蕭縱話音方落，屋內西人剛因成功取得關鍵證據而稍感寬慰，房門便在這靜謐的深夜被輕輕叩響。
篤、篤篤。
聲音輕而規律，在寂靜中格外清晰。
蕭縱與蘇喬迅速交換了一個警覺的眼神。
趙順反應極快，無聲地滑至門邊，側耳傾聽。
門外傳來女子壓低的聲音，帶著掩飾不住的急切：“小喬姐，是我，芊芊。”
趙順回頭看向蕭縱，見蕭縱微微頷首，這才輕輕拉開房門。
李芊芊和雲箏兩人閃身而入，她們顯然也未安寢，身上披著外衣，髮髻微松，臉上寫滿焦慮與擔憂，尤其是李芊芊，眼圈依舊有些紅腫。
房門迅速合攏。
蘇喬迎上前，握住李芊芊冰涼的手，低聲道：“這麼晚了，怎麼還不休息？”
李芊芊反手緊緊抓住蘇喬，聲音有些發顫：“我……我知道你們定是出去查探了，心裡又擔心又著急，哪裡睡得著？”她急急看向蕭縱和蘇喬，目光在他們身上掃過，彷彿想從他們臉上讀出答案，“如何了？可有……可有發現什麼？”
蘇喬拍拍她的手背，示意她稍安，拉著她和雲箏在桌旁坐下，這才緩緩道：“果然有貓膩。我們夜探了古墓，查驗了巴圖爾臺吉的屍身。”
李芊芊和雲箏的心瞬間提到了嗓子眼。
“結果如何？”雲箏也忍不住輕聲追問。
蘇喬看著她們，一字一句清晰說道：“巴圖爾臺吉，是自縊身亡，屬於自殺。絕非他殺，更非被人滅口。”
“自……自殺？！”李芊芊驚愕地睜大了眼睛，難以置信，“他身份如此貴重，乃是韃靼可汗親侄，前程似錦，為何要自殺？”這完全超出了她的理解。若說被人害死還可理解是為了滅口或爭鬥，自殺？動機何在？
蘇喬微微搖頭，秀眉微蹙：“這一點，我也尚未想通。自殺的結論確鑿無疑，但其緣由，確實蹊蹺。”
一旁的雲箏聞言，蹙眉思索片刻，忽然帶著幾分氣惱和不解，小聲嘀咕道：“會不會是……因為自己長得醜，心裡扭曲了？”她這話一半是因著李芊芊父親受累而生的遷怒，一半也是實在想不出其他理由。
蘇喬聞言，倒是認真回想了一下棺中那副摘下面具後的面容，客觀評價道：“若論相貌……的確算不上俊美。”漠北風沙粗糲，巴圖爾的面部輪廓硬朗甚至有些粗獷，皮膚黝黑粗糙，與中原審美中的俊美相去甚遠。
趙順在旁邊聽著，也來了興趣，插嘴道：“哎喲，早知道我剛才也該湊近瞅瞅！你們這麼一說，我還真有點好奇他到底長啥樣了。”
蘇喬看了他一眼，略一沉吟，道：“無妨，我可以憑記憶繪製下來。”她說著，便取過桌上一張空白紙箋，又尋了炭筆，就著桌上搖曳的燭火，凝神回憶，手腕移動，寥寥數筆，一個面部輪廓硬朗、眉眼間距較寬、鼻樑高挺卻略顯粗獷、嘴唇厚實的男子面容便逐漸浮現於紙上。
雖只是簡筆勾勒，卻抓住了特徵，栩栩如生。
李芊芊和雲箏都湊近觀看。
燭火將畫像映得忽明忽暗。
李芊芊的目光落在畫像上，初時只是好奇，隨即，她的瞳孔微微收縮，臉上掠過一絲明顯的驚疑，低撥出聲：“哎呀！是……是他？！”
蘇喬立刻抬眼看她：“芊芊，你見過此人？”
李芊芊盯著那畫像，聲音帶著回憶的恍然：“何止是見過！去年秋，韃靼使團進京朝貢，宮中設宴款待，我隨父親出席，在宴席上……遠遠見過這位巴圖爾臺吉一面。”她頓了頓，臉上浮現出複雜的神色，“後來聽說，宴席次日，他便去向陛下請求，想要……求娶於我。”
屋內眾人皆是一靜。
”？聯關何有，爹爹我陷構與，殺自他與……這“，深更疑中眼，縱蕭和喬蘇向看，完說”。之了了不便來後……事此。了絕回言婉，由為苦之沙風飽、北漠嫁遠其忍不，一此僅下膝以便場當爹爹我……爹爹我。思意的父家過問要說只，應答刻立曾未下陛時當“：道續繼芊芊李
！朗開然豁刻此，節關的解其得不思百前之，了笑卻喬蘇
”——向方的過慮考未從前之個一了到想我讓，話的芊芊才方但。強牽得覺都，能可種多了演推我？在何輯邏？在何機？相丞李的外之里千在遠陷構、咬攀來用被會死其何為，人的殺自是明分個一，想在首一前之我“：鬆輕氣語喬蘇”！此於在正許或……聯關“
”？呢陷構局設而故，憤怨懷心，拒被娶求為因是正，人此若“：上臉的凝沉縱蕭在格定終最，人眾過掃目
。晰清越路思說越，著理梳速快他”！了通得說能都乎似——的曉知未尚們我有另自他是許或，分部一的劃計是許或——殺自擇選何為他至甚、機、線間時，來一此如？謀圖的別有還否是他，仗依去失芊芊，臺倒此因相李若……至甚，係關國兩攪能還許或時同，辱之婚拒相李復報此以“！炬火的燃點中夜暗同如，亮一然驟眸眼縱蕭
。了撼震論推的理乎合外意卻膽大個這被都，覷相面面人幾餘其屋
”？家全人害要就不親求！吧了毒太、小太也眼心人這，樣這是真要，乖乖“：頭撓撓順趙
”……縊自是說驗娘姑蘇但？縊自裝偽後口滅夥同被是就本……是或，悔後、力種某於出是許或，殺自的他。環一的與參或劃策前生爾圖是就能可很，相李控指、換調像金那，此如真果若“：析分靜冷則升林
”。索線多更要需怕恐，由緣“，頓了頓”？辯莫口百加更相李讓，控指的口滅被實坐了為，步一的中劃計是就本殺自的他，是或亦？安不心良或力住不承又頭臨到事但，恨怨於出是陷構與參初最他許或。樣多很以可機的殺自但。誤無論結的縊自“：道定肯，頭搖喬蘇
