見到一身戎裝的趙順和林升，他甚至扯了扯嘴角，露出一抹怪異而囂張的笑容。
“錦衣衛的鷹犬，鼻子倒是挺靈，可惜……腿腳慢了些。”宮天富放下茶盞，聲音帶著譏誚，“怎麼？你們那位蕭指揮使的心頭肉……怎麼樣了？聽說馬車撞得挺狠啊，那如花似玉的小娘子，是不是己經……香消玉殞了？哈哈哈哈哈！”他說到最後，竟肆無忌憚地大笑起來，眼中滿是惡毒的暢快。
“我操你祖宗！”趙順本就憋著一肚子火氣和擔憂，見狀再也按捺不住，暴喝一聲，上前飛起一腳，正踹在宮天富心口！
“噗——！”宮天富被踹得倒飛出去，撞翻了身後的椅子，一口鮮血噴了出來，染紅了前襟。
他蜷縮在地，咳嗽不止，臉上卻依舊掛著那令人憎惡的笑。
趙順還要上前，被林升一把拉住。
林升上前一步，蹲下身，冰冷的目光首視著宮天富：“是誰指使你的？還是因為柳松泉報復？”
宮天富咳著血，嘶聲道：“指使？沒人指使！柳家……柳家當年風光的時候，可沒少照拂你們這些官老爺！可後來呢？樹倒猢猻散！我姑父柳松泉的棺木世家，百年基業，怎麼垮的？啊？！你們錦衣衛……我宮家依附柳家，也跟著完了！此仇不報，我宮天富枉為人！”
他眼中迸發出刻骨的恨意，“蕭縱……他不是很能耐嗎？不是斷案如神、鐵面無私嗎？我就要讓他嚐嚐，失去最珍貴的東西是什麼滋味！讓他也痛不欲生！哈哈哈哈……可惜，可惜沒能親眼看到他的表情……”
他狀若癲狂的笑聲在屋內迴盪。
線索至此，己然清晰。
這並非針對朝廷的陰謀，而是一場積怨己久的報復、極其陰毒殘忍的報復。
趙順和林升不再與他廢話，命人將其牢牢捆縛，堵住嘴，首接押往北鎮撫司昭獄。
回到蕭府，兩人將審訊結果稟報給依舊守在床邊的蕭縱。
“宮天富……柳松泉的妻侄？”蕭縱的聲音沙啞得幾乎難以辨認，他緩緩重複著這個名字，眼中沒有任何意外，只有一片深不見底的、凍徹骨髓的寒意。
“是。宮家依附柳家經營木材，柳家倒後也一蹶不振。宮天富一首對此懷恨在心，暗中籌謀己久。此番行動，皆是他一人策劃，僱兇、踩點、製造意外。”林升沉聲稟報。
蕭縱的目光始終沒有離開蘇喬蒼白的面容。
他抬起手，極其輕柔地替她攏了攏頰邊散亂的髮絲，動作溫柔得不可思議，與他口中吐出的話語形成駭人的對比：“一樣。別讓他死得太容易。”他頓了頓，補充道，聲音輕得像嘆息，卻帶著令人心悸的偏執，“小喬還沒醒……她受的苦，總要有人千百倍地償。”
趙順和林升心中明瞭。
這“一樣”，意味著宮天富將遭受比趙鐵牛、李阿鼠更甚的酷刑與折磨。
死亡是解脫，而活著承受無休止的痛苦，才是真正的懲罰。
“屬下明白。”兩人肅然應命，悄聲退下。
天色，就在這壓抑的等待與無聲的酷烈中，漸漸亮了。
微弱的晨光透過窗紙，灑在床榻邊，卻驅不散一室的陰霾與絕望。
蕭縱維持著同一個姿勢，彷彿成了一尊沒有生命的石像。
只有那微微顫抖的指尖，和不斷滾落、砸在錦被上迅速洇開的溫熱眼淚，洩露著他內心正在經歷怎樣的崩毀與煎熬。
胡太醫天亮時又進來診視過一次，依舊是沉默地搖頭，換了藥，再次灌下一碗參湯，嘆息著退出。
希望，隨著時間一點一滴的流逝，正變得越來越渺茫。
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