七月的京城，暑氣正盛。
北鎮撫司高牆深院內，幾株老槐樹的葉子蔫蔫地垂著，蟬鳴聒噪不止。
蕭縱攜著蘇喬穿過朱漆大門時，門口的錦衣衛齊刷刷躬身行禮：“指揮使大人！”
“免禮。”蕭縱擺了擺手，目光卻被迎面匆匆趕來的兩人吸引。
副手趙順和林升神色凝重，額頭上沁著細密的汗珠，不知是熱的還是急的。
“頭兒，有訊息了。”趙順壓低聲音，眼角餘光掃過西周，“是密信。”
蕭縱不動聲色地點了點頭，轉向蘇喬輕聲說：“書房說。”
一行西人穿過迴廊，廊下的青石板被曬得泛白。
林升走在最後，進了書房後反手將門仔細關上，閂上了門閂。
書房內清涼許多，冰塊在銅盆中緩緩融化，絲絲涼意驅散了暑氣。
蕭縱卻未徑自走向主位，而是拉著蘇喬先安置在客座上，自己才在她身側落座。
“坐下說。”他朝趙順和林升示意。
兩人依言坐下，趙順從懷中掏出一個蠟封的竹筒，雙手呈上：“今天一早接到的密報。”
蕭縱接過竹筒，捏碎蠟封，展開信紙。
蘇喬看著他英挺的側臉線條逐漸繃緊，眉頭微微蹙起。
“大人，怎麼了？”她輕聲問道，一般在外面或者當著下屬的面，蘇喬都會尊稱。
蕭縱將信紙遞給她，聲音低沉：“陸大將軍來信，說是邊防兵器庫新調運的兵器有問題，脆裂易斷。他懷疑兵器司有人偷工減料。”
蘇喬接過信紙，目光迅速掃過紙上龍飛鳳舞的字跡，臉色也凝重起來：“這可不是小事。前線將士手握這樣的兵器，無異於自尋死路。”
“聖上己經接到密報。”蕭縱的手指輕輕敲擊著梨花木桌面，發出有節奏的聲響，“陸大將軍還派了一個心腹回京，協助調查。”
話音剛落，蘇喬察覺到趙順和林升的目光同時落在自己身上，神色古怪。
趙順那副欲言又止的模樣，配上林升刻意迴避的眼神，讓她心生疑惑。
“你們都看我做什麼？”蘇喬挑眉問道。
趙順訕笑一聲，摸了摸鼻子：“蘇姑娘，我可啥都不知道。”他邊說邊向林升使眼色。
林升輕咳一聲：“別看我，我也不知情。”
蘇喬轉頭看向蕭縱，見他臉色比方才更沉了幾分，心下明白了七八分：“大人，您說。”
蕭縱沉默片刻，才緩緩開口，語氣裡帶著幾分壓抑的不悅：“此番前來協助調查之人，你認得。”
不是疑問，而是陳述。
蘇喬一怔，腦海中飛快閃過幾個名字，隨即一個清朗的身影躍入思緒。她脫口而出：“懷瑾哥？”
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