，他才稍稍退開，額頭抵著她的，低聲道：“彆氣了……聽我解釋，好不好？”
他的聲音裡帶著罕有的懇切：“朝廷對於機密洩漏，尤其是涉及軍政要務的情報外洩，向來是零容忍，律法森嚴。我坐在這個位置上，有些事……不得不為。追蹤、排查、懷疑，是刻在骨子裡的本能。”
他頓了頓，手臂收緊，將她完全擁入懷中，聲音裡透出一絲後怕的顫抖，“小喬，你知道嗎？當我發現你可能捲入其中時，我有多害怕？我寧願是自己判斷失誤，寧願你只是單純地好奇，或者被無辜牽連……我無法想象，若你真是千機閣的人，我該如何……”
他沒有說完，但那份深切的恐懼與兩難，蘇喬清晰地感受到了。
她緊繃的身體漸漸軟了下來，原本抵在他胸前的手，緩緩向上移動，最終環住了他精瘦的腰身。
她把臉深深埋進他堅實的胸膛，聽著那裡傳來沉穩卻略快的心跳，鼻尖縈繞著他身上清冽又令人安心的氣息。
“我不怪你，阿縱。”她悶悶的聲音從他懷裡傳來，帶著一絲疲憊的釋然，“我知道你的立場，知道你的職責所在。你有你的不得己，我怎麼會真的怪你呢？”她抬起頭，眼圈還有些微紅，但目光卻清澈而堅定地望著他，“只是……”
“只是什麼？”蕭縱立刻問，指尖輕輕撫過她的眼角。
“你可以答應我一件事嗎？”蘇喬望著他深邃的眼眸，輕聲問。
“莫說一件，百件千件，只要你說，我都應你。”蕭縱毫不猶豫，目光專注。
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