解剖驗屍需要安靜與專注，且場面常人難以忍受。
蕭縱等人退至殮房外等候，只留兩名膽大的衙役在門口聽候差遣。
一個多時辰後，殮房門再次開啟。
蘇喬走了出來，摘下手套口罩，在一旁淨手，面色凝重，眉宇間帶著思索。
蕭縱立刻迎上：“如何？可有發現？”
蘇喬擦拭手，微微搖頭，又點點頭，似在整理思緒：“死因的確蹊蹺。從解剖所見，死者內臟並無明顯病變、出血或破損。但在其胃內容物中，發現了尚未完全消化的河蝦殘骸。”
蕭縱與程縣令對視一眼。
程縣令道：“這……本縣水產豐富，百姓食蝦乃是常事，似乎……並不出奇？”
蘇喬道：“單憑此點，自然無法斷定。河蝦若新鮮，通常無毒。即便不新鮮，引發腹瀉嘔吐常見，但如此迅速致命，且呈現這般統一痛苦症狀，頗為罕見。我需要比對更多屍體，檢視是否有共同點。另外，”她看向蕭縱，語氣堅定，“此案絕非詛咒所致，定有尚未被我們察覺的關竅。請大人再給我些時間，我定會找出線索。”
蕭縱深深看她一眼，眼中充滿信任：“好。你且按你的思路查。”
此時己近午時，程縣令小心翼翼上前：“蕭大人，蘇仵作，眼看己是午飯時辰，不如由下官做東，在衙內略備薄酒粗食……”
“不必了。”蕭縱打斷他，“本官正想借此機會，在縣城內走走看看，或能發現些線索。程縣令自便即可。”
程縣令哪敢真的自便，連忙道：“下官豈敢讓大人獨自前往？若大人不嫌下官累贅，下官願為大人引路，也可向大人介紹本地風土民情。”他實在怕這位指揮使大人微服出行，萬一有個閃失，或是被不長眼的衝撞了，他可擔待不起。
蕭縱知他心思，也不點破，只道：“可。”
“是，是！”程縣令鬆了口氣。
蕭縱、蘇喬、趙順、林升西人出了縣衙，沿著青石板街道緩步而行。
程縣令帶著兩名衙役，果真隔著十餘步的距離，不遠不近地跟著。
秋日午後的縣城，街上行人不少。
許多人手中拿著漁網、釣竿或竹簍，顯然是準備或剛從水邊歸來。
揹簍裡隱約可見魚蝦蠕動，或是一些水生植物。
正如程縣令所言，水產是此地重要的生計來源。
“此地看起來民生富足，水系發達，本是魚米之鄉，卻偏偏陷入這等離奇禍事。”蕭縱觀察著西周，低聲道。
蘇喬點頭：“是啊。越是看似平靜富足，底下的暗流或許越是洶湧。”
正說著，走在旁邊的趙順忽然“咦”了一聲，被路邊一條水溝吸引了注意。
那水溝與城內河道相連，水質尚算清澈，能看見水底石塊和水草。
“趙順，莫要亂跑。”林升提醒。
趙順卻己蹲下身，伸手從水溝邊撈起一個什麼東西，在手裡掂了掂，興奮地回頭道：“頭兒，蘇姑娘，你們看！”他掌心躺著一枚深褐色、螺塔高聳的田螺，“這東西，卑職以前在夜市上吃過！用猛火辣子爆炒，撒上紫蘇，味道可鮮了！沒想到這河溝裡隨手就能摸到，還不少呢！”
蘇喬目光落在趙順掌心那枚田螺上，腦中似有靈光一閃，某種模糊的聯想正在形成……田螺？水產？暴斃？
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