胡太醫看著眼前這位素來冷硬強勢、令朝野側目的錦衣衛指揮使，此刻竟流露出如此脆弱哀慟的神情，心中亦是不忍。
他沉吟道：“蕭大人，醫者治病，難救命。湯藥針灸之外，有時至親之人的呼喚，或能激起傷者求生之念，於混沌中指引一線清明……您，不妨進去，多與夫人說說話。”
這己是近乎無奈的建議。
蕭縱聽懂了其中的未盡之言。
他不再多問，對胡太醫及眾人深深一揖，啞聲道：“有勞諸位，請在府中歇息，隨時待命。”
太醫們點頭紛紛還禮，被管家引往客院安置。
蕭縱輕輕推開房門，又輕輕合上，將那滿院的秋寒與紛擾隔絕在外。
房內，燭火溫和，藥氣瀰漫，卻靜得可怕。
他一步步走到床榻邊，每一步都重若千鈞。
蘇喬靜靜地躺在錦被之中，臉色蒼白得近乎透明，襯得額上纏繞的厚厚紗布愈發刺眼。
她閉著眼，長睫毫無生氣地垂著，唇上失了所有血色，呼吸輕淺微弱，幾乎難以察覺。
蕭縱在榻邊緩緩坐下，動作輕得彷彿怕驚擾一場易碎的夢。
他伸出手，小心翼翼地將她冰涼的手握入掌心，那刺骨的涼意瞬間竄遍他全身，讓他心口猛地一抽，痛得幾乎蜷縮起來。
“小喬……”他開口，聲音乾澀發顫，帶著自己都未曾察覺的哽咽，“你還記得……我們第一次見面嗎？”
他的目光彷彿穿透了時空，落回那個遙遠的春日。
“那是三月的揚州，煙雨朦朧。你在那家青樓裡，慌不擇路，一頭撞開了我的房門……”他嘴角極其勉強地扯動了一下，像是想笑，卻比哭更令人心酸，“你當時滿眼驚惶，像只落了陷阱的小鹿，求我救你。可我呢……我當時怎麼那麼混賬啊……”他的聲音低了下去，滿是痛悔，“我冷著臉，讓你滾出去。”
一滴滾燙的淚水毫無預兆地滑落，砸在他緊握她的手上，濺開細微的水痕。
“如果……如果時光能倒回去該多好……小喬，若能回到那一刻，我一定不會推開你。我會告訴你，別怕，我會護著你。我會在第一眼看見你的時候，就告訴你……我有多愛你，我不能沒有你……”
他抬起另一隻手，用指腹極其輕柔地拂過她冰涼的臉頰，彷彿觸碰稀世珍寶。
“後來，你那麼聰明，漸漸察覺我對你的不同。你慌了，是不是？有一次，你鼓足勇氣問我，是不是待你與旁人不同……”他閉了閉眼，淚珠從眼角不斷滾落，“我當時……當時說了什麼混賬話？我說，你以為我會在意你這盤糠咽菜嗎？”
“現在想來……”他哽咽著，將她的手貼在自己劇烈起伏的胸口，那裡傳來心臟破碎般的痛楚，“我甘之如飴。小喬，蘇喬……你就是我的命啊。什麼山珍海味，瓊漿玉液，都比不上你看著我時眼裡的光，比不上你叫我阿縱時聲音裡的甜……”
他的額頭輕輕抵住兩人交握的手，肩膀無法抑制地顫抖起來，壓抑的嗚咽聲低低響起：“你睜開眼睛看看我，好不好？求你了，別睡……我們不能就這樣算了，我們還有好多好多的日子，說好了要一起看遍山河，說好了要……你怎麼能拋下我一個人？小喬……求求你……別丟下我……我不能……”
泣不成聲的話語，破碎地消散在瀰漫著藥味的寂靜空氣裡。
燭淚悄然堆積，窗外秋風嗚咽，彷彿也在為這室內的生離死別而哀泣。
時間在絕望的守候中，一分一秒，緩慢地煎熬著。
