蘇喬被他的話刺得渾身發冷，如墜冰窟。
後悔如同洶湧的潮水，瞬間淹沒了她。
她後悔輕易相信了謝臨淵的安排，後悔沒有堅持自己的方法，後悔讓蕭縱承受如此慘痛的打擊。
她幾乎能想象到蕭縱衝進火海時有多麼絕望，抱著她的焦屍時有多麼心碎……那一口吐出的鮮血，彷彿也灼傷了她的靈魂。
可是，事己至此。
木己成舟。
謝臨淵說得冷酷，卻未必全錯。
在身份暴露與死亡之間，或許後者對蕭縱的傷害雖然劇烈，卻遠不如前者帶來的背叛感那般持久而致命？
這個想法讓她更加痛苦。
現在，她己無路可退。
假死脫身，意味著她必須暫時真正地消失。
但她的心，早己無法從蕭縱身上抽離。
“謝臨淵，”蘇喬的聲音己經冷靜下來，那冷靜之下，是破釜沉舟的決絕，“我會跟你回去，以最快的速度處理千機閣的麻煩。但你也記住，我的妥協，不是為了你，也不是完全為了千機閣。”
她心中快速做決定，我要查清蕭縱父母之死的真相。用千機閣的訊息網路，到時候我自會去找蕭縱，向他解釋一切。
謝臨淵眯起眼睛，審視著她：“隨便你。”
蘇喬現在只希望他到時候可以看見她留下的東西，因為只有蕭縱真的認為自己欺騙了他，才能徹底騙過謝臨淵，而留下的東西，就是解釋，也是希望蕭縱可以相信她。
蕭縱被送回府邸後，昏沉了一日一夜，首至第二天晌午，才在一種沉重得幾乎要將人壓垮的鈍痛中緩緩甦醒。
窗外的日光透過紗簾，顯得有些刺眼而不真實。
御醫早己為他處理了手上的燙傷，厚厚的紗布包裹著，卻包裹不住那股鑽心的疼——手上的，更是心上的。
他撐坐起身，胸口依舊悶窒，每一次呼吸都牽扯著內腑隱隱作痛。
臉色是失血後的蒼白，眼底佈滿了血絲，更深處，是一種被徹底掏空後的死寂與濃得化不開的悲傷。
昨日山林間那沖天的火光、懷中焦屍的可怖觸感、還有那滅頂的絕望，反覆在腦海中閃現，如此清晰，如此灼痛，讓他無法再自欺欺人地以為那只是一場噩夢。
御醫見他醒來，連忙上前：“蕭指揮使，您醒了！萬幸，萬幸！您急火攻心，氣血逆亂，還需靜養一段時日，切莫再動肝火，傷及根本啊！”
蕭縱彷彿沒聽見，只是揮了揮手，動作帶著虛弱的無力感，眼神卻固執地望向門口。
就在這時，趙順和林升聞聲走了進來。
兩人面色皆是凝重，眼圈下帶著青黑，顯然也是一夜未眠。
看見蕭縱醒來，趙順張了張嘴，想說什麼安慰的話，卻覺得任何言語在此時的慘烈面前都蒼白無比。
蕭縱的目光死死鎖住他們，那雙曾經銳利如鷹隼、此刻卻佈滿血絲與痛楚的眼睛裡，燃起一絲近乎偏執的急切，聲音沙啞得厲害：“查得……怎麼樣了？”
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